薑國境內，地處邊荒，空曠的校場有些荒蕪，邊緣處分布著零零星星的灌木叢，連綿的山脈遙遙不見邊際。

    當集合的鼓聲響起，士兵湧入，依次站好隊列。

    薑塵目光掃過麵前的部下，麵色肅然，朗聲到：“接到上方消息，近日一夥帝國叛逆流竄至此。”

    “對待叛逆無需留情，一經發現就地格殺。”

    “這是上級給我的命令，而我對你們的要求隻有一點：不能讓任何可疑人員從我們的防區逃走。”

    “今日起，所有行動均三人一組，加強崗哨，日夜輪班，警戒範圍內要做到全無死角。具體行動聽從各自隊長安排。”

    “需要告訴你們的是，這夥叛賊窮凶極惡，各個好勇鬥狠，武力過人，所有軍士要量力而行，不可貪功冒進，以防白白送命。”

    “現在，所有人，散。”

    “是！”全體軍士轟然應諾，分批解散離開。

    校場上隻餘薑塵與軍師齊申兩道身影。

    “政權更迭，斬草除根，卻還要給遺孤安個帝國叛逆的名頭，這薑國又要開始亂起來了。”齊申有些感慨，之後看向薑塵問道，“你不準備做些什嗎？”

    “你不用試探，我知道自己該做什，如果是孤家寡人一個，我還會盡自己一份力，權當還了當年的些許恩惠。”

    薑塵自是知道齊申出身邊荒五郡，雖被自己請來做了軍師輔佐，但他對薑國實在是沒幾分情誼，所在意的還是邊荒軍民。而自己，在這紮根十多年，娶妻生子，境況與齊申也相差不多。

    “安心，一待十多年，我早已視自己為邊荒之人，對此地的感情不比你淺。手握幾十萬軍民的生死，哪還有選擇的餘地。哪怕漏出分毫相助之意，不用帝朝宗師出手，追擊的清繳隊就能將我就地處決，到時這幾萬邊軍還有人接手，但普通遺民的生死又有誰會在意？”

    “亂世不由人！”齊申拍了拍薑塵的肩膀，歎了口氣，“既然擔下了這份責任，也就由不得你我任性。”

    能不能逃掉就看他造化了。

    這句話沒有出口，薑塵卻明白他話中未盡之意。

    目光悠遠的望著帝都的方向，片刻後語氣有些低沉的到：

    “走吧，我們也該做好準備迎接帝使了。”

    關外不遠處，一道身影緊貼著地麵匍匐前進，整個人隨著地勢的變化起起伏伏，卻是毫不影響其動作的迅猛。

    越是靠近城池，動作就越發心，可惜最後趙青還是不得不放棄原先入城一探的打算，隻看前方密集的火光就能猜測到此處布防之緊密，再繼續前進很難保證不被發現，風險太大，不值得冒險。

    沒有太過靠近，趙青放輕動作攀上一株古木，眯眼望向前方仔細觀察良久，確定無可利用的錯漏之處，也隻得悄身退去。

    回到山坳處，確定身後無人跟隨，趙青才放心轉向山坳背後的一處洞穴。

    心對了暗號，趙青剛進去就直接癱坐在地上，整個人都放鬆了下來。雖然洞穴滿是血腥味，但他還是深吸了幾口空氣。