“我兒子失蹤了！”

    總管怒道，“我要去找我兒子，沒工夫陪你們搞陰謀詭計！”

    可克勞德卻穩穩地坐在桌邊，挑著眼皮看著他。

    所以雖然總管兩眼通紅，聲色駭人，克勞德的不動於衷還是讓他顯得分外無力。

    “對你兒子的遭遇我表示很遺憾。”克勞德的神情充分表示出這所謂的遺憾不過是句開場白而已，“但我們丟了土地丟了作坊，相信我們當中有很多人寧可丟的是兒子。咱們兩家就互相體諒體諒。你把我們的‘兒子’找回來，我們也不礙著你去找自己的寶貝兒子。”

    “你讓我怎找回來！！有封君在頭頂上壓著，領主老爺和夫人不可能反悔！啊沒錯，封君不能幹涉封臣內政，可領主老爺是要隨這位封君上戰場打仗的！他對羅塞爾伯爵從來都是忠心耿耿！”總管無奈地咆哮，顯然這話已經過很多遍了。

    然而克勞德依舊拿他那雙豆眼瞅著總管，無聲地宣布總管再次白一遍。

    總管焦頭爛額，把自己扔進椅子中：“要我，這事還得怪你們自己操之過急。其實領主老爺和夫人也發覺你們在搶他們的土地，對你們早就不待見了。然後你們竟然想著借農民的手除掉謝瓦利埃家族！這下好了，玩大了吧？玩砸了就死皮賴臉地讓別人給你們收拾爛攤子，克勞德先生，留尼城沒成年人了？”

    “語言果然是一項富有魅力的藝術。僅憑一條舌頭，您就把自己摘幹淨了。”克勞德又往總管的方向湊了湊，“我親愛的總管老爺，我是不是也該活動一下自己的舌頭，簡單提醒提醒您在整個計劃中的作用？哦，或許我應該到您的主子麵前展示我的技藝？請您放心，我絕不會抹殺屬於您的那一份功勞。”

    克勞德的話讓總管十分不舒服。他麵朝正前方，似乎在表示他不屑於與克勞德這種人為伍。隻是他的正前方隻是一堵什也沒有的牆，任何一個人如果看到這一幕，一定會一眼看穿他不過是在躲避克勞德的目光。

    過了許久，總管拉了拉領口，似乎是因為衣服太緊才讓他無法呼吸：“……你想讓我怎做？”

    “很簡單。”克勞德輕語，“男爵先生想要回他的錢，而我們這些普通的市民也隻想得到補償。您放心，男爵先生非常慷慨。在他眼土地勝過一切。為了得到土地，他可以不惜用他自己的錢來還他自己的帳。而我們這些市民呢？隻要跟著男爵先生的後麵，撿口剩飯喝口湯便心滿意足了。但……，我也明白，謝瓦利埃是不用再想了。”

    總管猛然轉頭看著克勞德，那語氣就好像對方是一個想摘太陽回家暖被窩的傻瓜：“我再次提醒你，克斯蒂安?德?羅塞爾很有可能繼承他父親的伯爵之位。是不是需要我再提醒你一次，紐芬到底是怎分封到謝瓦利埃家族手的？”

    然而他眼底的懼怕卻暴露出他真實的想法。克勞德不是瓜，而是一條吐著信子的，危險的毒蛇。

    克勞德笑了，似乎很享受總管那包裹在輕蔑之內的恐懼：“您多慮了，我還沒有失憶。一切交給我們安排，您大可不必擔心被牽連。等到一切都準備妥當了，您隻要服領主夫人把地賣給我們，就可以了。”

    “準備妥當？”總管冷笑一聲，“怎妥當？就跟這次一樣？”

    麵對總管的輕蔑，克勞德笑而不語。

    一股強烈的不安感突然集中總管，他渾身繃緊，雙眼要把克勞德盯出兩個洞：“告訴我，你們到底要怎辦。”

    然而回應的隻有克勞德的微笑。他收拾東西站起身，“您的兒子失蹤了，要用聯姻占取紐芬的計劃也跟著泡湯了。是時候啟動方案b了。我向您保證，等我們得到紐芬，一定請您做管家。”

    完，克勞德揚了揚手中的帽子，推門離開。

    接下來的一段時日，總管非常忙碌。克勞德雖然代表了大部分的留尼城人，但還是有少數人死守著土地不願離開。花了整整兩星期，總管終於清理幹淨了這些牛皮糖。村民們原來是誰的地誰還領回去，心那叫一個美。

    相比之下，紐芬就平靜多了。大家該澆水澆水，該施肥施肥，隻等秋收一過就能真正享受公簿持有農的利益。傑瑞特地和謝瓦利埃家族商定，今年的耕種仍然按照過去的規定繳納地租等，多出來作物就算作入地費。這樣就掐死了領主家族最後撈一筆的可能。

    有村民笑稱，等待秋收的甜蜜不亞於新娘子等著見新郎。

    不過呢，凱瑟琳依然聽到了一些齟齬。沒錯，公簿持有農確實很好，可不交地租豈不是更好？管家一家膽子就是，推翻領主咱們就能徹底解放啦。

    對於這種言論，此時的凱瑟琳隻有搖頭苦笑，她相信再過不久，血淋淋的現實就會把這些人敲醒。紐芬消息再閉塞，並不遙遠的地方流血漂櫓，這總能嗅到點兒血腥味。

    “姐姐！”珍妮從遠方跑來。手握著一把鮮花。

    她氣喘籲籲地奔到凱瑟琳身邊，猛喘幾口氣，把話塞到凱瑟琳的懷：“這是給你的！”

    “謝謝。很漂亮。”凱瑟琳微笑道。而且很香，聞著讓人心曠神怡，“怎突然想起送花給姐姐了？”

    “因為姐姐最近總是不太開心。傑瑞了，這些花能夠讓人的腦子……呃，不對，是心亮起來。所以珍妮采了一些。這是珍妮自己要采的，和傑瑞沒關係。”珍妮手背在身後，一本正經聲明。

    是心智清明嗎？

    不知怎的，凱瑟琳想起這個不太符合這語言習慣的詞匯。

    花香確實有這個作用，但想到傑瑞，被花香稍微紓解的心結似乎又多纏了一道。

    不管怎樣，還是要感謝珍妮的。凱瑟琳露出真心的微笑，想像以往那樣摸摸珍妮的腦袋。

    “……珍妮？！”

    珍妮抱著腦袋，剛才還生龍活虎的她此時萎靡不已：“姐姐……我這兒疼。疼。”

    凱瑟琳霍然站起，手中的花落了一地。她抱住妹妹，急切地問她怎樣。但珍妮卻好像陷入了夢境，隻是一個勁地甩頭：“疼……疼……一把劍……”