聽到沈經綸的問話，袁鵬趕忙回道：“在下也是覺得這一點很奇怪，所以使了銀子打探。【本書由】衙門的人，那是呂姐的請求。”

    沈經綸不置可否地點點頭，眼中的惱怒之意更甚，卻隻是淡然追問：“她是如何對衙門的？”

    袁鵬心知沈經綸口中的“她”是指呂八娘，道：“她告訴林捕頭，她按照大爺的意思，一直在莊子上養傷，因為惦記父母，想回去盡孝，所以悄悄離了莊子。馬車行至樹林的時候，侯管事等人騎馬越過她坐的馬車。車夫欲避開他們，突然間就竄出四個黑衣人，馬車失控，一下子栽倒路邊。她爬出馬車，就見黑衣人正圍攻侯管事。他們想逃命，黑衣人頭領，不能留活口，把車夫和她的丫鬟都殺了，最後還想侮辱她。她抵死不從，正想咬舌自盡，謝三恰巧趕到，救下了她。”

    “林捕頭相信了這話？”沈經綸輕笑，臉上的譏諷之意顯而易見。

    袁鵬想了想，不甚確定地回答：“按理，一連兩個巧合，以林捕頭平素的做派，他怎著都會去莊子上查證一番，可這一次，他似乎心不在焉，滿懷心事。”

    “你多注意著林捕頭，不用理會呂姐。”沈經綸到這，突然轉頭朝沈誌華看去，問道：“依你看，救走謝三的人會不會是她？”

    “從時間上算，應該不是。”沈誌華搖頭，“再，按鍾山所言，謝三故意離開何家，是怕何大姐有危險，他隻是臨時起意，呂姐不可能知道，他去了何處，提早做出救人的準備。”

    沈誌華到這。示意袁鵬先行離開，這才心翼翼地對沈經綸：“大爺，呂姐行事張狂不羈，我行我素。全然不顧旁人。她又是那樣的身份，以後您若是真的與她成了親……”

    “這事我自有主張。”沈經綸打斷了他，抬頭望著黑漆漆的空。夜深人靜的時候，他經常對自己：早知今日何必當初。可事實上，就算時間能回到過去，他若是不知道今日的結局，大概還是會做出同樣的決定吧？

    沈經綸閉上眼睛，嘴角掠過一絲苦笑。許久，他低聲問：“是不是越來越多的人對我心生不滿？”

    沈誌華嚇了一跳，趕忙回道：“大爺。我們做屬下的，‘服從’與‘忠心’是本分。在屬下們心中，您的決定都是對的，怎會心生不滿。”

    “其實連我都不知道，我的決定是對是錯。我就像入了魔道。”他無法告訴沈誌華，當他聽到沈鍾山描述，何歡是多替謝三擔心，哀求他們去救他，他的心有多痛。如果她對他的心，有她對謝三的一半，或許他們就、不會走到今日——

    “不！”沈經綸突然搖頭。“我和她注定是悲劇，十年前就注定了。”他猛然站起身，抬高聲音道：“先把謝三找出來吧。既然不是呂姐救他，就從何人有能力救他開始。”

    沈經綸想要找出謝三，呂八娘亦是同樣。她想盡辦法，好不容易才讓林捕頭放棄把她送去沈家的念頭。轉頭就得知，謝三失蹤了。

    原本她第一個懷疑的就是沈經綸，卻發現他派人在衙門打聽，顯然他也不知道謝三的下落。她沉著臉坐在屋內，心中又怨又恨。謝三從來沒用正眼看過她。上一次他把她推給沈經綸。這一次居然把她留給林捕頭，她到底哪不如何歡，枉她一往情深，三番兩次暗中助他。

    呂八娘起身走到銅鏡前，打量鏡中的自己。何歡的容貌勉強隻算尚可，而她，用漢人的形容，她明眸皓齒，眉如黛發如絲，蜂腰翹臀，到底哪不如何歡？若能力手段，何歡不過是無知婦孺，整日隻知油鹽醬醋，就連沈經綸的真麵目都看不清，哪及得上她半分？

    呂八娘越想越憤恨，用力一推，銅鏡“”一聲倒地。

    “姐！”早春輕呼一聲。她的傷已經處理過了，因為害怕無法騙過謝三，她的確傷得很重，饒是她功夫了得，這會兒她的雙頰依舊蒼白如紙。她上前扶起銅鏡，低聲勸：“姐，林捕頭不是普通捕快……”

    “可有消息？”呂八娘不悅地打斷了她。

    早春退至一旁，恭順地低下頭，回道：“據成安，謝三爺並沒有送信給長安，長安也不知道謝三爺到底有什計劃。”

    這個答案本就在呂八娘的意料中，可她聽到這話，還是忍不住生氣，生硬地：“他既然害怕連累何歡，這才引著黑衣人去了郊外，定然會怕她擔心，想辦法送信給她，或者偷偷去見她。”

    “是，奴婢明白了。”早春屈膝行禮，正要退下，卻又被主子叫住了。

    呂八娘走回桌前，慢慢坐下，許久才問：“成安有沒有打聽到，長安什時候住進那個院，他們為什無緣無故租個院子？”她生氣歸生氣，但還是忍不住想知道有關謝三的一切。

    早春沒有隱瞞，一五一十回稟，那個院是謝三與林捕頭一起守衛陵城的時候就租下的。因長安不會武功，謝三交待他，辦完事回薊州後，心在院子住著，不要被任何人發現。

    呂八娘聽到這話，輕輕一笑，由衷讚賞謝三的仁厚，轉念間又沉下了臉，惱怒地暗忖：他對一個下人尚且如此關心照顧，對我卻正眼都不瞧一下。她沉聲問：“長安有沒有懷疑成安的身份？”

    早春搖頭道：“長安一心擔憂謝三爺的安危，沒有多問，看起來像是信了。”她用眼角的餘光瞥一眼主子，低聲：“成安與真正的成安年紀相仿，身形相似，又是從在京城生活，話習慣與京城的人一模一樣，長安怎會懷疑呢？這些多虧姐心思縝密……”