不要是謝三，就是呂八娘也沒料到這樣的變故。隨著早春的一聲：“保護姐！”呂八娘帶來的黑衣人與另一波黑衣人短兵相接，巷中滿是打鬥聲。

    謝三心知早前的呂八娘一直提防著自己，可這會兒，她背對他，幾乎把他護在身後，他一伸手就能鉗製她。不過先不論他此舉是否光明磊落，他想在兩批人馬夾攻之下挾持她離開，這幾乎是不可能的。

    謝三質問：“你到底是誰，他們為什想殺你？”

    他的聲音驚醒了早春。她猛地轉身，戒備地看著謝三，意圖阻止他靠近呂八娘。

    呂八娘回頭看謝三一眼，道：“是沈經綸想殺你！”話音剛落，她又補充：“男人的嫉妒心是很可怕的。”

    謝三輕皺眉頭，想要上前迎戰第二波黑衣人，卻被早春攔住了。黑沉沉的夜，他看不到兩邊的戰況，隻能聽到此起彼伏的慘叫聲。他對呂八娘：“不管怎樣，你先隨我離開……”

    “我不會跟你走，等著被你挾持。實話告訴你，就算你抓了我，也不能把我怎樣。”呂八娘一下點破了謝三的目的，又道：“沈經綸想殺的人是你。你走了，我自然就安全了。”

    謝三從不是臨陣退縮的人，可他與呂八娘並非戰友，再她得沒錯，若他才是目標，他離開了，雙方自然會停手。他縱身一躍，消失在夜色中。

    呂八娘在早春的護衛下，冷眼看著人影在黑夜中晃動，不斷有人應聲倒下，地上時不時傳來呻吟聲。片刻，她大喝一聲：“謝三已經走了。”打鬥聲立馬弱了，呂八娘揚聲吩咐早春：“把火舌點著吧。”

    在火舌忽明忽暗的光線中，呂八娘高聲：“出來吧，我們又不是仇敵，何必鬧得兩敗俱傷。”

    隨著她的話音，輕微的腳步聲由遠及近。

    “點著火把！”陌生男子的嗓音在寂靜的深夜顯得格外清晰。”噗！”明亮的火把在男子身後亮起，把他白皙的臉龐映襯得緋紅一片。

    “羽公子，你竟然仍舊在城內。你不知道嗎？林捕頭正全城搜捕你。”呂八娘嘴上這，語氣卻不帶絲毫驚訝，仿佛她一早知道，來人是他。

    羽公子大約二十七八歲的模樣，華服翩翩，俊朗飄逸，頗有幾分沈經綸的神采。他信步走向呂八娘，不疾不徐地：“殿下，如今戰事一觸即發，請容我護送您回國。若是您有什閃失，在下無法交差。”他得客氣，可那態度，仿佛若是呂八娘出拒絕之言，他一定會命手下將她一舉擒下。

    呂八娘並不在乎男人的態度，卻因他那聲“殿下”變了臉。如果她是名正言順的“殿下”，怎會在中原流連，有家歸不得。如果她是正經的“殿下”，哪會這般受氣，甚至不敢接謝三的話。以前她覺得父親還是疼她的，可他堅持要她嫁給沈經綸，原來她不過是他手中的棋子罷了。

    呂八娘掩下怒氣，對著羽公子：“你以為把我送走，你就能擒殺謝三嗎？”她輕蔑地淺笑。

    羽公子“啪”一聲打開扇子，輕輕扇了兩下，笑道：“殿下，其實大家都是同一類人，否則這會兒謝三已經找上沈大爺了吧！”

    呂八娘頓時惱羞成怒，轉身而去。她才走了幾步，突然轉頭朝何家的方向看去，嫉妒的火焰在她眼中燃燒。就在剛才，她不得不提防謝三，謝三也的確動過挾持她的念頭。可是他對何歡呢？她的確親口承諾他，允許他把何歡當成貓狗，養在身邊寵著，可那又如何？此時此刻，想把何歡除之而後快的人又豈止她一個。

    羽公子仿佛一早洞悉呂八娘的心思，意味深長地：“沈大爺派人守著何家，可不僅僅是阻止何姐與謝三見麵。”

    不遠處的城牆上，謝三眼睜睜看著火把在巷中移動。他看不清呂八娘身後的男人是誰，但毫無疑問，她是自願離開的。

    原本他聽了林捕頭的話，覺得自己已經豁然開朗了，這會兒他又糊塗了，恨不得上前辨認呂八娘身後的人是否沈經綸，可他又心知肚明，一旦他被擒，敵人是絕不會對他手軟的。

    時間一分一秒流逝，轉眼間東方已經泛白。當夜晚的烏雲散去，朝霞染紅了大半的空。早起的百姓沒有注意到空氣中彌散的血腥味，隻是覺得奇怪，昨晚明明沒有下雨，巷子的地磚為何濕漉漉的，似被雨水衝刷過。

    何歡全然不知呂八娘也對她起了殺心，自從她見過沈經綸，她總覺得心神不寧，他那句：我不可能變成謝三，在她腦海中揮之不去。沈經綸不是謝三，更不可能變成謝三，那是不是明，她對謝三的愛情永遠無法複製？

    她知道自己不該這想，她應該擔心，沈經綸知道了她和謝三之間的種種，她應該如何補救，可她控製不了自己的思緒，隻能不斷壓抑自己的感情。

    平靜的日子過了兩，何歡經常問起何靖學堂的事，可他再沒有提及謝三。何歡又是失望，又是慶幸，轉念間又忍不住想問他，謝三有沒有再去學堂找他，可話到嘴邊她又咽了下去。