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    曹氏離開了何歡的房間，卻忘了帶走桌上的書信。何歡沒有追出去，隻是怔怔地盯著書信發呆。

    她沒有勇氣打開信封，她怕自己看了書信會更加愛他，思念他。她的指尖輕輕滑過信封的邊緣，自言自語：“等你回來，我一定要好好問一問你，你為了自己的諾言跳下冰冷的海水，為什反而要我不守承諾？”

    院子內，曹氏看到哭腫了眼睛的陶氏。“大太太，你都聽到了？”她回頭朝何歡的房間看去，“大姐一定是入了魔怔。”

    “算了。”陶氏搖頭，“以後休要再提今日的事。若是再有媒人上門，就阿歡已經定親了。”

    “大太太！”

    “就像歡兒的，現在逼她嫁人，隻會害了她，害了別人。算了，等過幾年再吧。”陶氏擦幹眼淚，轉身往外走。

    曹氏無法理解何歡的愛情，她卻是明白的。她和何柏初雖是婚後才認識，但她愛他。即便他已經死了三年，讓她另嫁他人也是萬萬不可能的。這無關守節，而是當一個人的心住著另一個人，怎可能與別人同床共枕。

    第二一早，當陶氏看到何歡像沒事人一樣與何靖笑，高高興興送他上學。她忍不住勸：“歡兒，昨晚你的那些話，我都聽到了。你不必強顏歡笑的。”

    “大伯母都聽到了？”何歡不好意思地笑了笑，“我已經沒事了。”

    “怎可能沒事呢！”陶氏一下握住何歡的手，感同身受般：“你大伯父過世三年了。可我心還是難受，每都堵得慌，怨他丟下我先走了……”

    “大伯母，喜歡一個人為什要難受呢？”何歡反手握住陶氏的手掌，搖頭道：“我沒有強顏歡笑。他過，看著我笑。他就很開心。我想，他也一定希望，他不在我身邊的日子，我能過得好好的。”

    “你心就不難受嗎？”

    “有時候吧。不過總不能讓所有人跟著我一塊難受，不是嗎？前幾靖弟對我。我已經不會笑了。其實仔細想想，我和三爺在一起，大半時候我都是高興的，就是生氣吵架，事後想想也是高興的。不好受的時候，想想那些高興的事兒，心就不難受了。”

    陶氏怎都沒料到，自己居然聽到這樣一番話。不管何歡這是故意規勸她。還是出自肺腑之言，她忽然覺得自己太傻了。何柏初對她的好，她心知肚明。她一直生不出兒子。他本可以納妾的，但他沒有。他過繼了何靖，就是想讓她的生活有一個寄托。如果不是何靖羈絆著她，她大概活不到今日吧？

    忽然間，陶氏覺得眼前的迷霧慢慢散開了。生老病死，生離死別本就是世間常態。他們無法控製，那就隻能坦然接受。她與其怨恨丈夫先一步離開。還不如好好活著，為他。也為自己。

    自那之後，陶氏沒再終日躲在房內。她雖仍舊身穿素服，但不再反對何靖在她的房內插一支紅梅。平日她也會與曹氏、何歡一兩句無傷大雅的玩笑話。

    陶氏的變化是極細微的，但大家都感覺到，她不再鬱鬱寡歡。對此，最高興的人莫過於何靖。

    正月十五，一年一度的元宵燈節，何靖試著邀陶氏上街，陶氏竟然答應了。

    大概是因為再不必擔心倭賊，今年的元宵節比往年更熱鬧，街上掛滿了花花綠綠的燈籠，就是賣冰糖葫蘆，賣泥人的商販，也比往年多了不少。

    何靖緊緊跟著何歡走在人群中，時不時回頭看一眼並肩而行的陶氏和曹氏，抬頭對何歡：“大姐，這些日子母親和姨娘都很高興呢。”

    “是啊，新的一年，本就該高高興興的。”何歡隨口應一句，回頭看去。她相信陶氏已經慢慢想通了，不再沉溺丈夫的死，但曹氏眉眼間的笑意，那種她從未在曹氏身上看到過的“少女”般的羞澀，是她不能理解的。轉念想想，大家和和氣氣過日子，她又何必疑神疑鬼呢？

    何歡放下疑惑，低頭問何靖：“靖弟，我們去買糖人吃吧。”

    “那，那是孩子才喜歡吃的東西。”何靖嘴上這，眼睛卻巴巴地看著栩栩如生的糖人。

    何歡知道，何靖從未吃過糖人。她也不揭破他，隻是笑道：“是大姐想吃，你就當陪陪大姐。”

    “好，好。”何靖忙不迭點頭，拉著何歡走向糖人攤子。

    何歡站在人群中，怔怔地看著濃稠的糖汁在手藝人手下變成滿臉胡子的李逵，變成五大三粗的魯智深。

    上一次她站在街邊看著這景象，那是十多年前，她的父親還活著的時候。父親死後，她的人生隻剩下兩個字：生存。是謝三讓她發現，她的內心仍舊是當年的女孩。隻有在他身邊，她才能做回真正的自己。

    人群中，兩個過路商旅打扮的男人信步而行，時不時看一眼何歡。喧鬧的街市人潮湧動，但他們與何歡總保持著十步遠的距離，幾乎亦步亦趨。

    “大爺，有些不對勁。”羅鵬低頭掩飾嘴型，壓低聲音：“有兩個人一直跟著何姐，看起來像是練家子。”

    沈經綸沒有話，隻是失神地望著何歡。她左手牽著何靖，右手拿著糖人，正與陶氏著什。她正在笑，燈籠的火光把她的臉頰映得通紅。就像是初升的太陽。

    羅鵬順著沈經綸的目光看去，暗暗歎一口氣。他們輸了，徹底輸了。他們在海上的多個島嶼經營了十年，本以為就算沒辦法奪回皇位，也能在海上自立為王。可謝三就像是對那些島嶼了如指掌，就連氣候、風向也掌握得分毫不差。他那些手下更像是亡命之徒，不惜同歸於盡與他們搏命。島上的那些苦工忽然間奮起抵抗，與謝三的人應外合，他們哪有不輸的道理。不過幸好，沈經綸留了後路。他們才能逃回陸地。

    “大爺，少爺正等著您帶何姐回去。屬下去引開那兩人……”

    “她看起來很高興，我從未見過她這高興。”沈經綸突然開口。

    羅鵬微微一怔，心中掠過一陣異樣，慌忙勸道：“大爺。沈管家臨死前，您一步步走到今日，也是被情勢所逼。您手上的銀子，足夠您帶著何姐，少爺富足地過一輩子。您終於可以得償所願……”

    “你知道沈誌華為什會不惜性命救我，又助我假扮沈經綸嗎？因為父親救了他的妻兒，又替他情。可是他永遠都不會知道，若不是父親。他的妻兒不會有危險，他也根本不需要父親情。”

    羅鵬呆住了。從沒有人知道，沈誌華為什會背叛真正的沈經綸。作為下屬。他根本不該知道這些。他表情一凜，急道：“大爺，您沒有做錯任何事，是先皇無情……”

    “她和敏珺是截然不同的。幸好京城的人沒有找到敏珺，不然曦言是第一個，敏珺就是第二個。”

    羅鵬不知道沈經綸在什。也不知道他有什打算。看著他蒼白的臉頰，平靜無波的眼眸。他心生不好的預感。他想勸上兩句，卻又不知從何起。

    喧鬧的街市。兩人就像是方外之人，除了何歡，再看不到旁的。

    不知過了多久，沈經綸突然開口：“謝三和林捕頭呢？他們來了嗎？”

    羅鵬嚇了一跳，慌忙查看四周。

    當日，羅鵬故意告訴林捕頭，主子才是一切的幕後主使，引他去懸崖。那一，一切都很順利，他早就在懸崖下，助主子從水底的溫泉遊到了島嶼的另一側，用事先準備好的船劃去無人的荒島。他以為同時跌落懸崖的林捕頭和謝三不是摔死，就是凍死在海水中了。

    沈經綸沒有回應羅鵬的話，隻是抬頭環顧四周，仿佛在尋找謝三和林捕頭。片刻，他突然開口：“待會兒趁著混亂，你把何姐帶去我們落腳的地方。”

    寒冷的夜絲毫沒有減輕人們欣賞花燈的熱情。男男女女正興趣盎然之際，忽聽有人大喝一聲：“走水了。”

    何歡循聲看去，忽覺頸後一麻，失去了知覺。

    黑暗中，她隱約聽到壓抑的呼吸聲，她感覺到有人正輕輕觸摸她的臉頰。她努力睜開眼睛，隻見一輪明月高懸際，她的耳邊隻有海浪拍擊岩石的聲音。她打了一個冷顫，掙紮著爬起身，忽聽身後傳來了琴聲。她轉身看去，幾乎不敢不相信自己的眼睛。

    皎潔的月光下，六角涼亭突兀地屹立在懸崖上。海風吹起了涼亭四周的白色紗幔，翩翩的爐火上，茶壺中的水蒸氣在寒冷的冬夜嫋嫋升騰，似屢屢青煙。

    薄薄的霧氣下，沈經綸與往日一樣身穿素色常服，端坐在涼亭中央，正專注地撫琴。琴聲悠揚曲折，似乎正應和著海浪聲，又似替明月伴奏。

    “你沒有死！”何歡疾步上前，幾乎從牙縫中擠出這四個字。忽然間，她急切地環顧四周，高聲質問：“謝三爺呢？你把他怎了？”

    沈經綸仿佛壓根沒有聽到她的聲音。他的嘴角掛著若有似無的笑，整個人與琴聲融為一體了。

    林曦言曾被這樣的景象迷惑，她曾經覺得，他就像是從而降的仙人，不食人間煙火。可是對何歡而言，眼前的男人是她的仇人，僅僅是仇人而已。

    “念曦呢？你把念曦藏在哪了？”何歡質問。她恨不得殺了沈經綸，可她手無寸鐵。她的目光落在滾燙的水壺上，一步步走向沈經綸。

    沈經綸依舊沒有回應，隻是專注地彈琴。何歡滿心仇恨，她隻想知道謝三在哪。她的兒子在哪。她伸手欲拎起水壺。

    “如果我是你，會等我彈完這曲。除非你永遠不想知道，他們在哪。”沈經綸的聲音平淡無水，沒有半點情緒起伏。

    何歡止住了動作。她恨沈經綸，但她更想知道謝三和沈念曦在哪。

    渺無人煙的懸崖邊。一對男女就這樣一站一立，相對無言。

    如果可以，沈經綸希望時間永遠停留在這一刻，他甚至希望，他們的生命就結束在這一刻，永遠凝固在月光下。

    可惜。再長的樂曲終有結束的那一刻。他妄圖欺騙她一輩子，但自己做過的事，自己終究需要麵對。

    “你還記得這首曲子嗎？”沈經綸拿起手邊的茶杯，輕輕抿一口。茶水已經涼透，冰冷的苦澀味道從他的嘴巴蔓延全身。他再抿一口。慢慢放下茶杯，抬頭看去。如他預期的一樣，她的眼中隻有仇恨。

    除了仇恨，他還能期待什？

    沈經綸輕笑，低聲：“十年前，不對，應該十一年前的冬夜，我在城門附近的客棧看到一個女孩。她在雪地摔倒，爬起來，再摔倒。再爬起來。那時候我彈的就是這個曲子。”

    何歡緊緊咬住嘴唇。對她而言，沒有什事能夠改變他是她殺父仇人的事實。

    沈經綸站起身，轉身側對何歡，似陷入了遙遠的回憶，慢慢道：“林曦言，我很快知道了這個名字。也知道了我在不久之前殺了她的父親……”

    “你殺了我的父親，又娶了我。再殺了我。你現在這是在懺悔嗎？”

    “這些日子我一直在想，如果你像愛著謝三一樣愛著我。我會不會不忍心殺你。”

    “我很慶幸，林曦言死了。我現在是何歡，在謝三爺眼中，我永遠隻是何歡。”話間，何歡伸手去拿水壺。

    “心燙！”沈經綸脫口而出。

    何歡的手僵住了。水壺的手柄上並沒有抹布，她就這樣伸手去拿，非脫層皮不可。

    沈經綸看她一眼，接著道：“我想了無數次，我推測，我大半還是會殺了你，除非我能預知，一旦你死了，整個世界就會失去顏色。”

    何歡冷笑，一字一句：“不管你什，與我而言，你隻是我的仇人。如果我手上有刀，一定馬上殺了你……”

    “我知道。”沈經綸微笑著注視她，“任何事都需要付出代價。”

    “你到底想怎樣！”

    “我隻是想告訴你，我迎娶林曦言，是‘沈經綸’很想做的一件事，甚至是他不得不做的一件事。我殺了林曦言，這是先皇的嫡長孫不得不做的一件事。我殺了沈經綸，是他背叛了我的父親，我不得不替父報仇。我意圖謀反，是廢太子之子不得不做的一件事。我有太多的‘不得不’，注定我不能像謝三一樣，與你坦誠相對，也注定了你不可能愛上我。”

    “是，你有你的‘不得不’，你迫不得已才殺了我，把我的人生弄得支離破碎，是我倒黴才遇上你，可千千萬萬無辜的百姓呢？他們敬你如神，你對他們有半點憐憫嗎？你濫殺無辜，不惜屠城隻為那遙不可及的皇位，隻有冷血的人才能做出如此殘酷的事情。”

    沈經綸微微一怔，眼中露出複雜的神色。他低語：“無論我什，我們都隻是仇人，是嗎？”

    “是。”何歡毫不猶豫地點頭。

    沈經綸沒再話，隻是默默坐回石凳上，指尖輕撫琴弦，慢慢摩挲。

    不知過了多久，何歡惱怒地：“你到底想怎樣？”

    “世上的事，從來不是我想怎樣，就能怎樣的。”

    何歡看到，鮮血正從沈經綸的指尖滴落。琴弦割破了他的手指。她無言地看他。

    一滴，兩滴，三滴，鮮血染紅了琴弦，濡濕了暗紅色的琴身。沈經綸知道，何歡看到了，但她並不在乎。就像她的，若是她手上有刀，她一定會親手殺了他，可是他又怎舍得她的手上沾染鮮血呢！

    “看來敏珺才是唯一真正愛過我的女人。”沈經綸譏諷地輕笑。突然間，他站起身，對著何歡的身後：“你終於來了。”

    何歡尚未明白他話中的意思，就見一個披頭散發的男人快步衝向沈經綸。不待她回過神。她隻聽沈經綸悶哼一聲，續而衝著她微笑，表情仿佛在，我終於解脫。

    “哈哈哈，我終於報仇了。”林捕頭淒聲大笑。他一手抓著沈經綸的肩膀。一手拔出鮮血淋漓的匕首，“我報仇了，我終於可以堂堂正正去見他們了。”他高舉匕首，朝沈經綸的胸口紮住。

    “等一下！”

    “住手！”

    何歡不想知道，是誰用匕首抵住了自己的脖頸，她隻知道。一旦沈經綸死了，她就找不到兒子和謝三了。她對著林捕頭大叫：“你不能殺他，隻有他知道念曦和三爺在哪！”

    林捕頭哪聽得到何歡的聲音，匕首徑直插入沈經綸的胸膛。

    羅鵬眼睜睜看著主子倒下。他的眼中閃過一抹陰狠。隻要他輕輕動一動右手，何歡立馬就得替主子陪葬。可是主子千辛萬苦回到薊州。竟然隻是為了彈最後一支曲子給她聽。

    就在羅鵬遲疑的瞬間，林捕頭已然轉過身。他滿臉胡子，眼睛血紅，指著羅鵬：“放開她，我是捕快，我保護不了妻兒，我得保護薊州的百姓。”這是謝三對他的話，是這句話一直支撐著他活到今日。

    羅鵬眼見主子倒在地上呻吟。根本無心戀戰。他一把推開何歡，欲上前救治，卻被早已陷入瘋魔的林捕頭攔住了。

    何歡顧不得其他。跌跌撞撞跑向沈經綸，雙手用力按住傷口，急促地問：“念曦呢？謝三爺呢？他們在哪？”

    沈經綸勉強睜開眼睛，失神地看她。

    “你把他們藏在哪了？”何歡質問。

    “念曦……他們都在我和曦言……初遇的地方……”

    “那謝三爺呢？”

    沈經綸的臉上露出最後一抹慘淡的笑容。他拚盡全身的力氣，斷斷續續：“告訴他……他贏得那容易……因為……因為我……不屑……用我和曦言的兒子……威脅他……謝三，你來了。”他突然轉頭看著亭子外麵。

    何歡慌慌張張站起身。循著沈經綸的目光看去。滿飛舞的白色幔帳擋住了她的視線。她大步上前扯開幔帳，亭子外空無一人。她手上的溫熱鮮血印在了純白的幔帳上，似嫣紅豔麗的牡丹。

    沈經綸仰躺在冰冷的地上。他想最後再看她一眼。但他的視線已經模糊，隻能隱約看到她的側臉。他掙紮著伸出右手，抓住地上的細繩輕輕一扯，滾燙的茶水與燒得火紅的木炭朝他的臉頰迎麵撲來。他閉上眼睛，坦然地迎接即將來臨的錐心疼痛。

    生命的最後一刻，他的腦海中隻有一個念頭：唯有毀了容貌，他才是沈經綸。這是他能夠為他們母子做的最後一件事。

    **

    沈經綸死了，林捕頭殺死了袁鵬，力竭倒地。何歡這才想起，除了沈經綸，林捕頭同樣與謝三一起落海。她轉身奔向林捕頭，跪在冰冷的岩石上，焦急地問：“林捕頭，謝三爺去了哪？求求你告訴，他沒有死，他還活著！”

    這一刻，沈經綸的生死對何歡而言無足輕重，她隻想證實，謝三還活著。

    林捕頭雙頰深陷，赤紅的眼睛早已失去了焦距。他睜大眼睛看著高懸際的圓月，嘴喃喃自語：“今兒是八月十五嗎？月亮怎這圓？”

    何歡呆住了。月亮很明亮，可她竟然看不清林捕頭的表情，仿佛他的靈魂已經不在軀殼中。“林捕頭，你傷在哪？”她試圖替他檢查傷口，可他全身上下並不見流血。

    林捕頭隻是一味盯著皎潔的明月，慢慢的，他笑了。那由心而發的笑容，仿佛看到了久別重逢的摯親。

    何歡不敢話。眼見林捕頭費力地伸出右手，顫巍巍在懷中摸索，她幫著他翻開衣襟，掏出一個粉紅色的發辮。發辮又髒又舊，沾染著斑斑血跡，可林捕頭就像是捧著最珍貴的寶石，把它緊緊捂在胸口。

    何歡知道，這個發辮屬於他的女兒，她的眼眶濕潤了。她低聲：“你已經親手替妻兒報仇了。”