夏日晝長夜短，夜色在油燈的青煙中和阿不**無眠的沉思中過去。

    夜色一點點消淡，晨光慢慢從際邊浮現出來，在院牆和樹梢頭照出一片淡金色的浮光掠影。

    用罷早點，趙府門外的大街上慢慢人聲鼎沸起來，街頭行人漸多，一隊人馬緩緩騎行而至，為首一杆“馬”字鏢旗在陽光下獵獵。

    “大奶奶，馬鏢頭帶著手下到了，已經請進大門來。”下人們急匆匆進來稟報。

    趙府門外已經圍著一圈看熱鬧的人，粥鋪也已經開鍋，災民們圍成一團，等著今早上的一碗薄粥裹腹，夥計們將粥鋪向旁邊挪過幾米，給鏢局的兄弟好漢們讓出通路。

    邱嫻芝昨喝了幾杯，今早起來還有些醉意。

    她臉頰微紅，一邊係著頸邊盤花鈕扣，一邊向大門外迎去，同時吆喝著下人，“把大門口通路都讓出來，去看看周先生準備妥當了沒有，把車套好，讓人把銀庫那十幾口大鐵皮箱子都裝上車，車隊的人都準備好了，全都給我打起精神，隨身該帶的家夥事兒全都帶好，手腳都給我麻利點，讓幾位少爺也到府門前候著，給周先生和馬鏢頭餞行！”

    很快，銀車裝滿，趙府上下該到的人也都在大門口聚齊，隻除了大爺趙紀榮不見身影，眾夥計將銀車一輛輛牽來，候在府門內側，就等大奶奶令下。

    馬鏢頭是個久行江湖的老鏢師了，與趙家也一向有著生意來往，看見邱嫻芝容光煥發地迎出來，他也客氣地拱了拱手，按江湖上的行話客氣了一番，笑道，“邱大當家的，開門吉市，怎不見趙大爺出來，馬某也好跟趙大爺辭個行，這趟生意但請放心，隻要馬某人頭在，鏢銀就在！”

    邱嫻芝笑迎上前，招呼道，“馬鏢頭辛苦了，大爺昨夜高興，多喝了兩杯，這會子還在宿頭上，咱們也都是老相熟了，生意上一來二往就有了交情，這點事也就不必再去驚動大爺，來人！”

    聽到邱嫻芝一聲招呼，下人們立即捧過紅漆酒盤，盤上托著一排酒碗，碗中斟滿美酒，邱嫻芝端起一碗遞於馬鏢頭，再遞一碗給周煜昌，“馬鏢頭，周先生，這趟生意就指靠你們了，這一路隻求平安，生意成不成，那是另外的話，我等著你們的好消息！”

    飲罷餞行酒，邱嫻芝接過空碗放於盤上，目送馬鏢頭翻身騎上馬背，她懷著萬般感慨的心情揮了揮手。

    周煜昌登上馬車，阿不穿著一身青灰色緊身裝束，坐到車頭，親自揮動馬鞭，為周煜昌趕車，周煜昌看了看人群之中，杜九就站在邱嫻芝身後不遠，臉色平靜，正目光直直地看著她。

    昨晚上，她身上帶著酒氣回來，他自然還沒有睡，正坐在書房發呆，杜九一句話把他所有的思緒都打亂了，“先生，倘若真如你所，萬一趙家敗了，先生那時又在何處？先生別和我打啞謎，也別遮掩，實話實。”

    周煜昌怔怔地看著她，看出她似乎已察覺出了什，他沉吟一會，不答她一句，隻揮筆在紙上寫下四字：地之間。

    杜九扭頭便走，再沒有和他第二句話。

    昨晚就這過去了，今早上，杜九也始終沒再來搭理他，他洗臉，更衣，吃早點，她都故意避開了，不想與他照麵。

    此時，阿不揮動馬鞭，將駕車的馬兒驅動，馬兒邁開四蹄，從側門慢慢駛出趙府，周煜昌反坐在車頭上，向後遙望，看著馬車出了門，行上大街。

    杜九突然追出門來，朝著他大喊，“先生，地之大，也比不上心有所安，隻願先生順風而去，平安而歸，九兒等你回來！”

    馬鏢頭騎在高頭大馬背上，也回轉身來，朝著跟出大門的邱嫻芝等人一抱拳，回身策馬，再不停步。

    阿不用力揮動馬鞭，打在馬股上，馬兒吃痛，加快四蹄，從街上穿行出去，周煜昌轉過身來，挑開車簾，坐進車內，他臉色平靜，心卻如死灰一般沉寂。

    杜九的沒錯，地之大，也比不上心有所安，這家仇不報，他一生也難心安！

    車隊一路行出徽州府，邱嫻芝早已派人與龔知府打過招呼，看守城門的守軍稍作檢查，便即放行，街上一時熱鬧起來，大家都知道這是趙家出去做大生意了。

    “瞧趙家那氣派，這一去得多少銀子？就是京頭有錢的爺也就不過這陣勢吧！”

    “那你可就太沒見識了，京頭有錢的人多了，那遍地都是，就趙家，這還比不上人家一條腿！”

    “你少嘰巴扯，就這多車銀子，你們誰見過？要是能弄一箱子來花花，這一輩子可就都吃喝不愁了！”