今年是作坊建成並投入使用的第一年，按照規定要在小年前放假，直到第二年正月十六開工。於是臘月二十二這天，桑葉就把工錢和獎金準備好了，讓胡賬房等人發放到每個人手。

    兩個作坊的人員合計有四千之眾，工錢和獎金不是一筆小數目，在二十三這天共計發了兩千五百兩。除去了這筆銀子，這一年真正落到桑葉手的就所剩無幾了，隻有三百兩不到。

    之前建兩處的作坊，前前後後花費近萬兩，把她幾年賺的錢全部投進去了還不夠，還從章家預支了三個月的貨款才勉強撐住。作坊建成後，這些貨款就用貨物相抵了，最後還能剩下這三百兩銀子，桑葉已經很滿足了。

    倒是木氏知道後很是心疼，悄悄摸摸的把桑葉叫到自己房，將這幾年攢下的銀子拿出一大半給她：“這有一千兩，你拿去用，別苦著自己。”

    這幾年，桑氏鮮花醬賣的很不錯，桑氏鮮花酒也漸漸打出了名氣，深受城有錢人家的太太小姐的喜歡，一直都是供不應求。

    幾年下來，木氏和桑老頭拿的分紅就有不少。加上逢年過節兒女們的孝敬，他們手攢下的銀子足夠讓城的老頭老太太們羨慕了。

    桑葉先是一愣，明白她的意思後，連忙推了回去：“娘，作坊都建好了，我也沒地方再用大筆的銀子，等年後章家來拉貨，我這手頭就寬裕了，您不用給我。”

    她手上的銀子確實不多，但是鄭凜給她的好東西有不少，即使真缺銀子了隨便拿出一樣就能解了燃眉之急。

    木氏不知道這一點，還以為她不好意思要，又把錢匣子推了過去：“給你你就拿著，跟老娘客氣啥！”

    桑葉感動的不行，隔著錢匣子輕輕地抱住了木氏：“娘，家什都有，我也沒有用銀子的地方，等以後我真缺銀子使了，不用您說我自個兒都會過來要，您別不給就成。”

    木氏有些不自在的動了動，到底沒把人推開，隻是略帶嫌棄的說道：“給不給看老娘的心情，你現在不要以後就沒這好的機會了。”

    桑葉噗嗤一笑，直接抱起錢匣子放進木氏的懷：“我是真用不著，不然不會給您客氣！”

    確定她說的是實話，木氏隻好把錢匣子放回了原處。

    這陣子，不僅桑葉忙的跳腳，木氏也沒有閑著。醃臘肉，灌血腸肉腸，賣豬肉……短短五六天的工夫，就幫著料理了二十頭豬。

    新鮮豬肉賣給了本村和附近幾個村子，臘肉、血腸、肉腸等就拿去鎮上乃至縣城賣，也賣了很不錯的價錢。回頭又抓了幾十頭小豬崽，準備把養豬大業進行到底。

    “養豬是不錯，就是風險也不小，發一場豬瘟一年就白幹了。”一聽又抓了四十頭小豬仔崽，桑葉一不小心就說了句大實話。

    她不是很讚成養這多豬，容易發豬瘟不說，喂豬也是體力活很是累人，一年下來掙的銀子就那點，養幾頭自家吃吃就好了。

    “呸呸呸，大過年的說晦氣話，當心老娘抽你！”木氏連吐了幾口唾沫，一巴掌拍在了桑葉的背上。

    桑葉摸了摸被拍麻的背部，瞅著自家老娘的手討好的說道：“嘿嘿，就娘這手勁兒養一百頭都沒問題，是我狗眼看人低了。”

    木氏又想打她了，沒好氣道：“你是狗眼，老娘又是啥？”

    桑葉縮了縮脖子，覺得自己似乎降智了，老是說錯話。

    木氏懶得跟她計較，問起了另一件重要的事：“沒幾天就要過年了，阿凜能趕在年前回來不？”

    她知道兩個兒子跟兒媳婦年前肯定回不來，就迫切的盼著鄭凜這個女婿能早日回來，她也好知道兒子兒媳婦的消息。

    “這事兒說不準，凜哥說能趕回來，隻是路途遙遠有什變故，來不及趕回來也有可能。”桑葉心也惦記的厲害，卻也毫無辦法。

    別看她能跟植物溝通，那也是個費腦子的活兒。這距離京城千之遙，想要跟沿路的植物們都打上了“交道”不是件容易的事。就算辦成了，也不可能在短時間內就掌握一個人的行蹤。

    木氏歎了口氣：“隻要知道他們平安抵達京城，我就放心了。”

    “娘，有那多人一起走，肯定能平安到達，不然凜哥也會想辦法捎信兒回來。這都快兩個月了，沒消息就是好消息。”路上的安危桑葉倒不是很擔心，她就怕男人在京城會遇到不好的事。

    木氏不知道大女兒的擔憂，聽她這一說心寬慰了不少：“你說的對，沒有消息就是好消息，在家等他們回來就成了。”

    桑葉點點頭：“嗯，您且放寬心，凜哥能不能趕回來，也就這幾天的事了。”

    小年一過，年味就更濃了。

    書院學堂放了假，桓兒和大頭也回來了，家瞬間熱鬧了不少。

    有了桓兒這個哥哥，湯圓兒對親爹的想念就減少了些，每天就抱著毛球屁顛屁顛的跟在哥哥後麵，嘰嘰喳喳的話格外多。