顧從周出了和仁藥房，很快便與姚警長一行分道揚鑣。直到這時，他才從衣兜掏出剛剛藏起來的東西——這是一團黏糊糊的東西，是剛剛顧從周在藥房後間的地上發現的。看它的形態有點像是熬藥的藥渣，而且它尚未幹結，說明很可能是昨晚剛剛才製造出來。顧從周用手指撚了撚，手感有點像是某種植物的葉子，再聞一聞，有明顯的酒精味道。

    這到底是個什東西？

    顧從周對中藥並不了解，他一開始想回醫院找人問問，可轉念一想，他們那是西醫院，這東西拿回去估計也沒人認識，倒不如找個有經驗的老中醫問一問，說不定還會更快些。隻是顧從周並沒有太相熟的中醫，想了想周圍認識的人，顧從周決定去找沈煜幫忙。

    “薛大伯！”沈煜帶著顧從周走進一間藥鋪，一進去就對屋內正在抓藥的老中醫打招呼。

    “喲，沈煜！”薛大夫轉過頭來，“你小子怎今天來看我老頭兒了，難不成又是來找我喝酒的？”

    “爹，您是不是忘記了上次答應我和娘什了啊？”薛冰一旁捏著手指骨“提醒”道。薛大夫一見立刻縮脖子改口：“咳，我就是和小沈開個玩笑，不喝酒，不喝酒！”

    “薛大伯，我今天找您是有正事。”說著，他指了指一旁的顧從周，“這是我朋友顧從周。”

    “薛老伯您好，我想請您幫我辨認一下這是什成分。”顧從周掏出手絹，麵包著自己剛剛撿的那撮“藥渣”。薛大夫連帕子一並接過，他先是撚了撚，而後又放到鼻端下聞了聞，突然麵色一變：“小朋友，你這東西是從哪兒得來的？”

    顧從周從薛大夫突然嚴肅的麵容中看出了問題，他望了望四周，示意藥鋪中還有其他的人。薛大夫會意，對兩人招招手：“你們跟我來。”

    三人一起轉到間，待沒有外人，薛大夫這才開口道：“這是一種叫古柯的樹上采的葉子，我早些年去南方的時候見過。當地老鄉把這葉子當煙葉抽，就和咱們抽大煙一樣。我聽那的一個老中醫講，如果將這葉子搗爛了泡到白酒，再把酒蒸幹，就能得到一種勁兒更大的東西。看你們拿的這東西好像就是那老大夫說的法子弄出來的渣子。”薛大夫邊解釋，邊看向顧從周和沈煜，“你們是在哪兒找到這玩意兒的？”

    “就在咱們關東城的一個藥鋪。藥鋪老板好像就會薛大夫您說的方法。”顧從周回答，“薛大夫，我想問問，您知道這東西具體有什效力嗎？比如說，抽了他之後會不會產生幻覺，或者自殘？”

    “不隻是自殘，自殺的都有！”薛大夫冷笑一聲，“這東西點著的時候有股甜味兒，而且抽完後能讓人覺得特別開心，所以很多人會一直一直抽。但其實它比大煙危害還大，大煙抽完了人隻是懶著不愛動，這東西抽過量了很容易產生幻覺，覺得身子有蟲子在爬，我親眼見過有人把自己胳膊砍了的。”

    “那如果把這東西和大煙混在一起呢？”

    “混在一起？！”薛大夫也吃了一驚，“我以前真沒見過這做的，不過大煙本身就容易讓人上癮，如果再加上這玩意兒我估計那人瘋也是遲早的事兒吧”

    顧從周眉頭深深地皺了起來。照薛大夫的說法，“黃金煙”顯然比一般的大煙更容易讓人上癮，也更危險。現在這樣的東西已經流入了關東城，那未來關東城會不會出現更多的像陸公子或那天那個車夫一樣自殘自戕的人？還有，潘掌櫃臨死前還做了一些這種東西，是不是說明那凶手手也有黃金煙？那東西又是打算給誰用的？

    顧從周越想越覺得這件事背後定有更大的陰謀，於是他匆忙地謝過崔大夫，拉著沈煜離開了中藥鋪。待一出門，他立刻對沈煜說：“沈煜，我拜托你一件事，你現在就去西順城街，幫我查一查那家和仁藥房。”

    “和仁藥房？就是你剛剛說的死人的那家藥房？”

    “對。”顧從周點頭，“剛才巡捕房的人在那檢查的時候，我發現那兩個店員一直在互相使眼色，肯定是有什事。你幫我去打聽打聽看看，尤其問問那老板平日都和什人接觸。我也回醫院去問問，有消息你隨時來醫院找我。”

    “好。你交給我吧。”沈煜說完，戴上自己的小帽快步走開。

    安排完沈煜，顧從周自己也回到醫院，他想找陸時睿詳細打聽關於潘掌櫃和那家和仁藥房的情況。然而令顧從周失望的是，陸公子對那潘掌櫃並不了解。當顧從周說起陸掌櫃遇害的時候，陸公子最擔心的是自己今後上哪兒去弄那“黃金煙”。

    “你昨天抽這東西差點砍死自己，居然還敢抽？”

    “嘿你放心吧，我昨天是沒把握好量。那個姓潘的跟我說過，一開始別一次抽太多，是我昨天沒控製住。”

    顧從周見這人渾不在意的模樣，也不好多勸什。不過他的說法倒和自己在薛大夫那聽到的差不多，於是他問：“陸公子，這‘黃金煙’和一般的大煙有什不同？”

    “這差別可就大了。”一說到這，陸時睿立刻來了精神，“咱們一般的大煙是黑色的吧，它那個是黑中帶金的，所以才叫黃金煙。而且，它抽起來也比一般的大煙香，有一種太妃糖的味道”

    陸時睿說著，臉上流露出無限神往的表情。很快他揉揉鼻子說：“不行，被你說得我都想抽了。小福！”

    “欸！”一個小廝從門外跑了進來。

    “把我的煙拿來，我要抽一口。”

    “少爺，夫人說了讓您今天少抽點兒”

    “誒呀我媽又不在，你聽我的，快給我弄去！”

    小廝拗不過陸時睿，隻好點頭稱“是”。沒兩分鍾，便拿著全套煙具回到了病房。陸時睿從煙盒拿出一條黑中帶金的鴉pian，展示給顧從周看：“看見沒顧醫生，這就是黃金煙。”

    顧從周觀察著那黑中帶金的大煙，看到陸時睿將它放入煙管中點燃，空氣中果然彌漫起一股香甜的味道。顧從周心生一計，開口道：“陸公子，您的黃金煙能不能給顧某一些？”

    “什？”陸時睿一下子變得很警惕，“你要這東西幹嘛？”

    “我想取一點去化驗一下，看看能不能化驗出其中的成分，”顧從周撒謊道，“說不定可以照著成分製作出來。”

    陸時睿眼睛一轉，似乎覺得這法子可行。於是他從煙盒拿出一塊遞給顧從周：“你省著點兒用，如果剩下了記得還我。”

    “好。”

    拿到這個東西，顧從周立刻離開病房，他正想出去找沈煜，不想卻在醫院大門和沈煜撞了個正著。

    “欸正好碰到你了！”沈煜一把拉過顧從周，將他拉到一旁無人處，低聲說：“我找到見過凶手的人了！”

    “真的？！”顧從周大吃一驚，“誰？”

    “是這樣，我剛剛不是去打聽那個周老板嗎？然後他對街有個大叔說昨天晚上出門倒夜壺的時候見到一個人從那鋪子側麵走出來。我覺得有古怪，就問了一下時間，結果那大叔說是快晚上十點的時候。這不正是你說的姓潘的被殺的時間！”

    “那人長什樣子？”

    “唉，討厭的就在這兒，”沈煜說著臉垮了下去，“當時已經很晚了，黑燈瞎火的看不清那人的模樣。我問了那大叔好幾遍，他就能記得那人是個男人，個兒挺高，穿著長衫還戴著帽子。哦對了，大叔還說了句，說感覺那人‘走路的樣子有點怪’，我問他哪兒怪，老頭兒核計了半天，最後說了句‘那人腰挺直’——我聽到這話差點兒一口血噴出來，你說除了羅鍋兒外，誰的腰不是直的啊？”

    聽到這，顧從周也有些失望。僅憑這幾點確實很難確定凶手。於是他又問：“那你還打聽到別的什沒有？”

    “還有兩個事兒吧。首先，這個藥房從掌櫃的到夥計都是從外地來的。有人說聽口音像是吉省的。據說他家藥鋪的人參都是從北邊兒的山直接運來的；另外，這個潘掌櫃可能和北邊的軍隊有些關係，因為有人聽到他家夥計有次說這要是在北邊直接叫幾個大兵過來如何如何的。”

    聽到“大兵”這個詞，顧從周突然聯想到些什：“你說，昨晚那個老頭兒看到的行凶的人，會不會是一個當兵的？”

    “當兵的？”沈煜一怔，“為啥是當兵的？”

    “你剛剛不是說，昨晚那個老漢看到的凶手‘背特別直’？你不覺得這很像一個當兵的人？”