明瑾曦決定請父親忠國公為兒子取名，乳名便依了夏震的，就叫鴻兒。

    就在鴻兒二個月大時，韓元亨突然提出讓稚王的五歲次子記到孟妃名下，以慰孟妃的喪子之痛。

    一時間朝野大嘩，夏後終於坐不住了，下懿旨召明瑾曦母女進宮。

    “本宮也想看看鴻兒，可惜他太了，隻望他快些長大，與三皇子作個伴也好。”夏後追著已經會跑的三皇子道，完全無視長公主母女眼中的妒忌。

    “隔著輩份呢，三皇子未必願意與比他的孩子玩！”明瑾曦僵硬地道。

    “輩份抵得過血緣至親？”夏後看著空蕩蕩的宮殿道，“自從皇上答應讓稚王的兒子進宮，本宮便不敢再讓三皇子離開我眼前半步，衣食住行也隻讓幾個信得過的人沾手，就這樣昨日三皇子便差點被假山上掉落的一塊石頭砸中腦袋，他雖然僥幸逃過，服侍他的太監的腿卻斷了，聽了這個你們就沒有什想的？”

    長公主已經痛哭流涕地捂著胸口癱倒在地，宮長大有女人如何不知道宮闈之中的鬥爭是何等的殘酷慘烈？明瑾曦眼含怒火，瞪視著夏後，“當初是你們處心積慮搞出來的事，這會子來與我們這些有用？假若三皇子有個好歹，我明家就算隻剩下一個人也不會就此罷休！”

    夏後將三皇子推到母女二人跟前，紅著眼睛道：“我視他如親子，如果可以，我也願意讓他跟你們永遠離開，可是你們現在做得到？你們能護他周全？”

    三皇子回身緊緊抱著夏後，“母後，你別不要皇兒，皇兒一定聽母後的話，再不偷吃菩薩的東西了！”

    夏後也緊緊地將三皇子摟在懷，“母後沒有不要皇兒，母後就是舍去這條命也要護我皇兒的周全，還有我皇兒該得的東西！她們是皇兒最親的姑母與大表姐，她們也是最疼皇兒的人！皇兒別怕，讓姑母與大表姐也抱抱你！”

    三皇子從夏後懷抬起頭來偷偷打量母後口所言最親的姑母與大表姐，或許血緣性使然，三皇子突然對著明瑾曦母女燦然一笑，不好意思地來到激動得不能自己的二人跟前，張開的的手臂，想將兩個又哭又笑的女人抱在懷。

    長公主的心已經碎成一塊一塊，猛地將每夜不知要夢到多少回的兒子摟到懷嚎啕大哭，明瑾曦也在一旁泣不成聲。

    三皇子看著這一堆哭得稀嘩啦的女人，也忍不住悲從中來，張開嘴大哭起來，鳳棲殿一片哭聲，讓那些暗中窺視著這位宮中最有權力的女人的人大惑不解。

    夏後這張親情牌打得十分成功，將明家緊緊地捆在了夏家的戰車上，明瑾曦母女雖然在京都處處受製，可是沒有人敢輕易忘記忠國公的八萬人馬，以及明家與鎮南王府和燕北王世子的私交，至於東越國的汪家，知道內情的人絕對不會忘記東越皇帝至今沒有皇後，而明瑾曦生下的則是東越皇帝的第一個兒子，這些看得見與看不見的利益網讓韓元亨都不敢輕舉妄動，何況孟家？

    稚王是先帝最的兒子，出身也不高，在韓氏宗親屬於那種完全沒有存在感的王爺，卻因為他的兒子被孟妃看中而突然成為朝廷中人的焦點。他明知這種現象不好，很容易招惹上殺身之禍，可是人家根本連考慮的機會都不給他，直接挑明要過繼他的兒子，他又能怎樣呢？

    這，稚王妃接到長公主的帖子，相約去報國寺上香，稚王兩口子對長公主約請他們的目的心知肚明，偏偏又不敢拒絕。

    報國寺專門為貴客準備的禪房內，官宦家族出身的稚王妃一身盛妝，卻神情局促，舉止拘束。明瑾曦一見便放了心，三皇子繼承皇位是肯定了的，唯一的變數便是在孟家支持下的繼皇子比三皇子能幹許多倍，將來孟家以此為理由篡位，問題是這樣的母親教出來的兒子怎比得上夏後與長公主共同教出來的三皇子？況且三皇子又有如此多的人輔佐，孟家的陰謀注定失敗。

    長公主或許也與肯瑾曦一樣心思，與稚王妃東拉西扯了一些閑話，便與稚王妃告辭了。

    “現在看來稚王兩口子也這不笨，得知這事風險極大，弄不好便會家破人亡，但是他們不敢得罪孟家，更不敢與夏後做對，也是個可憐的。”長公主歎息道。

    “母親不要將他們想得太好，總歸是他們心懷僥幸，若真的不願淌這渾水，有的是理由推脫，既然他們順了孟家的意，自然得承擔其中的風險，唯有一樣，母親我們真的要與他們這般耗下去？三皇子的身世秘密就算是別人不敢公開道，可在心底始終都不會認同他，即便他將來順利登了基，別人也難保不會在心輕視他，況且還有夏家在，實際上三皇子與稚王的次子一樣都是別人的棋子。”

    “這點母親何嚐不知，可是現在我們又能做什呢？君臣之別大於，你父親要想與大周抗衡至少得有個五年的準備時間，在這段時間我們唯一能做的便是保住我們自己的性命，保證三皇子與鴻兒平安長大。”

    長公主與明瑾曦同時沉默，也不知韓元亨的病體能支撐到何時，皇帝一旦駕崩，朝廷的動蕩立即就要開始，他們不得不依附於夏後一派，盡量讓朝政穩定下來，給忠國公招兵買馬及三皇子順利長大的時間。