“母親，我想取消這次的生日宴會。”雪塔坐在女皇的花園中，如此道。

    “發生了什事，我親愛的孩子？”歌菲女皇詫異地問。

    歌菲女皇今叫雪塔過來喝下午茶，本意就是與她商議一下宴會的賓客，可她沒想到雪塔突然間提出了取消宴會。

    自機屋暗殺事件過去後，宮廷死氣沉沉，女皇與公主王子都在為格瑞絲的瘋狂行為而消沉，他們都沒想到平時可愛活潑的公主會做出這種狠毒的事情來。

    其中最為傷心的莫過於歌菲女皇，格瑞絲是她自己帶得最多的孩子，她最偏愛她，可是這個最令她憐愛的女想要殺害自己的第一個女兒，她同樣愛著的女兒雪塔。她完全不知道該如何處理這件事才算公正。要她將格瑞絲扔進監獄，她做不到；要她放過暗殺長女的主謀，她同樣做不到。她的一顆心幾乎被撕裂，直到雪塔替格瑞絲求情，她才做出了最後的痛苦的決定。

    將女兒格瑞絲剝奪公主頭銜，秘密流放至偏僻星球蛇夫星，終生不得返回帝星。

    格瑞絲離去後，歌菲女皇無心其他事，直到雪塔生日將近，她才重新打起精神來。本想藉此也讓女兒振作，可是不想她有意外之舉。

    “怎了，難道還是因為格瑞絲的事兒難過嗎？”

    雪塔搖搖頭，“不是的，母親。”

    “那是為什？”

    雪塔沉默了一會，然後放下手中精致的茶杯，抬起了絕美的淺金色眼眸，直視女皇。

    “我想先通過‘權杖的首肯’。”

    歌菲女皇雙目微瞠，顯然因她的話而吃驚不。

    “權杖的首肯”是一項皇帝的考驗遊戲，它由熒惑帝國的開國皇帝敕哈爾所創造，史書記載他因為擁有五個實力超群的兒子，在誰繼承皇位之時頗為煩惱，最後他發明了這個考驗遊戲，並誰能通過這個考驗，誰就是下一任的皇帝。除了有一個自動退出，其他四個王子都進行了考驗，但是其中兩名王子在中途不堪忍受選擇了放棄，第三名王子死在了考驗遊戲中，最後唯有一個王子通過了遊戲，那就是敕哈爾的三王子雷澤。敕哈爾信守承諾，將皇位交給了三王子，成就了至今威名赫赫的雷澤大帝。

    從此之後，這項考驗就流傳了下來，並且經過一代代的科學改善，遊戲變得更加完美，但唯一不變的是它的過程極度困難危險。經過它考驗的皇帝，無一不大有作為。可是長久的和平磨去了皇室血性，養尊處優的皇族大多不敢再冒險進行遊戲——如果失敗他們便顏麵掃地，帝國人民也會懷疑他成為皇帝的資格，可是如果不進行考驗，他們依然能成為皇帝。何必再多此一舉，自早沒趣？

    於是幾乎再沒有王儲去冒那個風險。

    歌菲女皇是從姐姐的順位下繼承王位的，她自然也沒有進行這項已然成為傳的考驗。她完全沒料到有朝一日居然會從女兒嘴出這個考驗遊戲來。

    “雪塔，你為什會突然提起這件事？”女皇柔聲問。