第17章 原料來源(下)

      言歸正傳，肥皂這東西，既然小學生都能做，可見難度不高，危險性也肯定不大——但凡化學實驗當然或多或少有些危險性，不過既然能讓小學生去做，可見這種危險性肯定是完全可控的。

      當然，高務實也知道這種比較原始的燒堿製造方法，肯定存在著諸如效率低下、純度有限等各種缺陷，但如果隻是應付眼下的香皂生產，那還是不成問題的。

      然而一個意外的情況出現了，因為高小壯問了一句：“大少爺，這些東西該去哪兒買？”

      高務實是其父高揀的嫡長子，而高小壯是高揀這個“新鄭高氏六房”的家生子，因此稱呼高務實為大少爺實際是指“六房大少爺”，而不是泛指整個高家。畢竟，高揀自己就在兄弟之中排行老六了。事實上到今年為止，光是高揀就一共已經有了六個孩子，其中兒子四個、女兒兩個。在高務實這個長兄之下的三兄弟分別是高務觀、高務勤、高務儉，兩個女兒是高雲娉、高雲婷。[注：史實隻記載了幾兄弟，大概是重男輕女思想在作怪，所以這兩個女兒是杜撰。]按照高揀的年紀來看，高務實以後可能還要再添弟弟或者妹妹……

      高大少爺原本可沒想過“去哪買”這一茬，當下呆了一呆，稍微有些遲疑地道：“發麵的堿大概米麵店就能問到價格，至於火堿(即燒堿此時的俗稱)……”高務實突然有點語塞，火堿這東西，隻要已經有了純堿，製造固然不難，但大明實際上有沒有他就真不知道了，而且即便是有，可能也不是可以大批量買到的，畢竟這年頭的人們對火堿恐怕並沒有什需求量，不比純堿可以用於發麵這種日常所需。

      “火堿就先算了，你就去問一下精堿的價格。”高務實斟酌了一下，又補充道：“然後去那些賣建房材料的店鋪，問一下石炭灰的價格。至於那些豬油、牛油之類，應該不用我說了吧？”

      “不用不用，大少爺，這些油肯定能在那些屠夫那兒問到。不過，您說的那些龍涎香、靈貓香和檀香油這些東西……”高小壯說話的聲音又開始小了下去。

      高務實很有大少爺氣派地擺了擺手，道：“去藥店問。”

      “好！”高小壯拍拍胸脯：“大少爺放心，包在小的身上了。”

      高務實叮囑道：“這些東西的價格你可千萬記清楚了，事關重大！”

      “小的別的不敢說，記性可還算是不錯，大少爺您也是知道的。”

      高務實這才滿意地點了點頭。說起來，高小壯能被挑作他的書童，除了家生子天然對主家比較忠誠這個因素之外，其本人比較聰明也是其中關鍵。事實上，像高家這樣有著家學淵源的累世官宦之家，對於如何挑選合適的下人，都是有著自己的一套標準的，而對於各房長子的書童這樣重要的人選，不誇張的說，其挑選時的認真程度恐怕比吏部考察一個縣令還要嚴格不少。年齡大小、形象好壞、身體強弱、忠誠與否乃至於性格特點等等，都屬於需要考察甄別的範圍。

      高小壯這次出門隻是問價，高務實也就沒有預先支給他銀錢。等高小壯出了高府，他就叫來了賞月、聽琴兩個小丫頭，讓她們準備其他一些需要用到的工具。