第1201章 君臣相商

      銀子的事有了著落，朱翊鈞心情大好，跟高務實閑聊了幾句，高務實以一貫的態度應對了一下，然後話鋒一轉，提到遼東問題。

      “對了，臣聽說遼撫李鬆上疏，讓曹簠把尼堪外蘭放回去任由努爾哈赤處置，不知是否確有其事？”

      確有其事是肯定的，吳兌一個內閣輔臣傳來的消息還能有假？高務實這問隻是盡量不要把吳兌給牽連進來，就裝作隻是“風聞”罷了。

      不過大明朝“自有國情在此”，宮的消息一貫跟篩子似的往外流，所以朱翊鈞倒沒多想，聞言就點頭道：“是有這事……誒，你還別說，我正打算問你怎看呢。好像曹簠是說，收留尼堪外蘭是你的意思？”

      “不錯。”高務實頷首道：“這事是臣在遼東之時就有決斷的，當時尼堪外蘭便有些不支，臣當時又要入京了，便交待曹簠，萬一尼堪外蘭走投無路，肯定要來投奔大明，臣讓他果斷收留並且保護起來。”

      朱翊鈞沉吟著問道：“為何要這做呢？尼堪外蘭這廝此前有那大的優勢，卻在如此短的時間被努爾哈赤擊敗，可見此人之無能，而且他又不是漢民，我大明留著他這等羈縻酋長有什用處？”

      羈縻地區嘛，都是按照實力給的分封，為的是邊疆穩定，其酋長當然就不是什“有德者居之”，而是“有力者居之”。朱翊鈞這話雖然顯得有些刻薄寡恩，但那也要看具體對誰，他畢竟明確說了“又不是漢民”，可見這態度是專門針對羈縻地區的。

      高務實搖頭道：“此事卻沒有那簡單。建州女真的問題臣在遼東時曾經仔細觀察和思考，包括對尼堪外蘭與努爾哈赤二人的考察在內，臣有幾個判斷。”

      朱翊鈞微微點頭：“好，你說說看。”

      高務實道：“首先我們可以確信的兩點，一是尼堪外蘭此人善經營而不善軍務，二是此人的確是我大明的忠臣，他這半輩子能有今日，全靠大明栽培，他自己對大明也是誠心投效。”

      朱翊鈞想了想，道：“或許是，但那又如何，努爾哈赤不忠嗎？”

      “努爾哈赤現在看來倒也是忠臣，但他的忠誠與尼堪外蘭不同。”高務實言之鑿鑿地回答道。

      朱翊鈞稍稍坐直身子：“有何區別？”

      “尼堪外蘭之忠深入骨髓，他對大明是傾心投效的，這從他傾心學習漢話並且要求手下都盡力如此就可以看出來——他是深恨自己不是漢人的那種。皇上，您若記得當年與臣論史時臣的一些分析，就應該了解這種人往往比尋常漢人還要忠誠。”

      那倒是，這個問題高務實以前舉例說明過，其道理大抵相當於漢奸投敵異族後，往往比那異族本族人還要忠誠一樣，原因是他根本沒有後路可以退了，隻能一條道走到黑。

      尼堪外蘭也是如此，他在女真頭連本名都很少被提及，而被稱之為“尼堪外蘭”——漢人文書。這忠誠度還有什可以懷疑的？哪怕連漢臣都叛變了，這種人都不會叛變。

      朱翊鈞有些恍然地點了點頭，又問：“那努爾哈赤呢？我記得好像哪次看到過，他在李成梁手底下呆了好幾年，而且後來他能成事，也是你栽培的？”

      高務實道：“這兩個情況都是確有其事，不過那並不說明什。寧遠伯當初的情況，臣並非當事人，不好過多置評，不過臣所謂‘栽培’努爾哈赤，那是對事不對人。當時的情況下，建州左衛因為覺昌安之死，實際上正處於分崩離析之際，若是沒有一個合適的人選穩住形勢，這建州左衛遲早要被尼堪外蘭吞並……”

      “嗯？等等，等等……”朱翊鈞皺眉提醒道：“你剛才說尼堪外蘭是忠臣。”

      “他是忠臣，但他死後呢？”高務實一攤手：“尼堪外蘭已經五十多歲了，什時候死可不是臣能決定的，萬一將來他的繼承者對我大明並不像他這樣忠誠，而那時建州各衛又被他一統，這對我大明而言可不是好事。因此尼堪外蘭是忠臣，我們對他好一點也就是了，可以提高他的地位，但並不能一直不加限製地讓他掌握更多的實權、實力。”

      朱翊鈞若有所思的點了點頭，比了個手勢讓高務實繼續說。

      高務實便接著道：“其實對於努爾哈赤，臣也是這般處置。他的作用是穩住建州左衛，但他並不像尼堪外蘭那樣對大明從心底傾慕、服帖，因此臣當時是打算讓他就止步於建州左衛的。”

      “可他當時要找尼堪外蘭複仇，你並沒有阻攔啊？”朱翊鈞顯然有些不解。

      高務實笑道：“臣為什要阻攔？尼堪外蘭當時勢大，幾乎有一統建州之勢，讓努爾哈赤出麵跟他唱對台戲，雙方打上一場，可以避免建州成為第二個哈達、葉赫。而且努爾哈赤一旦要是贏了，尼堪外蘭豈不是更加需要依賴我大明？”

      朱翊鈞想了想：“可努爾哈赤當時若萬一輸了……”

      “那大明就支持努爾哈赤，幫努爾哈赤兜底。”高務實無所謂地道：“理由很簡單，你們打來打去，影響了我大明邊境之安靖，所以現在我大明要調解雙方夙願，要求雙方各守邊境，為我大明好好戍邊，誰敢再起刀兵，我大明便要出兵鎮壓了。”

      朱翊鈞忍不住笑了起來：“好手段。那時候努爾哈赤新敗，當然恨不得‘各守邊境’，而尼堪外蘭畏懼大明，也不敢繼續進攻……好吧，你的意思我明白了，你就是想讓尼堪外蘭這個不會打仗的保持實力上的優勢，但又讓努爾哈赤這個會打仗的能夠隨時有能力威脅到他，如此一來，雙方就都必須看我大名眼色行事了。”

      高務實也笑道：“原來的打算的確如此。”

      朱翊鈞歎了口氣：“隻是後來努爾哈赤太能打，因此出了意外？”

      “嗯……這是一方麵。”高務實倒也不謙虛：“不過臣若是還在遼東，是不會讓這種情況發生的，大抵在努爾哈赤確立優勢之後，臣便會出麵幹預，讓尼堪外蘭割讓幾座城給努爾哈赤作為當時‘意外’的賠罪，然後命努爾哈赤撤兵。”

      朱翊鈞有些無奈：“這是個意外，當時若不把你召回來，滇緬之戰隻怕有些麻煩。”