第1233章 寧夏之變(中)

      麵對一群自己的親信黨羽和昔日部下，哱拜說出這樣一番話來，當然不是真要傾家蕩產為大家，而是要激起他們感恩與同仇敵愾之心。

      手段雖然老套，但隻要效果好，就是好手段。眾將聽了這番披肝瀝血的話，一起跪拜下來，個個高呼說願與哱拜父子榮辱與共。

      哱拜見狀大喜，急忙上前一一扶起眾將，口中讚揚和感謝的話仿佛不要錢似的往外拋。

      但當他將大夥都扶起之後，哱拜卻又輾轉踱步，眉宇之間似有濃得化不開的憂愁。

      眾將之中有那聰明人見了，立刻出言詢問。

      哱拜做出一副瞞不過去的模樣，唉聲歎氣地道：“寧夏巡撫梁問孟貪婪無度，虐待下屬，大奸似忠，心狠毒辣。他知我哱拜曆來對屬下極厚，我哱拜一日不死，他梁問孟豈能順順當當從軍餉中伸手？是以我與梁問孟之間已是不死不休之局。

      至於你們，也是一樣。士卒嘩變素為文官之所忌，你等若繼續留守營中，屆時上官責切，生不如死；逃離寧夏，則如孤魂野鬼，妻小難存。我與弟兄們如今得罪梁問孟至此，為弟兄計，恐怕隻能誅殺梁問孟，起事自立，尚有一線生機。無奈此舉乃是犯上作亂，行之則再無後路可退……如何是好，還請眾弟兄好生思量。”

      劉東暘、許朝等人思忖良久，最終還是一貫膽子最大、實力也最強的劉東暘站了出來，向哱拜表明願同生共死，相約起事。其餘人見劉東暘如此，也都紛紛效仿，請哱拜為首領，帶大夥“闖出一條生路”。

      也許是因為做戲要做全套，也許是哱拜還有其他顧慮或者思考，總之哱拜父子依舊不肯答應，哱拜甚至義正言辭地與眾人明言，說自己絕不行叛亂之事。不過他又留了個後門，說如果諸將認為不舉兵不足以讓朝廷重視，那也隻能以討響為要。

      眾將認為哱拜是真心為他們考慮，紛紛表示同意。於是哱拜令諸將回營聯絡各級軍官，立約於本月二十九集體再諫。

      此後，在劉東暘帶領之下各營下級軍官頻繁借故走動，拉攏兵卒。下級軍官如王文德、何應時、陳雷、白鸞、馮繼武等，串聯者高達八十餘人。

      除了寧夏城中的四大營之外，寧夏附近的許多堡塢守備軍官也都參與其中，並夜會關帝廟，共遵劉東暘、劉川白、張文學為會長，義結金蘭。

      劉東暘立於正中，高聲起誓道：“今各營兄弟義結金蘭，同心起事，誅殺惡官，以圖活路。撫標參將、衛指揮使哱家父子智勇雙全，義薄雲天，曆來深得軍心，值得我等追隨。眾兄弟務必嚴守機密，謹慎行事，不得被梁問孟察覺以免敗露，枉送弟兄性命。今日我等在此立誓，不求同生，但求共死，拳拳之心，天日可鑒！”

      劉川白緊隨其後，也大聲道：“正如哱參戎日前所說，此次我等一旦起事，那在朝廷看來就是叛亂謀反，再難回頭。然則事已至此，不反也是死路一條，還不如放手一搏，或能博得一條出路！我知眾兄弟有不少人都對哱參戎父子乃是蒙古人有所憂心，但擁立哱拜、哱承恩父子也是迫不得已。諸位兄弟，如果不是朝廷大削軍餉，如果不是梁問孟再三克扣，甚至……如果朝廷屆時肯再招撫，那我等又何須背負叛賊之名？”

      張文學也在一旁幫腔，作勢歎道：“是啊，本就是欠餉激變，但凡還有條生路，誰肯鋌而走險？委實被逼無奈，眾兄弟都再難忍受折磨，這才不得不出此下策。

      我等此番所為，若朝廷能有明斷，那自是好事，但如果朝廷是非不分，那兄弟們也隻好起兵自立，也不枉此生能做一回好漢子！”

      好的，壞的，硬的，軟的，該說的都說了。眾人本就一肚子不滿，現在當著許多同袍，誰也不肯自承是個孬種，於是紛紛下定決心，相約起事。而哱拜則命家丁部將巧借名目，攜本部私兵逐次入城，各行安頓，以待軍令。

      本月二十四，寧夏巡撫梁問孟派人請總兵官張惟忠陪同視察城防，張惟忠引寧夏鎮城遊擊將軍梁琦、寧夏鎮城守備馬承光拜見。

      張惟忠雖是武將，但素有忠直名聲，梁問孟對他的態度倒還不錯，溫言道：“自本撫到任，就麵臨朝廷大削三邊軍餉，事關重大，職責如山，因此一直忙於庶務，以至於迄今對寧夏防務尚不知全部。

      日前，戎政侍郎、七鎮經略高宮保念及同門之誼，還曾特意致函與本撫，說本撫如今在寧夏是內外交困——外有套虜，內有驕兵。他提醒本撫小心提防，二者皆不可輕視，不知張總戎對此有何見地？”

      高務實現在早已不僅是“文名鼎盛”，其武功更是名動天下，尤其是九邊各鎮常年與蒙古人作戰，對於前幾年打出了漠南大勝的高宮保更是人人誇讚、個個景仰。梁問孟此刻特意點明高務實是他的“同門”，又說高務實日前親自致函與他，本身倒不是為了炫耀，而是為了在不經意之間拉近自己和張惟忠的心理距離，同時也讓張惟忠對他更有信心一些。

      拉大旗作虎皮嘛，這一手不止是高務實會，梁問孟看來也是個中好手。

      張惟忠本來是個沉默寡言的陝西漢子，原打算少說少錯，但一聽梁撫台擺出了高宮保，心中一動，決定仔細說道說道，於是拱手一禮，認真地道：“回稟撫台，寧夏鎮城直轄五衛，其餘領有靈州、興武、韋州、平虜五個千戶所及寧夏中衛、寧夏後衛，另有正兵營、奇兵營、援兵營、遊兵營等其他營各三千。

      如今，寧夏一鎮在冊且實有的馬步軍人數，攏共是三萬七千八百名，但邊將私兵均不在其內，具體多少時時有變，末將不敢輕言。各部兵馬平時劃地而守、各司其責，戰時則彼此策應，協同作戰。

      寧夏鎮城堡眾多，兵以堡聚，墩台以明烽火，邊垣以限華夷，至今已修築墩台三十五座、營堡十七座，與寧夏鎮城內外兩城合稱寧夏四十九城。此外，還有關牆溝壑四百五十三處，年年加固改進，關口石砌十八丈，高二丈三尺；女牆高七尺下闊三丈上闊一丈八尺。

      若說外防局麵，則北斬山長五百九十七丈，南斬山七十六丈，深溝高壘，重兵守護，中依黃河，西據賀蘭。惟河東至花馬池一帶地勢平緩，無險可守，故設河東重險四道，並先後修建沿河邊牆、陶樂長堤、北關西關等工事，可謂固若金湯。

      若說內兵叛亂，我朝律法森嚴，上下協防之下，作亂者實為少數耳。不過雖則如此，但寧夏城內依然設有多重關門，隻需引領一部據險而守，施令各部馳援，便可萬無一失。”

      梁問孟聽張惟忠說得如數家珍，心下滿意，大加讚賞。兩人站在城樓高台上看了看，梁問孟指著寧夏城中兩處人聲鼎沸的大宅問道：“這兩處是何方人家，怎的如此興旺？”

      張惟忠看了一眼，答道：“東北角那處便是哱參戎的宅府，他從軍數十載，家資殷實，府中家丁眾多，是以熱鬧；南邊那處倒不是尋常宅邸，而是京華商社的寧夏分社，因有許多倉庫、馬廄等，占地頗大，再加上家丁和雇工也多，還有許多商人來往，自然車水馬龍。”

      梁問孟恍然，看了看，心有所思。過了一會兒，想到張惟忠對寧夏城如此熟悉，不僅心中滿意。