薛丹臣的喪事辦完沒多久，薛子楨就因為傷心過度大病一場，霍靈璧特意告了假在家照顧她，而幾個孩子也日日圍在床邊侍奉湯藥。

    杜氏是長嫂，自然要給下麵的兩個妯娌帶個好頭，所以她衣不解帶在旁邊服侍了好幾了，這幹熬著，就是鐵打的身子也受不住，薛荊的妻子林氏便自告奮勇：“大嫂且回去休息吧，幾個孩子也離不開人照顧，我來代替大嫂好了。”

    霍達的妻子蘇氏也不甘落後：“二嫂，蔥兒也需要你照顧啊，這麵就我不需要照顧孩子，我在母親身邊服侍好了。”她剛進門，雖然是兒媳婦，受長輩的喜愛，但上頭有兩個優秀的妯娌襯著，她自然不能丟了麵子。

    薛子楨見她們都不肯退讓，倒是忍不住笑了：“我這邊也不缺人伺候，你們都回去休息吧，老大媳婦，芷兒的婚期將近，你要準備嫁妝，又有的要照顧，老二媳婦，蔥兒也還，你留在這兒，孩子誰照顧？老三媳婦，你也回去，你身子不好，又不能熬夜，你們不在這兒，我正好也能一個人靜一靜，整日圍著我轉，我也嫌吵。”

    杜氏還想什，霍靈璧在一旁發話了：“你們都回去吧，這邊有我呢。”

    公爹一發話，杜氏幾個不好再留下，就都退下去了。

    霍周，薛荊和霍達不好進母親的內室，都在外間等消息，見媳婦出來了紛紛詢問：“你們怎出來了？母親怎樣了？”

    杜氏歎氣：“母親讓我們回去休息。”

    霍達有些不知所措，倒是霍周想了想道：“既如此，我們就回去吧，左右父親在這兒，有什事咱們也能立刻趕過來。”

    薛子楨在屋也能聽到外麵的動靜，聽到幾個兒子兒媳各自散了，不由笑起來，看向了霍靈璧：“怎？今你來服侍我？”

    霍靈璧的臉色卻很嚴肅，端著藥碗道：“你要乖乖喝藥，趕緊好起來。”

    薛子楨的病突如其來，而且沒有一點征兆，把他嚇得半死，這幾他也沒睡過一個安穩覺，薛子楨摸了摸他下巴的胡渣，把藥接過來喝了，然後拍了拍床：“你躺上來，咱們話。”

    霍靈璧應了，脫了鞋躺在了薛子楨身邊，握住了她的手。

    隻是病了半個多月，她就瘦了許多。

    霍靈璧道：“你要是再不好，隻怕太子妃就要來探望你了。”

    薛丹臣去世，薛子妍也悲痛欲絕，相比於長姐，她從父親那來的寵愛和縱容更多，她是老來女，沒等到好好孝敬父親，父親就去了，這是她一輩子的遺憾，更何況父親去世後，在這個世上，她也隻得薛子楨一個親人了，所以薛子楨剛生病時，她就要出宮，被太子給攔住了，隻是病，隻怕很快好了，到時候再宣召入宮也是一樣的。

    誰知這一病就是半個月，隻怕連太子也攔不住薛子妍了。

    薛子楨笑道：“你去告訴她，就我的，別胡鬧了，她隻是太子妃，出什宮啊，反倒被人是輕狂，更何況我這也不是什大病。”

    霍靈璧不高興了：“這還不是大病哪？趕緊給我好起來，要不然我可不管你了！”

    薛子楨笑了，兩個人相依相守幾十年，他總是愛這樣的話，但若是真的遇到事，他的手可從來沒有鬆開過。

    又過了半個月，薛子楨已經慢慢痊愈了，但薛子妍還是出宮了一趟，與太子一起到霍家做客。

    薛子妍隻比薛荊大一歲，尤其是上了年紀後，與薛子楨之間的差別就越發的明顯，倒像是薛子楨的女兒一般，她先是細細問了薛子楨的病情，知道痊愈了，這才放下心來，道：“要不然姐姐跟我進宮住一段日子吧。”

    薛子楨笑道：“別胡鬧了，你擅自出來已經不對了，我又怎能進宮呢？太子事務繁忙，你不要給他添麻煩。”

    太子笑嘻嘻的：“姐姐這話就太客套了，您生病，我原本就該來探望的。”

    薛子妍也沒有待多久，了會話，吃了頓飯就和太子一起離開了，她這一來，是探病，倒勞累薛子楨換衣裳款待，折騰了半，精神也乏了，又躺了兩才歇過來。

    畢竟上了年紀，薛子楨總覺得有些力不從心，家的事交給了杜氏，平日宴請也都是能推的則推，都交給杜氏處理。

    沒有了那些瑣事煩心，薛子楨的日子就清淨了許多，得了閑下下棋，看看書，自自在在的，霍靈璧見她臉上掛著笑容，就道：“這就對了，原該這著，被那多事壓著，不病也要累病了。”

    但這清淨日子沒過多久，家就鬧出事來了，霍靈璧沒告訴她，是她聽幾個孫兒的，薛荊和林氏的長子霍蔥跟薛子楨嘀咕：“父親把母親罵了一頓，把母親給罵哭了。”

    薛子楨覺得訝異，就叫了丫頭去打聽，這才知道，原來這陣子林氏都在和薛荊鬧矛盾。

    當初薛荊左右不肯成親，後來他自己相中了林氏，這才娶進門來的，夫妻倆一向恩愛，怎突然會吵架呢。

    薛子楨問了霍靈璧，霍靈璧剛開始還支支吾吾的，可能是不想讓她煩心，到最後見薛子楨起身要去問，這才了：“你把管家理事的大權交給了杜氏，林氏就不太高興，當初我們準了要把棠哥兒立為世子的，那林氏就是世子夫人，她不想讓杜氏幫著她管家，但這個話她也不好，就和棠哥兒鬧，夫妻倆這才拌嘴了的。”

    薛子楨不禁歎氣，她就知道，這妯娌三個關係一向不錯，若是有齟齬，多半是因為這個問題。

    霍周雖是大少爺，但大家都知道他不是嫡出，而是私生子，他沒想過繼承國公府，霍靈璧也沒想過把國公府交給他，年前，霍靈璧就當著大家的麵好了的，由薛荊來繼承國公府，大家也是心知肚明，霍周和杜氏也一早商量好了要自立門戶的。

    畢竟不是一母同胞，霍達夫妻倆可以理直氣壯的住在國公府，即便是白吃白喝白拿錢，也沒人敢一句，因為他是薛荊的親兄弟，薛荊都不在意，別人更沒資格什，但霍周不同，他們兄弟之間的感情好是一回事，但妯娌之間可不是親的，麵上是一樣的親熱，背地可是分親疏的，比如林氏，明顯就和蘇氏的關係更親密，而她們倆，對杜氏這個大嫂也僅僅是客氣罷了。

    薛子楨能看得出來，但一直沒當一回事，畢竟沒什血親，不親也很正常，反正麵上客客氣氣的就是了。

    但如今居然鬧了起來，可見她們之間的矛盾已經不了。

    薛子楨先把薛荊叫了過來問話，薛荊滿臉的羞愧：“都怪兒子沒管好媳婦，母親罵我就是。”薛子楨淡淡道：“你又沒做錯事，我為什罵你？就是要理論，也該找你媳婦才是，不過我也懶得找她，你去把你嶽母找來，我倒要問問她，她是怎教導的女兒，公婆還在呢，就敢這鬧了，杜氏管家的事我是點了頭的，難不成是對我不滿，有意指桑罵槐？”

    薛荊登時冷汗淋漓，這事若是鬧到了林家，隻怕林氏真要背負一個不敬婆母的罪名了，他忙不迭的求情：“她絕對不是這個意思……”