“神子大人，我想您應該再快一些！”塞西爾跟在艾莉娜的身後，一直將手的弩對著樹林的陰影。他們已經跑了很長時間，此時他們正處在村子外麵茂密的森林，大概是村子往北的地方。如果一直再往北走，大概兩的路程，可以到提爾斯。

    “非常……抱歉，我想……我需要……休息一下。”艾莉娜的臉上盡是被淚水粘住的灰燼和塵土，而從沒有附著塵土的地方可以看見，她的臉色非常蒼白。她的額頭上全是汗珠，銀白的頭發也被汗水和泥土弄得糾纏在一起。

    塞西爾略微思索了一會兒，對艾莉娜道：“看起來您確實需要坐下來休息。我想跑到這那些歹徒一時半會兒也追不過來，就由我來負責戒備，您就暫時在這放鬆一下。一旦有歹徒過來我們再跑不遲。”

    “謝謝你。”艾莉娜不出多餘的客套話，她的雙腳一失力直接跌坐在了草地上。而塞西爾則站在艾莉娜的旁邊，手中的弩早已搭好了箭矢。

    今夜的風比起往常格外的大，樹葉被吹得沙沙作響。往遠處看，透過書頁和灌木叢的縫隙可以看見連成一片的火光。因為這風，村子的火蔓延得飛快。此時恐怕整個村子都陷入了一片火海。

    看著那火光，艾莉娜又想起了自己的父母。短暫的逃命讓她暫時忘記了這刻骨的傷痛。但當她的精神稍稍鬆懈的時候，父母的音容笑貌又浮現在了她的腦海。而雙親就在她身前倒下的情形也像夢魔的折磨一樣不斷在她眼前閃現。當她回過神來的時候，她的眼淚已經流滿了臉頰和雙手。

    “神子大人……我真的……我沒有安慰您的資格，您父母的事……我真的非常抱歉。”艾莉娜看見塞西爾又一次跪在了她的麵前。他的頭埋得很低，漂亮的金發上滿是血汙。艾莉娜曾想責備眼前的騎士，責備他魯莽地射了那一箭。但眼前的這位騎士正直忠誠，而且就算他沒有放箭，艾莉娜心也十分清楚，她的父母恐怕難逃劫數。也許正是這位騎士的那一箭，使得吉恩隊長和亞瑟能手刃自己的仇人。

    但此時的她不出什原諒的話。事實上她哭得有些厲害，這個時候什話也不出來了。更讓她傷心的是，此時的她無力到連親手埋葬自己的雙親都做不到。隻能眼睜睜看著村子的大火逐漸吞噬雙親的遺骸。她禁不住想象自己的雙親在火焰中被逐漸燒成焦炭的情形。這讓她的傷痛更加深入骨髓。

    “神子大人……我在這向您和空之女神起誓，我塞西爾一定幫您報這血海深仇，就算是要到地獄的另一端去，我也毫不遲疑！”塞西爾低著頭，咬著牙出自己的誓言。他自覺沒顏麵抬頭看艾莉娜，隻是把頭埋得更低。

    “請……請您抬起頭來吧……您並不虧欠我什。我現在隻是希望……您和那幾位騎士，都能保住自己的性命。”艾莉娜不忍心再讓良心折磨眼前這位騎士，她哽咽著，斷斷續續地出了這句話。

    “您的心胸就像大海一樣寬廣。我……我不知道該怎樣……”塞西爾仍然沒有抬起頭，他的耿直忠誠在剛才的一係列戰鬥和言行中表現得淋漓盡致。

    “塞西爾先生……我能這稱呼你？”艾莉娜盡量止住了自己的哭泣，並努力驅散縈繞在心頭的夢魘。她想試著和塞西爾話，這或許對兩人放鬆心情都有好處。

    “當然可以，您怎叫我都行。”塞西爾緩緩地抬起了頭，但他的眼神仍然有些躲閃，不敢直視艾莉娜的眼睛。

    “我想您也需要休息一下了，不要再跪在那，坐下來會話吧。”艾莉娜輕聲道。

    “那……那如您所願，神子大人。”塞西爾遲疑了一會，最終還是坐在了艾莉娜的對麵。他將手的弩輕輕放到了旁邊，以免已經緊繃的弩弦隨意擊發。他的右手按在了腰間的劍柄上，神態仍然有所戒備。

    “能跟我仔細你們這次的任務？我想，我應該對今晚的事情有所了解。”艾莉娜直接問出了她現在心最大的疑惑。

    塞西爾朝她點了點頭，道：“是的，神子大人。如您所知，我是吉恩隊長手下的騎士，我們屬於盾風堡支教會部曲，而您所居住的雅諾斯村照教會的管理範圍來看歸屬於盾風堡支教會。”

    塞西爾頓了頓，接著道：“句失禮的話，雅諾斯村確實非常不起眼，比起這種村莊的教會事務，我們始終更關注大一些的城市的教會事務。所以在很長一段時間，我甚至不知道有這個村子。我想那位……確實叫做格魯格?諾依曼神父吧，他也沒有與我們有過多的來往。”

    “不過就在幾前，從亞爾諾利亞，也就是大陸教會的中心城市，突然向我們發來了命令，在我們治下的雅諾斯村有一個神子已經到了適宜巡禮的年齡，必須馬上讓她進行巡禮並將她帶到亞爾諾利亞。”塞西爾喘了口氣。

    “主教和吉恩隊長都十分震驚，因為從亞爾諾利亞直接向我們發布直屬命令是從未有過的事，而且這多年我們都對您的事毫不知曉。而亞爾諾利亞的命令依據，似乎就是格魯格神父隨意提交的年度報告。這一切都很突然，也很令人費解。不過我們還是依照命令出發了。”

    “起初我們都認為這隻不過是將您接來的普通任務。村莊的失火以及那些身著黑衣的歹徒是我們沒有預料到的。如果我們知道他們的存在，盾風堡的聖樹騎士團一定會傾盡全力出擊，我想我們也不會丟掉十多個弟兄的性命。”此時塞西爾的眼寫滿了對戰友逝世的悲傷。

    “我很抱歉，或許就是我害死了這多騎士團的優秀騎士……”艾莉娜看到塞西爾的神情不由得責備自己。

    “不不不，這跟您一點關係都沒有。”塞西爾連忙否認道。“倒不如正是因為我們的大意導致這多村民和……和您的父母罹難。這是我們的失職……”

    接下來是一陣有些尷尬的沉默。

    “我想……我們可以暫時不提今晚的事。”塞西爾微微看看了兩眼艾莉娜，他覺得過多地談論今晚的事對艾莉娜沒有任何好處。

    “……是的塞西爾先生，您的對。”艾莉娜吸了吸鼻子，她感覺又有一陣眼淚想要從眼眶湧出來。“您能跟我……接下來的行程嗎，我是指如果你們正常地將我接走。”

    “是的，神子大人。我們隊負責將您從雅諾斯村護送到盾風堡，然後在盾風堡待命。教會派出的高級騎士會護送您從盾風堡出發踏上巡禮的旅途。”塞西爾的回答十分清楚。

    “那……之後呢？我往哪走？”艾莉娜繼續問著。

    塞西爾搖了搖頭：“這……非常抱歉，神子大人。您的路線我們……盾風堡的人是無從知曉的，這些都由教會直接派來的騎士負責。”

    “呼……所以這個女孩坐在這純屬偶然了？抱歉，我是陰謀論者，這一點我並不認同。”一個沙啞的聲音突然從灌木叢的另一邊響起。

    塞西爾就像一個彈簧一樣從地上彈起，他抄起了手邊的弩，將準星對準了話語傳來的方向。艾莉娜嗚咽了一聲，將身子往縮了縮，此時她還沒有力氣和足夠的勇氣站起來。

    “現身！如果你還要點臉麵的話就不要躲在陰影！”塞西爾將手的弩抬了抬，他低聲嘶吼著。

    “現在的年輕騎士都是這副德行？我想在我的印象，騎士應該更謙和有禮一些。或許你的上司對你們管教不嚴，或許他自己也是個火爆脾氣。”聲音的主人有些漫不經心地著。隨著一陣輕微的樹葉響動，一個帶著兜帽身著鬥篷的男人逐漸從陰影現身。

    “所以你跟那些家夥是一夥的。退後！否則我就把箭射進你的胸口。”塞西爾將自己的眼睛貼近準星，他的手指按在了扳機上，這表示他並不隻是在嚇唬人。

    但那個人顯然並不在乎，他大踏步地往塞西爾這邊走了過來。邊走他邊著：“今晚沒有閑人，誰都有手頭的事要做。”

    “退—後—！”塞西爾將聲音提得很高，這是他的最後通牒。

    “我先聲明，村子的火跟我一點關係都沒有。我也不知道你嘴的‘那些家夥’是些什人。從那邊的火光看來今晚有些人經曆了一些可怕的悲劇，但這跟我要做的事沒有關係。”可以看出來，即使眼前這個人和那些黑衣騎士不是一夥人，但他顯然也不太正常而且不懷好意。

    “該死！”塞西爾低聲嘀咕了一聲毫不遲疑地扣動了扳機。輕弩上的箭矢隨著弩弦響動破空而出。但在下一刻，箭矢卻像一根木棍一樣落了下去，就落在那人的腳麵前。