這邊廂黃家也在當日夜就迎進了劉家孫少爺。劉少爺那一說，黃家也算是明白了，不就是有人暗地對謝家下手？謝榮身為朝廷要員，風光正霽，有人暗地使刀子也是正常的。

    不過此人從謝葳身上著手，終究讓他們有些不舒服，如果謝葳私行檢點，誰會想到從個閨閣女子頭上下手呢？再說雖然他們知道了這是有人作祟，可管不住別人不知道，要是繼續與謝家議婚，別人會不會把他們黃家當成執意貼上去抱大腿的媚權之輩？

    劉少爺受魏暹受托，見他們沉默不語，少不得又陪上許多好話，總算把他們的心安撫了下來。

    哪料到翌日下晌，黃淮才下了轎，就聽見黃夫人在花廳氣得抹淚。一問之下原來是外頭有話傳進了府，說是謝侍郎府的下人偷偷把話帶出來了，說是前兩日東陽湖那冒名詆毀謝葳的人所說的話竟然有幾分真！

    既然有幾分真，自然就是說謝葳確是不想嫁黃寅的了！謝葳曾經的那些豐功偉績他們是鼓作了萬般勇氣才勉強接受，他們沒曾嫌棄她，沒想到如今正在議婚之中，她反倒公然表示不肯嫁到黃家，這種女子又豈能要？

    黃淮氣堵在胸，當了一輩子斯文人竟然也拍桌子罵起人來了！因知道黃寅身子不好，也不敢告訴他，黃寅卻不知怎知道了，聞說伯父生氣，連忙忍著氣喘趕到了正房。勸慰道：“伯父勿惱，雖然咱們有這番意思，可人家姑娘不願意也不能強娶，這婚事就且作罷吧！”

    黃淮這正說著，龐福就奉謝榮之命上門來解釋了，這會兒黃淮哪還能聽他解釋，當下隻一句：“既然貴府大姑娘的確沒有這意思，那就作罷了！這是貴府姑娘的名帖，勞煩帶回去，並把在下送去的庚帖還給鄙府。”

    也不與他多說。讀書人有讀書人的體麵。有些事不必說得太明白，彼此有數不好了。

    龐福還想再解釋，卻已經沒有了機會，隻得拿著謝葳的庚帖回了府。

    謝榮聽說後又是氣得在書房呆到夜半才出來。

    謝琬這從魏暹口中聽到確切內幕的時候已經是翌日。當聽說她費了這大力氣替她撮合門婚事。謝葳竟然自己把它又給攪黃了。卻也忍不住把手上茶杯拍到桌子上了。

    誠然，她也沒懷什好心眼，謝葳嫁過去後頂多一年就要成寡婦。而且大半年時間都得侍候著漸漸重病在床的丈夫，因著讀書人家規矩森嚴，又因著她原先所做的錯事，黃寅死後她也必然不能再改嫁，謝葳嫁過去定然沒什好果子吃。

    更何況謝琬看中黃家的地方在於他們是正直人家，黃寅就是不死也未必會與謝榮同流合汙，謝榮也不大容易達到把女婿當棋子使的目的。所以這樁婚事看起來她與榮取得了難得的一致，可事際上，卻依然是對立的。

    然而就是成了事，對謝榮父女來說也不是一點好處都沒有，至少謝葳出了嫁，有關於她婚前那些不好的名聲也會漸漸隨著她嫁為人婦而淡去，謝榮沒了個因名聲敗壞而嫁不出去的女兒，不消幾年他就又可以道貌岸然做他的清貴名流。

    以謝葳的作為，就是年輕守寡，能夠嫁到這樣正派的人家，也是她的福氣了。

    “太太，現在可怎處置為好？”羅矩和玉雪臉色凝重地道。

    謝琬平了下心氣，說道：“這事是任如畫弄出來的，她既然這想玩兒陰的，那我也跟她來玩把陰的好了！”

    她叫來錢壯：“去打聽曾密什時候休沐回京？”

    又讓人把魏暹請進府，說道：“你不是跟劉侍郎家挺熟的？幫我想個法子把曾密留在京師多呆幾日唄！”

    魏暹很得意能幫上她的忙，頓時鼻孔朝天說道：“交給我！”

    曾密二十天後休沐歸京，他是兩個月準許回京探親一次，每次規定是三日。這次他去兵部報備，兵部郎中卻告訴他正好冬季營地的糧草該送去後軍營了，正好兵部手頭缺人，便要讓他在京多呆半個月，到時候一道帶回後軍營。

    從七品在官兒在軍營能享受到多少福利？曾密突然得了這消息，十分高興，想要把一幫舊友約出來聚聚，想起他們當中竟有好些還在五城兵馬司呆著，而他當初走之前那多人羨慕他能去後軍營任軍職，如今他沒升反而隻弄到了個小都事，連原來的舊職都不如了，哪還有臉麵去見他們？

    想到這他便又如泄了氣的皮球，悶悶地沒有點勁了。

    任如畫提著這顆心防著謝琬找上門來防了個把月，人也被磨瘦了一圈，雖然謝葳跟黃家的婚事已經告吹，這些日子她卻不敢輕舉枉動，也不知道會陽伯夫人與四葉胡同聯係上了沒有。那失蹤的婆子她派人去找過，卻也一直沒有消息傳來，也不知是死是活。

    這些事都壓在她心頭，於是連日也怏怏地沒精神。

    這日見著曾密無聊得在廡廊下逗雀鳥，又不由擔心起他遭此一事心性變得懶散，若是就此失了鬥誌，那可又如何是好？心下愈發憂急，便就陪著笑上前道：“好容易有這長時間的假，不如我們上街走走罷？眼看著要過冬了，正好也要去置幾匹綢緞製新衣。”