回城時玉兒坐進了蕭美娘樸素的馬車。春官府的六名全副盔甲的虎賁騎著馬持著戟跟在車旁。梁國的兩名軟甲侍衛毫不示弱，擠開春官府的武士，一左一右護在車窗旁。

    蕭美娘臉色平靜地解釋道：“他們是怕有刺客傷害我哩！圍著我弟弟的武士更多，也許能用密不透風這個詞來形容。”

    玉兒不免替蕭美娘抱不平：“他們哪是保護你們呀！明明就是限製你們的行動，不讓你們脫離他們的視線。這不公平！你們是友邦的太子與公主，竟然把你們當做了敵國的人質。此去梁國尚有千，便有10日10夜的寬裕時間也難以回到江陵呀！有必要這樣為難你們嗎？回頭我給贇哥哥說說，叫春官府的人撤了吧。”

    蕭美娘委婉地道：“美娘謝過姊姊的好意！這一點小事卻無必要稟告天皇，惹出許多事來。與梁國多年交好的大臣還好，有幾個極力攛掇要吞並梁國的大臣便又有機會說事了。姊姊不曉得，多幾個護衛也是好的，賓館門前清靜，無關的人不敢騷擾。”

    玉兒動情道：“妹妹總是曆來順受，嫁給楊廣心也是不樂意的，卻裝出很高興的樣子。”

    蕭美娘溫婉地道：“姊姊怎的就曉得妹妹不樂意了？妹妹命硬，自小便寄養在叔叔家，叔叔、嬸嬸死後便寄養到貧寒的阿舅家，從沒有過衣來伸手飯來張口之事！楊家不嫌棄我，我才有機會離開偏僻的秭歸來到長安。這樣說來，楊家有恩於我，我當知恩圖報！”

    玉兒便想起自己離家出走的那些日子，饑一頓飽一頓，經常被地痞無賴刁難，如果不是自己機警，生、死還兩說哩！自己是不願意呆在家，美娘卻是被家人嫌棄，心中的滋味可想而知。她握著美娘的手道：“姊姊不勸你了。希望那楊廣大幾歲後能知道妹妹的好，真心痛惜妹妹。”

    蕭美娘臉上有了一絲笑意，溫茹地道：“姊姊能理解妹妹，妹妹打心感激。但我不會把希望寄托在楊廣身上，我不覺得年輕的男人是靠得住的。我會努力做好自己該做好的事情，討得公公婆婆的歡心，這要可靠得多。”她在叔叔家得討叔叔與嬸嬸的歡心，在阿舅家得討阿舅與舅母的歡心。她在民間看到的不幸婚姻，多半是媳婦得不到婆婆的歡心。牢不可破的禮製甚至能逼死兒子與媳婦。

    玉兒驚愕地瞧著美娘，她沒有想到看上去如畫中人的美娘竟然將世事看得如此通透。她原來以為兩情相悅才好，按照美娘的說法兩情相悅敵也許不過世俗羈絆。她記得要好的姊妹說過，結婚不是兩個人的事，而是兩個家族的事。

    蕭美娘對玉兒的驚愕一點也不覺得意外。她算得甚公主？玉兒才是真正的千金公主！以玉兒的身份與經曆，她哪能想到討公公婆婆的歡心比討男人的歡心更重要更可靠。她在心中輕輕地歎了一口氣，換了一個話題誠懇道：“聽說姊姊正購置屋舍，要辦一所流浪兒童之家，妹妹我也願意出些金子。”

    玉兒豪爽道：“我有錢哩！不勞妹妹操心。”

    蕭美娘不慌不忙地道：“姊姊可能沒有考慮，那多兒童一日兩餐的開支和讀書學藝的開支，一日是小數目，10日便是大數目，一年兩年便是無法估測的數目。姊姊再有錢，也經不起這樣日複一日的消耗！”

    玉兒想了想，擊掌道：“妹妹倒是出了一個好主意！慧娘日日向我叫苦哩，庫中的金銀一日比一日少了，似如此撐不過一年。妹妹方才這一番話提醒了我，我一個人的錢不夠用，我可以向全長安城的富戶化緣啊！10個人、100個人、1000個人的力量匯聚到一起，該是何種巨大的力量！妹妹是長安城的名人，以後我去化緣便拉上妹妹。”

    蕭美娘輕輕點了點頭，無限信任地望著玉兒道：“姊姊要我去，我自然得去。”

    這時，已經進了城門。忽然聽到一陣喧鬧，馬車停住了。車前數十個大漢齊聲嚷道：“正使，找到了她，找到了她。果然出城去了，不知怎的又回來了。看來還是舍不得我們家王爺呀！”

    便有人拜倒在地，聲音如響鑼般洪亮：“王妃去了哪，怎的不知會我一聲？卻找得我們好苦啊！兄弟們一早起來，現如今還沒有吃飯！”正是陳叔陵的侍衛首領陳天成。

    卻聽一個淩冽的聲音道：“咦！你們這是作甚？好不快快讓開！隻你們沒有吃飯，我不也沒吃嗎？我不是你們的王妃，我是趙王府的婢女慧娘！”

    陳天成如岩石一邊固執道：“你就是我們的王妃，過去是，現在是，將來也是！王妃不答應與我們一起去陳國，我們便不會讓開！卻是為何，王妃竟然尚未進食？臣罪該萬死，罪該萬死！王妃快快下馬，這兩邊的店子有幾家味道好的，王妃任意選，我們包場子進去！”

    玉兒掀簾看來，城門前廣場上聚攏的人越來越多，連守城門的軍士也伸長脖子瞧熱鬧！馬車是走不動了，便是空手空腳的人也難以走動。心中叫苦道：“先生還等著我練功哩！無緣無故停在這了。”便對蕭美娘苦笑道：“又是我那蠢婢惹出來的麻煩。妹妹不要理會，我出去瞧瞧。”

    玉兒剛下了馬車，卻見那慧娘威風凜凜騎在高頭大馬上，一隻手伸進懷中摸出一把銅錢，嘴大聲嚷道：“你們搶去！不要妨礙了兩位公主。”手一揚，銅錢出手，拋在了右側街道旁。拋了一把，又拋出去一把，一連拋了5、6把，懷中錢袋的銅錢全都拋空了。

    這一拋不打緊，數百人眾發一聲喊，齊齊奔銅錢而去。有反應慢的，有身子弱的，有走反了方向的，一時間哭爹喊娘、歡呼喜慶、遺憾叫罵之聲不絕於耳。

    “快走呀！”慧娘一鞭子抽在拉車的馬臀上。拉車的兩匹駿馬受驚，斜刺奔了出去。趕車的老兒全無防備，差點掉下車去。又是一片喊叫，攔在車前的人眾嚇破了膽，有的走，有的滾，有的抱頭，有的傻笑……虧得駕車的老兒是個行家，身子尚歪倒在轅上，兩隻手不停抖動著韁繩。馬兒左奔右突，馬車東倒西歪，駛出百十丈遠，並無一人撞倒在地。曲拐彎地又行駛了數十丈，老兒終於拉住了韁繩，兩匹白馬停了下來。

    玉兒一直跟在馬車後麵奔跑，幾次想拉住馬車，強行讓馬車停下來，但深恐用力不當拉翻了馬車，傷了車內的蕭美娘，隻能望車興歎。

    馬車甫一停下來，玉兒便躍到車上拉開簾子探視車內。婢女環兒發髻散亂，全身亂抖，癱倒在車內；蕭美娘臉上雖然驚慌，但雙手死死揪著橫欄，發型不亂，一見玉兒便問：“受驚的馬馴服了？方才我還以為要撞進哪家的店鋪去，豈不遭殃？”

    玉兒扶住蕭美娘安慰道：“你那駕車的老兒是梁國人嗎？立下大功，救了百姓和公主。”便一起顫巍巍地下了車，揀了一家模樣齊整的店子進去歇息。

    不一會兒，6名虎賁並梁國侍衛到了，玉兒打發他們坐到另一家店中，免得戳在街上驚擾百姓。扔了一顆金子以為茶水資費。

    才在店呆了不到一刻，街上又傳來喧鬧聲，原來陳天成被人群衝撞得受了傷，但一直緊盯著慧娘，她到哪兒便跟到哪兒。慧娘走不脫，便與陳天成爭執起來。慧娘是未來的王妃，陳天成哪敢得罪？自是慧娘三句話不投機，便拔劍刺向陳天成。陳天成空手讓了幾招，架不住慧娘恨得牙癢，每一招都要人性命，隻得拔劍招架。陳天成武功比慧娘不知高了多少，慧娘每一劍都落空，徒費氣力而已。慧娘不甘心，大喊大叫道：“你是個男子，我是個女子，你能不能將劍收了再與我鬥？”

    陳天成不是個傻子，死不答應。

    慧娘眼見沒有取勝的可能，情急之下嚷道：“你赤手空拳贏了我，我便隨你去了陳國。”

    陳天成聞言大喜，將劍扔給身邊的隨從，隻憑一雙肉掌與慧娘鬥在一起。