隻聽書房麵皇後的聲音道：“蘇大人任太中大夫也有兩年多了，直言舉諫，言必有中，朕心甚慰。恰好司納林大人已經上書告老還鄉。你便領司納一職，一年除正。”

    蘇大夫道：“微臣領旨。微臣多謝皇後……”

    皇後打斷道：“何必謝朕。朕為君，蘇大人為臣，都是為了下的元元庶民。大人當體察公心，直言舉諫，身為言官之首，更要深勘毀譽之道。”

    蘇大人忙道：“微臣遵旨。”

    皇後道：“朕這就下旨，蘇大人明日一早便可到任。退下吧。”

    隻聽衣衫簌簌，過了好一會兒，才見麵的內監打起簾子，蘇大人躬身退了出來。我連忙站起來，蘇大人一轉身，見了我頓時一怔。我微微屈膝，輕聲道：“數年不見，蘇大人可還安好？”

    蘇大夫頭戴烏紗，身著官服，比兩年前我見到他的時候略胖了一些。他低頭想了一會兒，方想起我來，還禮道：“朱大人安好，下官無恙，有勞大人動問。”

    隻見穆仙從書房中走了出來，笑道：“皇後娘娘宣召朱大人。”

    我忙向蘇大夫頷首致意，便進了禦書房。自從皇後議政以來，所有政務都在定乾宮的禦書房中處理。如今皇帝遠征，禦書房便隻有皇後一人使用，因此書案周圍多擺了幾盆鮮花，榻上的幾上放著兩把團扇和兩隻玉戒指。殿中的氣味再也不是龍涎香，而是淡淡的花香。皇後身著海棠紅鳳紋長衣，端坐在書案之後，微一側頭，金珠步搖簌簌而動，晃得我眼暈。見禮之後，皇後賜了座。

    皇後道：“聽你在外麵和蘇大人話，玉機從前認得蘇大人？”

    我欠身道：“臣女兩年前出宮省親，機緣巧合，與蘇大人有一麵之緣。不過蘇大人似乎想不起來臣女了。”

    皇後微笑道：“兩年前，你還隻有十三歲，如今變了樣子，蘇大人自然想不起來。”

    隱隱聽得羅公公又叫了一聲，我心中一跳，忍不住撫胸皺眉。皇後見了，便吩咐穆仙道：“你出去告訴他們，到此為止。請個太醫來看看，抬回去好好養傷吧。”

    穆仙出去不久，外麵果然安靜了下來。皇後道：“玉機宅心仁厚，甚好。”

    我忙起身道：“臣女慚愧。”

    皇後笑道：“你又沒做錯什，可以不必慚愧。本宮叫你來，是有兩件事要和你。第一件事，是遴選女巡之事。如今已經有十七位官宦人家的姐上書請選女巡，她們的習作已經呈上來了，你拿回去慢慢看吧。”

    我好奇道：“臣女記得前兩次選女巡的時候，並沒有這樣多的姑娘來應選，怎地這次……”

    皇後放下茶盞，拿起一串碧玉珠子在手中把玩，笑道：“有玉機得皇上賞識在先，朝臣們自然也爭先恐後的將女兒往宮中送了，這有什可奇怪的。”

    我低頭道：“是，臣女愚鈍。”芳馨從內監手中接過一捧奏折。

    皇後道：“玉機如今在女校之位上，若再和其他三位女巡一道做皇子侍讀，已經不合時宜了。皇上出征之前已經和本宮商議好了，既然玉機身為女校，就應該去校書。過去書都是藏在前麵的文淵閣中的，隻是因為戰亂，文淵閣燒毀了，因此藏書之處才挪到後宮文瀾閣中來。如今文淵閣早就修好了，可以將書挪回去了。文瀾閣中的書年年都有進益，可是後宮的內官宮女卻學問有限，編出的書目也錯漏百出，時有丟失。本宮就請玉機去文瀾閣校書，將藏書分門別類，編出書目來，再搬回文淵閣去。日後皇上命太學修書，千古盛事，也有玉機的功勞，足可名垂青史了。”

    我躬身道：“臣女多謝皇後娘娘厚愛，臣女領旨。”

    皇後笑道：“瞧玉機的樣子，想來本宮的這番安排，都在玉機預料之中了。”