第一卷清晨的帝國第一百五十七章絕頂風光
隆慶皇子記得寧缺是誰。
他這一生光彩奪目，很少遇到被人羞辱的機會，而上次在得勝居內，身前這個書院學生還有他的侍女連接兩次羞辱了他，至少在他看來那是羞辱，所以他不可能忘記對方，在車中他甚至承認自己道心因此有些不定，很討厭這個人。
因為厭憎，事後他讓裁決司的下屬們調查過寧缺，隻是調查的結果讓他有些失望，這個書院學生果然隻是個徒逞口舌之利的廢物，無法修行，根本不可能成為他的對手。既然沒有資格成為自己的對手，於是他認為便不再需要去記住這樣一個人。
今日拾階登山，隆慶皇子想像過自己可能遇到怎樣的競爭者，比如那位明顯來自不可知之地的年輕僧人，比如來自南晉的那位青年劍客，他甚至想像過書院方麵可能會隱藏著後手，但怎也沒有想到，在自己身後破霧而出的人是寧缺。
他沉默看著寧缺的臉，意味難明地笑了笑。
寧缺看他沒有吃糕點的意思，把手收了回來，笑著道：“不要太過吃驚，這不是幻覺。”
就在這時，兩塊翠綠色的青竹片在星光下緩慢飄了過來，仿佛有生命一般懸停在他們麵前，書院二師兄的聲音從青樹下再次響起。
“山道盡頭的頑石便是山之尖頂，誰先登上去便能進入書院二層樓，不過我必須提醒你們，那短短十餘步石階，比你們先前經曆過的所有考驗都更加艱難，如果強行硬撐，極有可能對你們的身體精神造成不可逆的嚴重傷害。”
“兩塊青竹片你們握在手中，稍後如果覺得撐不住，便捏破它。”
隆慶皇子和寧缺向青樹下揖手一禮，伸手至空中取下翠綠的青竹片，然後向前走去。
兩個人並肩而走，隆慶皇子臉上沒有一絲表情，腳步沒有一絲加快，任由寧缺在自己身旁一邊嚼著糕點一邊行走，等若承認了他有自己並肩的資格。
“其實我很羨慕你。”
寧缺看著皇子完美的側臉，把手沾著的糕點屑擦到衣擺上，聳肩道：“你出身好，賦好，命也好，又有一個世人羨慕的花癡伴侶，像我這樣出身糟糕，賦糟糕，命運極歹，身旁永遠隻有一個黑炭頭的家夥，想要奔到你這個份兒上，實在是太辛苦了些。”
當二人走到那塊巨石下方，站在左右兩條陡峭狹窄的徑前時，隆慶皇子忽然轉頭望向他平靜道：“你給了我很多驚奇，早知如此，方才我不該等你。”
完這句話，隆慶皇子沒有絲毫猶豫，掀起衣襟前擺，踏上了石徑。
寧缺怔怔望著那條石徑入口，心中掀起波瀾無數，做為一個在生死底層掙紮多年的家夥，他很清楚，一個強大而驕傲的人出這樣的話時，才會變得真正可怕。
……
……
兩名最後的登山者，開始攀爬書院後山頂部懸畔那塊巨大的岩石，身影倏然不見。
草地遠端的大青樹下，忽然多出了很多身影，圍在一起指著岩石竊竊私議，這些身影有男有女，或坐或立，數一數剛好十二個人。
有人背著三弦古琴，有人腋下夾著棋枰，有人膝前擱著一根頗具古意的洞簫，有人手拿著繃緊的繡花布框，另一隻手指間拈著根細不見的針。
還有一個站在樹後的壯漢手提著個極沉重的鐵錘，當別人正在議論時，壯漢卻盯著樹下二師兄頭頂那個奇怪而高的古冠，眼神充滿了躍躍欲試的灼熱。
陳皮皮從樹後走了出來，看著壯漢的眼神嚇了一大跳，趕緊攔阻，道：“六師兄，你要真一錘子下去，二師兄的帽子可能會扁掉，但你的腦袋也極有可能扁掉。”
青樹下盤膝坐著的二師兄冷哼一聲，緩緩轉過頭去。
六師兄用最快的速度把鐵錘收到身後，麵露憨厚至極的笑容，解釋道：“師兄，你知道的，我一不打鐵心就癢的厲害，今兒看了一實在是快撐不住了，這不看到您頭頂這帽子，就就像是看到爐邊的鐵錠，總想著來上一錘子。”
這解釋實在是有些莫名其妙，荒誕到了極點，偏生二師兄卻是點了點頭，表示接受了這個解釋，揮手淡然道：“等不了多久，就會有結果了。”
書院女教授餘簾也在山頂，她似乎與其餘的十一人刻意保持著距離，遠遠站在樹後的某片花圃間，麵帶恬靜微笑看著同門們的議論。
膝上擱著古簫的中年男子望向崖邊那塊看似搖搖欲墜，實際上卻是曆經千萬年風雨不曾顫抖一絲的巨石，感慨道：“今日觀之還是這位隆慶皇子實力最為強大，西陵神殿裁決司的二號人物，果然不容覷，如果不出意外，他便可能是我們的師弟了。”
聽到西陵神殿裁決司這幾個字，樹下所有人的目光都望向了陳皮皮。
陳皮皮胖圓的臉上難得現出窘迫之色，揮手解釋道：“我又沒去過神殿，我認識葉紅魚的時候，她才剛進裁決司，不過在我看來，那女人肯定比隆慶強大多了。”
“下三癡之道癡，自然非同一般。”那位繡花師姐微笑道。
二師兄表情肅然道：“但凡名門大派，底蘊均自不凡，雖那些手段難入你我之眼，雖較諸我書院自然有若塵埃，但行走世間也足夠了。”
樹下諸人紛紛讚歎迎合，各自心卻在琢磨著，如果今日坐在樹下的是大師兄，他斷然不會出如此驕傲自戀的評價，隻會極誠實地點評一番西陵道法的優劣。
“沒有想到能夠追上隆慶皇子腳步，一同進行最後考試的人居然是那個叫寧缺的家夥。”
樹下諸人又把目光再次投向陳皮皮。
陳皮皮無可奈何地歎口氣，道：“師兄師姐們，你們又看我是做甚？”
繡花師姐微笑道：“那不是你朋友嗎？”
陳皮皮摸了摸腦袋，困惑道：“我真沒想到寧缺能走到山頂，憑我對他的了解，這個家夥真能吃苦，筋骨精神打磨的像個變態一樣，而且他修練起來是真可以不吃飯的，所以最開始那截山道應該攔不住他，而且他在舊書樓看了一年書，若要過柴門，也有幾分可能，可我真沒有想到，居然連山霧都沒辦法攔住他，這實在是有些莫名其妙。”
有人問道：“那個叫寧缺的，現在是什境界？”
陳皮皮回答道：“不惑。”
樹下一片輕呼，提問那人不可思議道：“隆慶皇子已經是洞玄上境，隻差一步便能知命，所以他能走到石下是所有人都能想到的事情，可那個才是不惑境界，是怎上來的？”
二師兄冷冷看了那人一眼，訓斥道：“廢話，自然是走上來的。”
其實這句話才是真正的廢話，隻不過他是二師兄，當夫子和大師兄去國遊曆之時，書院後山便以他為尊，樹下的師弟師妹們自然無人去質疑他的法。
二師兄眉梢微挑道：“夫子教了你們多少年了，連這種事情都還想不明白，世間哪有完全確定之規則？若一應規則皆已注定，那我們還修行求索做什？若一應規則都無法改變，那我們還吃飯喝水做什？何不自行從崖那邊跳下去？”
樹下諸人頓生凜然之感，知道師兄是在正式教誨自己，肅然聆聽。
“寧缺雖然才不惑，但誰告訴你不惑就不能登到山頂？如果隻有洞玄上境，像隆慶那樣隻差一步到知命的人，才能登上山頂，才能進入二層樓，那何必還要考試？”
二師兄神情淡漠道：“不惑就不能登山？先前我就對你們過，想當年大師兄他停留在不惑境界整整十七年，上山下山不知多少遍，又有哪次他半道就滾下去了？”
有人猶豫道：“師兄你的雖然不錯，但拿寧缺和大師兄相提並論，是不是太抬舉他了？”
二師兄望向崖畔那顆巨石，沉默很長時間後淡然道：“如果寧缺今日能成功，那他就是大師兄之後第二個以不惑之身成功走完後山全程的家夥，為何不能相提並論？”
聽著這話，山頂大青樹四周一片沉默安靜，隻能隱約聽到陳皮皮喃喃不甘心的話語：“就算他能登頂又怎樣，難道還能比本才更才？”
“其實如果讓寧缺當師弟也不錯啊。”繡花師姐望著陳皮皮胖乎乎像大白饅頭的臉蛋兒，笑眯眯道：“雖然捏起來手感肯定不如皮皮你好，但他臉上有酒窩，真的好可愛。”
陳皮皮下意識打了個寒顫，趕緊退到二師兄背後，探出頭來喊道：“七師姐，你不要想的太美，這最後一關可不是那好過的，我賭隆慶肯定先爬上去。”
繡花師姐笑眯眯，揭穿他的真實想法：“如果真是隆慶先爬上去，你不得失望的大哭一場？”
陳皮皮嘿嘿笑了兩聲。
“漫漫山道先考了意誌，比了悟性，試了境界，霧又看了本心，最後這顆頑石，看的不過是選擇罷了，無論對隆慶還是對寧缺而言，難度都不會太大。”
二師兄緩聲道：“正因為難度不大，終究較量的還是決斷力，隆慶他長年在神殿裁決司那壇汙水浸泡，殺起婦孺來都麵不改色，大概應該還是他做選擇的速”
一陣山風微拂而過，大青樹梢頂簌簌作響，長草漸伏，崖畔腳下的銀色夜雲一片擾動。
站在遠處崖畔的餘簾回頭望向雲海，眉尖微微蹙起。
大青樹下二師兄霍然站起身來，神情驟然間變得極其凝重，靜靜看著崖畔那顆巨石，沉默很長時間後喃喃道：“好強的浩然劍意……是老師把最後一關改了嗎？”
……
……
“怎又是你？你已經死了兩次又活了兩次，難道還得再死一次？我真的不明白，你老從我的腦子跳出來是想做什，想提醒我不要忘了你那些被夏侯屠殺幹淨村民？還是要提醒我不要忘了你死的有多慘？放心吧，你留下來的那些事情我真的都沒有忘記，隻不過夏侯哪有這好殺呢？你趕緊讓讓路，我得比那個隆慶皇子跑的更快一些，等我進了書院二層樓變成夫子最疼愛的乖學生，學會書院後山最神奇的那些功法，你想讓我殺誰，隻需要托個夢給我我就去殺了。乖，趕緊讓路啊，不讓路？你是想替我試煉刀法是吧？那你能不能換個時間？”
寧缺看著麵前那堵雨中的灰牆，看著牆下那個奄奄一息，臉上卻掛著奇怪笑容的朋友，無可奈何地歎了一口氣，伸手從虛無抓出一把刀來，直接把他和那麵牆砍為虛無。
“看看，果然還是這一套，這書院後山的人也是的，難道就不能弄點兒新鮮玩意？”
他沒有收刀入鞘，而是把長柄樸刀扛到肩上，向巨石上方走去，反正稍後可能還會繼續砍人，比如很久沒有見到，連在夢都很久沒有見到的父親母親，甚至有可能是桑桑那個丫頭，反正他現在已經確定這些都是假的，所以心理上沒有任何障礙。
忽然間他的腳步停了下來。
他麵無表情看著身前那兩張麵無表情的臉，麵無表情道：“你們終於來了？”
……
……
隆慶皇子非常恐懼，麵對著這種恐懼，他不知道該怎樣選擇。
他最心愛的女人正跌倒在一叢花樹下，流著血淚的雙眼沒有看著她最心愛的海棠花，而是癡癡的盯著自己。而他卻不能看她，他必須看著她。
在先前的山道上他曾經驕傲地想著，除了昊，這個世界上根本就沒有什人或事能令他感到恐懼，然而此刻看著身前這個沐浴在聖潔神輝中的女人，看著她身旁那些鮮紅的隨風飄紅的蓬大衣袂，才知道自己內心深處一直無法掩去對這個女人的恐懼。
整個世界彌漫著聖潔的神輝，異常明亮，明亮到無法看清楚那個女人的麵容，隻能看到她蓬鬆如紗的紅色裙擺，隻能看到她蓬起的，隻能看到她兩鬢的鮮豔紅頭花。
女子渾身紅紗紅裙，很鮮豔很可愛，也很可怕，她微笑道：“隆慶，聽你想進書院二層樓，莫非你以為進了書院二層樓，就能夠戰勝我？”
隆慶皇子恭謹低身，道：“隆慶不敢。”
他身後花叢倒伏著的花癡陸晨迦雙目流淌出更多的血淚。
“真的不敢？”沐浴在神輝中的女子淡然重複問道。
隆慶皇子緩緩抬起頭來，直視著神輝中那雙像寶石般的雙眼，沉默了很長時間，就在他準備人生第一次做出那個最勇敢決定的時候，他看見了一個剪影。
那是剪影屬於一個男人，那個男人就那樣沉默地站在女子身後，仿佛無數萬年都不會開口一句話，神輝從他的臉頰旁掠過，吹拂起寶石粒一般的風，仿佛昊都在無聲讚賞。
隆慶皇子盯著那個男人肩上的木劍，身體難以抑止的顫抖起來。
他毫不猶豫做出了自己的決定，轉身走到花樹前，抽出腰間佩劍緩慢刺進心愛女子的胸口。
當劍鋒一寸一寸沒入胸口的時候，陸晨迦一直安靜看著心愛的男人，仿佛沒有感受到絲毫痛楚，她的眼睛不再淌出血淚，她的目光沒有絲毫埋怨恨意，隻有平靜和憐憫。
隆慶皇子緩緩低頭，望向自己的胸口，發現那不知何時出現了一個透明的洞。
……
……
那兩張臉，一張極其蒼老，一張極其稚嫩。
寧缺看著老管事，看著兒時的玩伴，沉默了很長時間後道：“原來連你們也還需要再殺一遍，我是覺得好像有些什事情不對，那就是因為你們沒有出現。”
他把背上那把長長的樸刀取了下來，雙手握緊刀柄，但卻沒有馬上揮出，因為他發現自己站立的地方，已經從巨石上的狹窄石階變成了黑黃色的泥土。
荒原之上，無數人仰著頭看著穹，穹那頭無邊無際的黑暗正蔓延過來，人們的臉上充滿著絕望與恐怖的情緒，世界一片灰暗，隻有雲後某處透出幾抹光亮。
不是所有的人都在抬頭望，至少他身前的老管事和兒時玩伴並沒有看，隻是麵無表情看著他，無論他走到哪，他們都沉默跟隨，目光永遠落在他的臉上。
寧缺指著上，對老管事道：“我上次做夢的時候，那好像開了一道光門，今不知道為什，沒有跟著那個夢繼續做下去，是不是因為你們的關係？”
然後他低頭望向隻有自己一半高的兒時玩伴，笑著道：“那時候在那道光門，有一顆特別巨大，金光閃閃的龍頭伸出來，其實那畫麵很，就像我們時候去萬雁塔下看到的那些烏龜，隻不過那一萬隻烏龜把頭都攏在了一起，變成了一顆龍頭。”
老管事和兒時玩伴的臉上依然沒有任何表情。
“既然是夢，那自然都是假的。”
“既然是假的，那便不是已經發生過的故事。””既然不是故事，當然就沒有什延續性。”
荒原上出現了一個高大男子，花白的頭發隨意披在肩上。
這不是寧缺第一次看見這個高大男子，他走了過去，想要看到對方究竟長什模樣，然而無論他怎樣努力，都無法看到對方的正臉，事實個他甚至根本都沒有感覺到對方轉動過身體。當他圍著高大男子轉圈的時候，老管事和兒時夥伴依然跟在他的身後，跟著他一起轉圈，這畫麵顯得有些滑稽，又有些不清道不明的悲楚。
高大男子伸手指向正在占據整個夜穹的黑暗，道：“看，真的要黑了。”
寧缺抬頭望去，道：“我看到了。”
高大男子又指向雲後那抹光亮，道：“可那還有光明，那在光明與黑暗之間，你會選哪一邊？”
寧缺毫不猶豫回答道：“我為什要選。”
高大男子沒有回答這個問題，從身旁的酒徒手搶過酒囊一飲而盡，然而奪走屠夫背上那塊豬後腿，蹲在地上開始進食，從側麵可以看到油汁順著他的胡子滴落下來。
……
……
“為什要殺你心愛的女人呢？”
“因為持正道，方能守道心。”
“我的話就是正道嗎？”
“是的，因為你代表著昊的意誌。”
隆慶皇子行走在聖潔的神輝之中，跟隨著那個穿著紅裙的女子亦步亦趨，在過往的這段漫長歲月，他跟著她殺死了很多人，隨著那些生命的離去，他的心情變得越來越平靜，不再是以往那種表麵上的不動聲色，而是做到了極致的冷靜。
神輝中那位紅裙女子忽然轉過身來，平靜道：“如果昊你應該殺死我，你會怎選擇？”
隆慶皇子對她有一股然的恐懼，對那個永遠沉默站在她身後的木劍男子更是恐懼到了極點，然而聽到這番話後，他隻是沉默思考了極短暫的一段時間，便舉起手中的劍刺了過去。
劍尖貫穿了紅裙女子的身體，鮮血滴答滴答落下。
紅裙女子讚賞望著他，道：“隆慶，現在你的心真的變得非常強大了。”
隆慶皇子指著自己胸口中那個透明的洞，麵無表情道：“你看，我已經我沒有心了。”
……
……
荒原上，高大男子背著對寧缺問道：“你以前是怎選的？”
寧缺很嚴肅認真地回答道：“我身在黑暗，心向光明。”
高大男子笑了起來，笑的前仰後合，抬起袖子擦拭了一下眼角，高興道：“想不到隔了這多年，居然又能看到一株在牆頭隨風招搖的野草。”
寧缺也開心地笑了起來，道：“您看，我就不是一定要選擇。”
高大男子漸漸斂了笑聲，看著上卷動的狂雲，忽然問道：“可如果塌下來怎辦？”
“怎會塌？”
“如果？”
“那自然有個子高的人頂著……比如您這樣的。”
“如果高個子擋不住怎辦？”
“那就逃唄？”
“都塌下來了，你能往哪逃？”
“這不是隻是在設想如果嗎？世界上哪有這多的如果？”
“既然隻是設想，你就隨便答答又怕什？”
寧缺怔怔看著高大男子的背影，雖然對方隻是想聽他隨便答答，然而不知道為什，他卻覺得自己不能隨便回答，他看著越來越黑的穹，忽然覺得無比恐懼。
荒原上的溫度忽然降低，他身上的衣衫染了一層淡淡的冰霜。
高大男子歎息道：“要不然我們還是回到開始的那個選擇？”
……
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