殘陽如血，大唐鎮北軍先鋒大將華穎，站在獵獵風中，看遠方煙塵漸去，終於放鬆下來，身形搖搖欲墜，被身邊的司徒依蘭扶住。

    穀河外百餘方圓的原野上，到處都是鮮血和屍體，隻是被北方來的勁風吹拂了整整一，腥味已經不是太重，但地終究還是血色的。

    這場戰爭從清晨開始準備，到午前騎兵開始接觸，一直廝殺到了暮時，才最終分出勝負，獲得最終勝利的，理所當然是唐軍。

    金帳王庭騎兵死傷慘重，單於昏迷不醒，派到前線的數名大祭司在混戰中紛紛死去，最後時刻，年輕的奴隸強者阿打被國師強行召回，護送著身受重傷的勒布，帶著殘兵撤退，從而逃過了被鐵騎碾殺的命運。

    ——徐遲大將軍為了這個少年奴隸準備了七百玄甲重騎，一直等候在戰場邊緣，為的就是等此人殿後時直接衝死他。

    金帳王庭向北潰敗而走，有唐軍開始追擊，有唐軍開始打掃戰場。

    這場千年來最慘烈的野戰，自然也造就了最慘烈的戰場，到處都是被樸刀砍斷的手臂，到處都是開膛剖肚的屍體，到處都是漸烏的血泊，到處都是擾人的蚊蠅，到處都是痛苦的呻吟。

    唐軍的醫護隊在原野間不停地穿行，騎兵用精湛的騎術架著擔架，將受傷的同袍送到軍營，傷勢最重的士兵，則會用大車拖回穀河軍寨，做進一步的治理。人們爭奪著時間，爭取讓更多的人活下來。

    打掃戰場除了救治同袍，收集兵器盔甲，還有別的一項重要使命，那便是受理投降，收集俘虜以及那些無力再戰的傷兵——數百名唐軍牽著戰馬行走在原野上，奇怪的是，卻看不到俘虜。

    一名草原蠻人躺在野草，瞪著灰暗的空，眼神異常絕望。微微起伏的胸膛證明他還沒有死去。蒼白的臉上到處都是血汙。

    有陰影落在他的臉上，緊接著落下的是刀鋒。

    一名金帳騎兵被自己座騎的屍體壓住，斷裂的肋骨刺破了肺葉，血沫不停從唇間噴出。一時不得便死。痛苦的連連哀嚎。

    當他看到那些手持帶血樸刀的唐軍走過來時。非但沒有恐懼絕望，反而流露出欣喜的神情，用草原話喊著什。滿是乞求的神情。

    鎮北軍普通士兵都能粗通蠻語，走過來的那幾名唐軍聽明白了這句話，對視兩眼，有些猶豫，便在這時，王五一瘸一拐走了過來，麵無表情舉起刀，直接把那名垂死的金帳騎兵砍死，順便割掉了他的頭顱。

    一名唐軍道：“我們隻是不想給他痛快。”

    “他痛不痛快和我們沒有關係，我砍掉他的腦袋，也不是要表現我的仁慈，隻是……還有這多腦袋要砍，我沒有時間等你們。”

    完這句話，王五牽著戰馬，向前方那片屍體更密集的草甸走去。在他後方，有輛大車跟著，上麵已經堆滿了草原人的頭顱。

    王五和他的戰友們確實不想給那些身受重傷的草原蠻子痛快，之所以這做，不是出於人道考慮，隻是因為他們需要這些人頭。

    他們要這些草原人的頭顱，與計功無關，純粹是因為大將軍府發了鐵令，所有草原人的腦袋，都必須被砍下來，然後被集中。

    至於收俘……今的戰場上沒有俘虜。

    看著四周原野，看著如血的殘陽和如血的地，華穎有些蒼白的臉頰上浮現出滿意的微笑，然後他咳了起來，胡須被血濺紅。

    做為先鋒大將，他今立下的戰功自然是最大的，隻是他真的不在乎這些，而且他很清楚，自己以後再也不需要在乎這些了。

    “你應該很清楚，這些年我為什一直在邊疆苦熬。”

    華穎話的聲音有些斷續，顯得很疲憊，但卻有著一股清透的精神。

    司徒依蘭沉默不語，扶著他在草甸上坐穩。

    華家忠於李漁，在數年前的皇位爭奪戰，曾經扮演過很不光彩的角色，卻被寧缺和先皇後強行鎮壓，華山嶽死，華家也迅速沒落。

    相信這場戰鬥之後，那些過往都將被遺忘。

    但華穎很難忘記那些過往。

    “書院……或者，十三先生，真的是個冷酷無情的人。”

    看著四周慘烈的畫麵，他想著華家的悲慘遭遇，想著那數十名被派到前線送死的固山郡兒郎，搖了搖頭。

    “如果他提前讓鎮北軍接收那批野馬，哪怕隻是提前和大將軍或者我一下，我想這三年也不用死那多人。”

    司徒依蘭沉默不語。

    做為書院前院的學生，做為寧缺曾經的友人以及現在的追隨者，她並不同意華穎的看法，但此時此刻她無法辯解什，因為整整三年，因為缺少戰馬的緣故，唐軍付出了太多代價，今也有太多人死去。

    “不過……我很喜歡。”華穎忽然笑了起來。

    他充滿佩服和感慨繼續道：“金帳，真的很強大……他的方法應該是死人最少的……隻是在過這個過程，他必須要冷酷到底，唯如此，才能用最的代價打贏這場國戰，我很佩服他，也很同情他。”

    這段話很複雜，甚至有些邏輯不清，但司徒依蘭聽懂了。

    華穎看著遠方暮色下的草原，看著那些煙塵，看著那些慌亂逃跑的敵人，看著在後方不遠不近綴著的北大營親兵，終於閉上了眼睛。

    他的臉上還帶著微笑，滿意的微笑。