當年寧缺和桑桑被修行界圍攻，通過佛祖棋盤去到西荒，秋雨的爛柯寺，承受了書院的憤怒，君陌鐵劍破空而去，便把瓦山峰頂世間最大的那尊佛祖石像斬成無數碎塊，那些碎塊從峰頂滾落，堆滿了山穀，碾破了半座舊寺。

    幸運的是，那些巨大的岩石沒有對鎮造成滅頂之災，這些年被海雨風不停浸潤，漸漸覆上青苔，反而變成了一片難得的風景，在盂蘭節會停力，爛柯寺香火漸衰的當下，已經成為吸引遊客唯一的辦法。

    鎮居民現在最主要的收入，便是來自這些佛祖石像變成的石頭，人們把這些巨石破開成無數塊，然後雕成佛像，賣給那些慕名而來的遊客——當然，想要把巨石破開，是件很辛苦的事情，再沉重的鐵錘和再鋒利的鐵刀，都無法幫助居民簡單地達成目的，人們最常用的方法還是火燒水淋。

    火是鎮外田野幹草點燃的野火，水是從瓦山那麵汲來的海水，鎮東南方向的采石場，從早到晚都冒著薰眼的煙，熱氣蒸騰，被燒至微微發紅的岩石，驟然遇著寒冷的海水，發出嗤嗤的聲音，一次兩次無味地重複，終有某刻，那些堅硬的岩石上會迸出清晰的裂口，而那便是破石的關鍵。

    寧缺站在采石場旁的山坡上，看著居民破石的過程，沉默觀看了很長時間，看著那些火與水的交替，看著那些覆著青苔的巨石上出現的裂痕。發現絕大多數裂痕出現的時候，都依循著一定的規律，兩道斜斜的裂口在某處交會。

    兩道裂縫組成一起，很像那個字，他很自然地想起多年前在棄山峰深處、在那片大明湖底看到的那些石頭上的劍痕，師叔當年用劍在魔宗山門外寫出無數個字，從而讓開創魔宗的那位光明大神官留下的塊壘大陣變成了廢物。

    岩石被破成更的石塊，接著被成年人用鐵砸開，又有孩童轟的一聲湧過去，揀回他們能夠扛動的大不一的石塊。再進行仔細地挑選。按照石塊的大和石紋的走向，分門別類區隔好，最後才會送到石匠的手。

    當然，鎮上的石匠大多數都是半路出家。就像寧缺也是修行到一半才開始接觸佛法。隻是每日每夜雕刻不輟。人們的手藝已經變得極為嫻熟，一塊尺許見方的石塊，隻需要十餘個日夜。便會變成雕工精美的佛像。

    寧缺看完破石，再看石匠雕佛，看了三日後，他開始跟隨那些工匠學習雕佛，沒有用多長時間，他便成了瓦山雕工最好的那個人——在佛祖棋盤最後的那些年，他把整整一座山都修成了佛的模樣，那些石塊對他又能有什難度？

    隻是他雕出來的佛像與鎮石匠們雕出來的佛像很不像，石匠們讚歎於他的悟性手藝之外，也多次提出過意見，他隻是笑笑卻不解釋。

    寧缺手雕出來的佛像，沒有寬額大耳，更談不上什悲憫情懷，而是一個微胖的、梳著發髻的少婦，明顯可以看出那少婦的神情極為冷漠。

    某日爛柯寺落下雨。寧缺在寺外抱著一塊石頭繼續刻著，忽然身後傳來一道有些散漫的聲音：“她這是減肥成功了？”

    “在棋盤的朝陽城減了些。”

    寧缺將石像放到旁邊十餘個石像，擱下刻刀，拍拍身上的灰站起。

    那人道：“一千年時間就減了這點？昊看來也不是無所不能。”

    寧缺笑了笑，轉身與他相擁，道：“你以前不是挺喜歡她？現在話怎這刻薄？也不符合現在你新教之主這高大上的身份。”

    陳皮皮有些無趣地撇撇嘴，道：“那你是喜歡她高大上，還是以前那樣？”

    寧缺想了想，發現這個答案倒確實明顯，無奈笑了笑，望向站在他身旁的唐棠，發現她還梳著馬尾辮，有些意外，道：“還沒成婚？”

    唐棠並不害羞，道：“等我哥來。”

    陳皮皮歎息一聲，道：“我就不指望等父親同意了。”

    寧缺再次望向他，看著他身上那件略顯寬鬆的青衣，想起在長安城見過兩次的穿著青衣的觀主，發現他瘦後和觀主確實很像。

    三人走到近處亭內。秋雨淅淅瀝瀝地落著，落在亭簷，積蓄了很久很久，才變成極細的水流，順著廊柱淌下，打濕了亭下的地麵。

    陳皮皮道：“寫完了嗎？”

    寧缺從懷取出一封卷宗，遞了過去，道：“如果讓葉蘇或是大師兄來寫，或者更合適些，你知道我終究還是個無信者。”

    這是他在爛柯寺靜修觀石的同時寫的一些文字，如果能夠被通過，那便有可能成為新教教義最後也是最重要的那卷。

    陳皮皮接過卷宗，道：“大師兄來做，成功的機會自然更高些，我來做會比較辛苦，不過放心，你的心血，不會在我手被糟蹋。”

    寧缺道：“時間確實已經不多，要抓緊些。”

    陳皮皮翻開那封卷宗，看著上麵有關新世界、有關神國或來世的法，眉頭緩緩蹙起，道：“真是很壯闊的畫麵。”

    寧缺道：“從老師到師叔，再到我們這一代，書院用了整整一千年時間來準備，如果還不能出現一個壯闊的畫麵，那多不好玩。”

    陳皮皮收好卷宗，看著他眉眼間掩之不去的疲憊憔悴，想著這大半年時間他做的那些事情，從袖取出一個瓷瓶遞了過去，道：“需要的時候就吃了。”

    聞著瓷瓶隱隱透出來的藥香，寧缺的神情微顯異樣。因為他吃過這種藥，很清楚這種藥的珍貴程度，道：“到了你我現在的境界，一顆通丸隻能給我們提供可能的機會，實在是沒有必要浪費。”

    “這顆藥本是替葉蘇師兄留著，想助他破五境。”

    陳皮皮沉默片刻，道：“隻是沒想到他不能再修行，而且現在已經死了，再留著又有什用？就算不能助你破境，至少可以幫你修補身體的那些隱患。萬殺人聽來瀟灑。實則辛苦到極點，你在爛柯寺這些日子似乎在將養，實則也是在繼續耗神，無論書院還是新教。都需要你能夠一直站著。”

    寧缺想了想。沒有再什。直接將瓷瓶收入袖中。

    唐棠道：“如果師叔覺得這禮物太重，無以為報，還些禮便是。”

    寧缺微笑著道：“你還沒嫁給他。就開始替他管家了？吧，想要什。”

    唐棠指著亭外那排被雨水打濕的石像，道：“送我一個。”

    寧缺有些沒想到，走出亭外拾起一個自己最滿意的石像，遞給他道：“又不是沒見過真人，何必看這冷冰冰的像。”