景泰十五年，東秦儲君寧翊奉詔率諸皇子來朝，這是自曌立國以來兩國最為重視的一次會麵。東秦與曌東西相鄰，民風迥異，文化大相徑庭，兩國邊疆常常爆發大戰役，隻不知此次是否會是兩國外交的轉折點，而在雙方都還沒有吞並對方的實力之前，有能力維持和平而讓民眾休養生息的君主，才能有載入史冊被後人稱頌的功績。

    當年冬至，錦旗滿城樓，儀仗隊已經延伸到城門之外，饒是皇城人也沒見過這般奢侈無度的陣仗，鼓樂聲細細而來由遠及近，見首不見尾的馬車迤邐向前。頭前九龍紋玉柄金傘開道，其間幾輛座駕金燦奪目格外華麗，據是黃金鑄造金線繡成。兩側護衛皆是高頭大馬銀盔裝裹，端的是威風凜凜。最受矚目的卻是兩側隨行宮女，這般嚴寒季節卻是輕紗飄逸，露出半截雪白腰身，隨樂翩翩起舞，直看得城內百姓嘖嘖稱奇。

    車隊入城門，隻見簇擁之中一位錦衣男子身披大氅，胯下一匹駿馬通體黝黑，見此氣派便知是神駒。周遭民眾一片聳動，傳聞東秦蠻夷之地，男子皆壯碩蠻橫，不想竟有此俊逸瀟灑之人，白美若婦卻不失英武氣概。

    一對父女剛剛賞梅歸來正巧湊上熱鬧，姑娘騎在父親頸上將新折的梅枝費力伸過官兵，睜著水靈靈的大眼睛癡癡對著獨自騎馬前行的東秦五皇子寧辰。寧辰本已越過她，又見她著實可愛，隨即調轉馬頭，黑駿優雅的踱到人群前，寧辰微微一笑，接過她手中梅枝，又順手將隨身帶著的玩意兒當做謝禮轉贈於她。

    隻是這一個動作，卻幾乎引發了轟動。百姓從未見過如此美麗卻親民的皇子，無疑寧辰的舉動在瞬間為他博得了曌的民心，而馬車之中溫香軟玉在懷的寧翊聞得他此舉卻不為所動，在他看來，太子之位已到手，無論這個五弟在背後做什動作，不過徒勞而已。

    待孤登基，這些個礙眼之人孤要一一除掉。

    這是寧翊對自己的，也是寧辰所想，隻不過，他心中的礙眼之人——寧辰輕嗅梅香，冷冷看著那輛最華貴的黃金馬車——他寧翊便是第一位。

    長樂宮

    這些日子*中格外安靜，東秦來朝，王妃命婦也有跟隨而來者，韓梓諾作為曌唯一的皇妃自是要同皇後一道相陪，成日遊園賞花聽戲，長樂宮地處偏遠，此時就清靜了下來。而韓夕顏這個所謂的女官早早就申請了閉門不出，一來她在禦前伺候，雖然平日李軒毓對她的禮儀不加管束，她哪會沒有自知之明，外賓麵前還是少給自個兒國家抹黑為妙；二來那個奇怪的東秦使者，不知會不會也一道入了宮，她實在不願再沾惹上任何麻煩，幹脆避開還清靜。

    夕顏捧了紙筆，想要去向才清理出來的莊妃曾住過的絳雲軒，行過穿堂遊廊，路過臥房之時忽聞房中有悉悉索索話輕笑的聲音，她伸頭一看，原是兩個宮女拿著拂塵在撣灰塵。夕顏見狀不欲打擾她們，正準備走去書房，卻聽其中一人道：“……那東秦的五皇子，長得真是好看，紫玉公主本還在傷心和親之事，現下可是喜不自禁了。”

    另一人笑道：“可不是，都東秦蠻夷，竟出了這個一派風　流溫文爾雅的皇子，便是讓我跟去陪嫁也好啊~”

    “其實呀…”她頓了頓，壓低聲音：”咱們皇上也是個難得的美男子呢。”

    “別妄想了。沒有慧妃那樣的美貌才情，皇上哪會看你一眼。”

    “怎不會。”她嘟囔道：“以寧惠閣那位的姿色，性子又桀驁乖張，借著認得幾個大字，不也在皇上麵前賣弄起來了？早聽她一向不檢點，勾引穆王爺不成便哭著求著入了宮。先前慧妃不得寵，看她不是見了誰都姐姐妹妹笑嘻嘻的喚著？再看現下，給過幾分好臉色咱們看了？”

    “宮最不缺的就是這些勢利人，你還跟她真慪氣去？”

    鴛鴦遠遠的走過來，見著韓夕顏怔怔站在臥房門口，有些奇怪的走上前，正欲行禮被夕顏抬手製止，又聽麵二人了起來。