方秀秀這頭兒，自家找了人，給柳子然謀了職位，在家中腰杆挺得更直，平日開口閉口便是自家大哥。柳子然雖然心頭憋屈，卻也隻能忍著。

    方秀秀本來還想用馮氏給她攢的錢買個丫鬟，但是以他們家的模樣，哪有人願意賣身到他們家。

    方秀秀仍是不會洗衣做飯，家中到底是請了丫鬟，在劉子然看來，自家這樣的人家請丫鬟簡直就是笑話，自己都還住在大雜院兒頭，院子頭住的人就有出門給別人家當仆人的，又裝什有錢人的做派。

    柳子然到底在衙門頭也隻是一個抄寫案卷的吏胥，哪能供得起這種消耗。便隻好一邊哄著方秀秀，一邊讓她再去找她大哥，能不能調一個更好的位置。

    柳子然每日在方秀秀這兒受氣，柳娟看著心疼，便經常去尋方秀秀的不痛快，成親了這久怎肚子一點兒動靜也沒有，方秀秀那邊，柳子然根本就不肯和她親熱，如何能夠有孕？每日心頭煩悶，便更加地對柳子然橫挑鼻子豎挑眼。

    柳家就以這種畸形的方式維持著平衡，看似平靜的外表下，每個人都醞釀不滿。

    桃花聽了師傅的話，換上了大尺寸的庖丁刀，單是切菜用的薄刃刀就足有四斤重，桃花之前雖練習得精確度很好，手勁兒卻不夠，用了這把大刀之後隻切上一會兒就手臂發顫，刀刃在菜上麵喝醉了一般走著彎路，忽薄忽厚。師傅要求她要用這把刀能夠均勻、爽利地處理各種食材，並且在之後還需要能夠用刀雕出花鳥魚蟲的形象。

    在火候上，隻憑火苗的顏色亮度便得能分得出微火、火、中火、旺火等等的溫度並且根據火力的情況正確判斷烹飪的時機，在不斷的重複之中能夠準確地保持菜肴的色、香、味、形的狀態。

    這才是桃花最初步的作業，師傅要求桃花把這些都練好了之後，再來學習接下來更進一步的技術。

    其實，雖然時人講究吃喝，但是真的在烹飪上精益求精到這種程度的又有多少，若是真把這些功夫練到精妙，也就算得上是大師的級別了。尤其桃花又是個姑娘家，能夠用得到多少，王遠本意是隻要簡單教教便好，是歐安易要求他，要用師門最嚴苛的法子教，卻不許告訴她這事有多難。

    桃花哪知道這層內情，隻道是“庖”這個行業果真博大精深，自己既然已經決定了在這個行業立足，當然要有一技傍身才行，所以也不叫苦，隻要是師傅布置下來，便兢兢業業地完成，一個時辰不成便兩個時辰，一不成便熬個夜，在這沒日沒夜的苦熬之下一直堅持著，這才換來了王遠漸漸真心的對待。

    唐氏對於桃花這個狀態卻很是發愁，桃花原來在鄉下的時候好歹還會和延燁、念空他們出門瘋跑，有時候和春枝兒一起練練針線，多少還像是個女孩子。

    現在的桃花卻是一有時間就把自己關在灶房，舉著那把比她臉還要大的菜刀不停地切切剁剁，實在累得手臂發抖切不動了，便對著灶膛把火苗生了滅，滅了生，吹得一臉的黑灰，然後便用各種不同的方式去折騰之前切出來的蘿卜絲兒、白菜絲兒、茄子絲兒、黃瓜絲、豬肉、牛肉……

    現在客人在辛道訂上一道菜，足足有三四樣的菜贈送，聲譽和人緣兒倒是愈加地好了。

    唐氏眼見著每日灰頭土臉，滿身大汗，一手油漬的女兒離著自己心目中的大家閨秀越來越遠，再看每日隻知道把自己關在房間或者是關在學堂一心隻讀聖賢書的兒子，簡直要早早地愁白了頭發，方德秋見到自家娘子這幅樣子，也是苦悶非常。

    兩人商量來商量去隻能得出了他們缺少同齡的玩伴，雖有正事兒，不愛玩樂是好事兒，但是到了兄妹倆這般瘋魔的程度也實在是罕見，相比之下，每日除了去武館練功能認真上兩個時辰，其他時間都隻想著吃喝玩兒的延燁簡直是可愛非常，不，應該是難能可貴。

    因此當汪婉婷提出讓桃花他們跟著一起出去秋遊的時候，唐氏是二話不地同意了。

    桂魄初生秋露微，輕羅已薄未更衣。

    選了一個秋高氣爽的晴，方延煜、房允文、桃花同花薇兒、花舞兒一起出發了，店頭有方德秋夫婦看著，趙明亮和林正兩個人一個很有責任感，要準備城西新鋪麵開張的事宜，一個聽出去之後隻能有些果子可吃不感興趣，便沒有去。

    本來花薇兒跟著桃花出去，花舞兒應該留在店看店，但是桃花見花舞兒那渴求的濕漉漉的狗狗一樣的雙眼（比右右萌上許多），便心軟了，求了唐氏把她們姐妹兩個都帶了出去。

    因為一行人有男有女，雖現今民風開放了許多，要一起出去玩兒，還是得換上男裝的樣子，桃花本來要穿哥哥穿的衣裳，但是考慮到方家前幾年的光景，方延煜的衣服實在穿不出門了，唐氏便又去給她們三個各做了一套，以後總也有用得到的地方。

    桃花穿了一件水綠的直綴，腰間紮上兩寸寬的皂色腰帶，整個人成了清秀白淨的少年模樣。花薇兒雖是穿上了男裝，但是一身玲瓏的曲線，一看就是個姑娘家。

    倒是花舞兒，穿著一襲月白的長衫，生生讓桃花留著口水花癡了一把，這高挺的鼻梁，濃黑的劍眉，深邃的雙目，實在是帥氣啊帥氣。

    花舞兒換上衣服後，便一直受到自家娘子那癡纏目光的非禮，還沒有出門便感到了有些後悔。