兩尾肥壯的鯽魚在魚簍頭精神地撲騰著，桃花用手晃了晃：“等會兒回去做湯，然後給外婆送過去好了。”

    花舞兒笑著道：“老夫人最近總喝主子做的魚湯，聽都看不上大廚房的手藝了，夥房大廚子老張的媳婦還托我問問主子您是怎做的，為什就比旁人做得更可口，湯汁又白又濃鬱呢？”

    桃花笑笑：“哎呦，我們家舞兒頭一回托我辦事呀，他們給了你什好處？要分給我我才能告訴你呀。”

    花舞兒臉色緋紅，扭捏道：“哪兒有什好處，主子你又戲弄我！”

    桃花略微驚訝地挑起了眉毛：“我本來以為他們是給你好吃的了，看來，是有內情啊”

    “哪兒，哪兒有什內情啊，我，我……”

    “好了好了，別結巴了，看來還是美男計啊……好吧，你告訴他，魚在入鍋燉之前先用火把魚給煎成兩麵金黃再燉……”

    看著二人笑笑著走遠，樹後閃身出來一個老婦，兩隻眼睛閃著興奮的光芒。

    突然，花舞兒遲疑地往後望過去，卻隻見到安靜的草木在和風中微微顫動。

    “怎了？”

    “沒事，就是覺得身後好像有動靜……主子，下次讓我姐陪你過來吧，有她在更安心一些。”

    陳氏才從外麵回來，伸出手配合著艾媽媽把外麵的大衣裳脫掉。兩個丫鬟端來了溫水和洗臉的麵湯，把布巾圍在陳氏的脖子上，一人心地籠著頭發。一人動作輕柔地為陳氏卸掉妝容。

    門外傳來丫鬟的聲音：“夫人，王婆子求見。”

    艾媽媽應到：“讓她在抱廈等著，沒看夫人才回來嗎！”

    等到陳氏換好了家常的衣裳，擦好了香膏，這才坐到了南廳之中，隔著門聽著王婆子興奮異常的報告。

    “所以你是，表姑娘每次打著去釣魚的幌子。實際上是去了西園子頭見二少爺？”

    陳氏的臉色陰晴不定，想到了唐氏最近流水兒一般往府頭送些個胭脂水粉。絹花布料的，本以為她是想讓自己同老太太多為桃花謀劃謀劃，沒成想，人家是看上了自己的兒子。在這兒提前鋪路呢！

    “當——”一聲，陳氏將桌上的茶水掃到了地上，四處迸濺的茶水驚得王婆子一哆嗦。

    “這件事兒，你就當不知道，不能讓府的任何人知道，記住了嗎。”

    耳邊傳來陳氏略帶陰沉的聲音，王婆子驚得連連點頭，灰溜溜地退了下去，誰知才出了大門。就見艾媽媽走了出來，在她的手中塞了一個大大的荷包，又安慰上了幾句。

    王婆子的心情一上一下。不禁感激涕零了起來。

    桃花靠在左廳的榻上，抱著本子用碳條繪製著“歡門”的模型，手旁就是一碟切好的西瓜，花薇兒用銀簽輕輕將切成的片的西瓜麵的瓜籽剔掉，喂到桃花的嘴。

    右右在窗前的冰盆邊上四爪朝地躺著，舒爽得睜不開眼睛。

    橙子走了進來。納悶地問桃花：“主子，方才舅夫人身邊的黃芍姐姐過來。讓人抬了一盆子的鯽魚送給姑娘，還如今氣炎熱，姑娘若是想要吃魚就同廚房，省得自己去釣曬著了。”

    桃花從眼前的畫本上抬起了眼睛，皺了皺眉頭：“她人走了嗎？”

    “放下東西就走了，我留她坐下吃一盞茶也沒幹，是還有活兒在等著做。”

    “主子，舅夫人是不是覺察了什？”花薇兒有些憂心地問。

    桃花輕歎了一聲，雖然同舅母算不上親切，但是也沒有想到竟然招了人家討厭了。

    “她是唐家的主母，有什事兒是舅母不會知道的，隻不過我雖然沒有什私心，但是畢竟不算是行事坦蕩，也難怪舅母會誤會。

    罷了，你讓林正去同一聲，讓他告訴表哥以後莫要約在那邊了。清華池的事兒，以後便直接讓林正同帶話好了。”