“山丘”走到祭壇邊，他低下頭俯視著腳邊的兩個小人。女法師認識他——那位蒼老的、說古精靈語的巨人。如今比女法師第一次見到他時，更為高大，也更為蒼老。

    精靈王說：“你的速度比我想像得還要快，帶我們上去看看。”

    巨人俯下身子，將手掌平攤在兩人麵前。粗大的手指好像一根根大樹，卡瑟琳心想：要爬上這手掌也不容易。誰知精靈王隨手將她攔腰抱住，輕輕一縱便跳進了巨人的掌心。

    巨人直起腰，卡瑟琳就覺得周邊的景物在迅速縮小。數秒鍾後，巨人將手掌抬到祭壇的高度，差不多正好與他的胸口持平。精靈王又抱著女法師跳到祭壇的頂台上。

    祭壇的頂台是用排列的圓木封頂。123。中間放著一個打磨過的老木樁，老木樁的中央鏤出一個凹槽。卡瑟琳走過去一瞧，烤兔子就安放在這個凹槽。

    雖然整個祭壇的原料都是來自密林的樹木，但每一根木料都經過了巨人細致的加工，上麵雕滿了古精靈語。而這個木樁加工得尤為精細，古精靈語三圈外三圈，以凹槽為中心，此起彼伏地閃耀著。

    精靈王在頂台上走了一圈，問道：“你這是要完工了吧？”

    巨人用古精靈語雷鳴般地回答：“就差最後的工序。”

    巨人走上前。 。兩隻手扶住祭壇，開始大聲用古精靈語吟唱。那聲音抑揚頓挫，好似來自遠古的呼喚。

    “在天與地之間，

    當生命起始，

    當生命終結，

    我以自然之名，

    乞求生生不息，

    ……”

    卡瑟琳聽著這古樸、深沉的禱告，身心受到劇烈的震撼。在禱告聲中，她仿佛看到自己變成了一粒種子，在泥土慢慢地蘇醒。她努力撥開黑色的土壤，渴望得到陽光與雨露的滋潤。她發芽，她舒展，她抽出枝條，探出嫩葉。她擁抱空氣與露水，她抵禦烈日和嚴寒。她不停地長高長大。豐言將根須深深地紮入泥土。春去冬來，她茁壯成長。終於有一天，她的樹冠覆蓋大地。她抖抖身子，便灑下無數的種子，然後就此老去、枯萎。然而種子們重複著她的故事，在大地上延續著生命的曆程。

    不知過了多久，卡瑟琳跪倒在地，淚流滿麵。她經曆了一棵樹的一生，也體會到了生生不息的內涵。她感到自己更深切地領悟了生命的詠歎。