這個世界……姑且稱之為異界大陸的地方，大大小小的王朝多如天上的繁星，它們誕生、隕滅，周而複始。也許前一刻還散放著灼目的光，下一刻便逸散成星空的塵埃，成為下一顆星星的養料。總之王朝更迭已是這個世界司空見慣的事情，人民也早已習慣了這樣的生活。幸而所有的統治者都不約而同地繞過了“法師”這個特殊的群體，他們可以研究製造出各式各樣的魔導產品用於戰爭，不過他們從不會親自以法師的身份參與戰事。雖然幾乎所有的戰爭都會有法師參與的身影，但他們從不表露身份就是了。威力巨大的魔導兵器往往隻會讓一代新國王收獲一片累累焦土，但從不會有人在戰後找一群法師的麻煩。畢竟武器無罪，是使用者的責任。

    當然，可能也是因為沒有哪個國家有底氣跟整個法師協會站在對立麵就是了。

    拜托這樣一種環境，各地的法師協會就像一座座象牙塔，為所有的法師提供了庇護的同時，也在不遺餘力地推動著這個世界科技力量的發展。

    “戰爭促使科技進步。”這句話不僅僅是陳尋沒穿越前的地球所說過的，在這個世界也被奉為金科玉律。

    這科技的意思，並不是單純的科學技術。就像玩War3，暗夜精靈們種幾棵樹也叫跳科技一樣。推動這個世界發展的，就是地球時代所摒棄的魔法。

    咳咳……扯遠了。回到剛剛的話題，既然提到了王朝的更迭，就不得不著重地介紹一下西歐斯帝國了。

    西歐斯帝國，雄踞於這個世界最最富庶的西南角，它的版圖幾乎占據了這片大陸的五分之一，遠離戰區，超然物外。距傳言道，西歐斯帝國是這顆星球上有文明以來就一直存在的一個國家。它的國王被冠與“列厄”的稱號，在古代文書中是“不滅的太陽王”的意思。這樣的國家理論上是不可能存在於這樣的紛爭之地，然而它就在那，佇立了不知幾多歲月。

    西歐斯的國王不像其他“小國”那樣，把自己叫做XXX幾世，因為要追溯起來它至少是個四位數。他們不需要被人認可，一個列厄的稱號足以說明一切。

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    在這個星球萬物凋敝的冬季來臨之時，位處西南方的西歐斯王國依然有著鬱鬱青青的樹林，他們的首都，懷恩港，是一座令人驚歎的偉大城市。這海岸曲折回轉，海港眾多，並且所有的港口都是不凍港。西歐斯人稱其為“大地之母寶冠上的明珠”。這座城市被一片片的植物所包圍，仿佛一層碧綠的麵紗，使它有了幾分猶抱琵琶半遮麵的朦朧美感。

    帝國的皇宮卻不在城。要從懷恩港最西邊的伊貝港向西南望去，透過一層薄薄的霧氣，便能一睹它的芳顏。

    皇宮及其下方的浮空島，是一個完整的煉金傑作。據稱它的主體部分是摻雜了秘銀和魔沙鋼的泰坦石料，並且在牆上刻畫了環環相扣的符文魔陣。與其可怕的防禦力相稱的，還有它恐怖的自衛火力。曆史上它曾六次兵臨城下，卻從無一人踏足這片島嶼，三十餘門魔導火炮讓入侵者們一次又一次地敗退，以此成就了它的赫赫威名。

    從不知何時開始，吟遊詩人們開始用“鋼鐵薔薇”來稱呼這座美麗卻長滿倒刺的王都。西歐斯的統治者們好像也喜歡上了這個名字。如今一說起鋼鐵薔薇的名字，大家首先想到的便是它。

    依舊是不變的天氣，薄薄的海霧籠罩了懷恩港，遠處悠揚的汽笛聲和海鳥的鳴叫聲飄飄忽忽，令人神往。