有漢四百年，兵源主要有兩種征兵和募兵。西漢初期以征兵為主，後來土地兼並加劇，百姓破產，流民增加，漸漸改為募兵，到了東漢後期，更是以募兵為主，征兵變得可有可無。 這和東漢豪族勢力膨脹同步。募兵要有錢，豪族花錢募來的兵當然隻聽豪族的，豪族有了兵，實力更強，自然樂見其成。後來黃巾大起，
