古人曾有雲：“一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。後之視今，亦猶今之視昔。”

    每每讀到這一句生死之論，我都不敢苟同。許是自幼便知曉自己命不久矣，我一直對生前身後之事沒有太多感慨。人世一遭，長壽短命又能如何？終是逃不過一個“死”字，早晚而已。

    既然如此，又何必一味執著於長生？至少對我而言，沒有什名利富貴、七情六欲值得去追逐。我也無法理解，母親為何將名望、榮耀看得如此之重。

    自從知曉了父侯的真正死因，我便與母親越發疏遠。並非責怪她的性情為人，隻是……既然明白有朝一日我會提早離去，又何必故作母慈子孝，臨了還讓她悲戚一場，白發人送黑發人？

    既難免一死，還是與世人保持些疏離之感罷！不求生前熱鬧榮耀，也不欲死後名垂千古，悄然而來，默然而逝，不擾這塵世分分毫毫，未嚐不是一件好事。

    許是揣了這個想法太久，我一直不願與人親近，獨居一隅享受著偏於冷寂的清淨，久而久之，卻意外得了個“謫仙”之名。

    當淡心對我提起這兩個字時，我隻能一笑置之。大約是雲府的門第太高，在世人眼太過神秘，才使得旁人如此看我。但這世上哪有什謫仙之人？

    至少，絕不該是一個患有腿疾、行將就木的謫仙。事實上，在很長一段時間內，我都認為自己活不過十五歲。

    猶記得父侯曾為我定下一門指腹為婚的親事，女方出自世代書香的夏家。若單論門第而言，從商的雲氏，與從文的夏氏聯姻，兩家也算般配。更何況夏家近百年內無人出仕，並不招惹朝廷的紛爭，這一點倒是甚合我意。

    自我記事起，見過夏嫣然幾次，因為知道她將會成為我的妻子，便也待她較為親近，彼此一直以表字（字）相稱：我喚她“品言”，她喚我“挽之哥哥”。

    當初也曾想過為雲氏綿延香火，與夏家姐舉案齊眉，可自從患上腿疾之後，我就斷了這念想，提出要與夏家解除婚約。

    母親勸了我幾句，倒也不曾訓斥逼迫，最後還是不情不願地應允了。

    退婚之後，我又見過夏嫣然一次，是在我十三歲那年，而她隻有十一歲。她雖故作纖嫋亭亭的閨秀模樣，可在我眼，她還是個稚嫩真的黃毛丫頭。

    至少，大家閨秀不會在被退婚之後毫無顧忌地跑過來，這讓我覺得她根本不懂“退婚”二字是何分量。

    猶記得那一次見麵，她在我的園子門前流連不去，望著筆法清峻的三個字問道：“挽之哥哥，你這園子為何叫做‘知微軒’？”

    我坐在輪椅上抬首望去，不假思索地回道：“這是出自《周易》的一句話——‘君子知微知彰，知柔知剛，萬夫之望’。世伯學識淵博，應該教過你才對。”

    我口中的“世伯”，正是夏嫣然的父親。

    聞言，夏嫣然立刻自豪地回道：“那是自然！我父親過，‘凡物之體，從柔以至剛；凡事之理，從微以至彰。知幾之人，既知其始，又知其末，是合於神道，故為萬夫所瞻望也。’”

    夏嫣然爛熟於心，語畢轉而問我：“如何？我答得怎樣？”

    “答得不錯，背誦流暢，可你知道這話的意思嗎？”我毫不客氣地再問。其實我並不相信，她一個十一歲的姑娘能明白這其中的奧義，就連我如今也不能完全揣摩透徹。

    果然，夏嫣然被我問住了，怔愣片刻很不服氣地反問：“那挽之哥哥呢？你又知道嗎？”

    我笑了。看來夏家教養子女的方法還是流於皮毛，夏世伯教導女兒背了這多篇章警句，可夏嫣然卻不解其意。不過對於她這個年紀而言，又是女孩子，這已算不錯了。

    我想起她不服氣的問話，也不欲多做計較，便搖頭敷衍道：“這園名是先祖所題，我也領悟不透。”

    夏嫣然聞言沒再接話，也不知在想些什，隻抬眸望著“知微軒”三個字出神。良久，她清脆的聲音再度傳來：“可我聽，這園子的名字另有來曆，和挽之哥哥你講得不一樣。”

    “哦？什來曆？”我被她鬧出了幾分興趣。

    夏嫣然抬袖掩麵嬌笑，半是神秘地答話道：“我聽，大熙王朝的開國皇後閨名喚作‘聶微濃’，你這個園子叫‘知微軒’，是雲氏先祖為她所題。”

    “聶微濃？”我順勢再看園子上那三個字，倒還真是頭一次聽這個“典故”。族內一直傳先祖與聶皇後交情匪淺，不過公然以皇後的閨名為題，有些不妥了，私以為這並非我雲氏先祖的做派。

    於是，我婉言否定這個法：“你竟比我這個雲氏子孫還要清楚？”

    夏嫣然聞言輕哼一聲：“挽之哥哥不問世事，清高至極，又怎會在意這些流言秘辛？自然是我們大俗之人才能聽得。”

    聽到這個評價，著實令我有些意外，尤其是出自年僅十一歲的夏嫣然之口——原來我算是“清高”之人。

    然而夏嫣然並沒有繼續這個話題，她看了我半晌，驀地流露出幾分失落之意，忽然語帶哭腔地問道：“挽之哥哥，你為何要退婚呢？是不喜歡我嗎？”

    看她一副快哭的模樣，我才知道她不是不懂，她懂得何為“退婚”。

    不經意間我傷害了一個視如妹妹的少女，的確令人不忍。更何況在這樁婚事，她毫無錯處，是被我連累了名聲。

    “品言……”喚出她的字之後，我又不知該從何勸慰，隻得實話實：“你很好，我沒有不喜歡你。隻是……我命不久矣，不想讓你跟著我受苦。”

    到此處，我發現她越發哭得梨花帶雨，隻得再行解釋：“你年紀尚，如今退婚還有餘地；倘若再過幾年，我才是把你耽誤了，屆時即便你沒嫁過來，也會無辜背上‘克夫’之名。”

    “但我就是喜歡你。”夏嫣然大哭不止，我亦手足無措。勸人，真不是我的長項。

    她就這兀自哭著，我在一旁唯有沉默。半晌，她才斷斷續續地哭問我：“挽之哥哥，你怎知道自己命不久矣？你又不是未卜先知……你覺得還能再活幾年？”

    再活幾年？以我如今的身子骨……我沉吟估測一下，對她回道：“大約還剩兩三年的壽命罷。”

    “兩三年的壽命……”夏嫣然頓時停止哭泣，抬眸問我：“挽之哥哥，那咱們打個賭行？我不求你還娶我，我就想和你打個賭。”

    “什賭？”我委實不忍再拒絕她。

    夏嫣然抬手一指“知微軒”那三個字，抽抽嗒嗒地道：“你你還有兩三年的壽命，我偏不信。倘若你平安度過十六歲，便將這園子的名字改了可好？”