“我記得他今年此二十三歲吧，你的要求，無論從哪方麵去說，對卡西亞都太過於嚴格了。實力也好，其他方向的能力也好，具有天賦也需要時間去發揮和累積經驗。二十三歲的時候，你在幹什？”情緒平靜下來了，但嘉比最後加重的語氣表明她依舊生氣。

    老人名義上是在家族醫院病房中修養，實際為軟禁，沒有自由，活動範圍限於這片小小的病房內。可嘉比知道通訊上，現任族長對老人沒有那嚴格，是有較大的聯係區間可使用。

    前幾天，嘉比嚐試聯係過老人，得來都被拒絕的結果。她以為是家族在這方麵做出了更為嚴格的限製。可今日自己可以自由出入老人的病房後，嘉比才意識到聯係的拒絕應該是老人默許的。

    嘉比曾經是自己很長時間的秘書總長，老人早已將之性格脾氣觀察得清清楚楚了。老人感歎一聲，短暫的思考後才回答嘉比的話：“二十三歲的時候，那會兒神學院是五年學習製，我才剛畢業而已，不過二階段前期的實力，還能幹什？什都做不成的，正處於努力成長的階段。”

    聽見嘉比帶著嘲諷的笑聲的老人癟癟嘴巴，沒在意：“時代都不同了，拿我與現在的卡西亞比較，的確是卡西亞做得更好。要求對卡西亞來說是過於嚴格了，既要力量跟上，又要腦袋跟上，除非他是兩個人，一個處於軍部學校的環境，一個接受神學院各種理論的熏陶才行。但是、、、”

    老人以嘉比加重語氣的樣子，重點說出帶轉折意思的最後一詞：“正因為他是卡西亞，無論要求多嚴格，多無理，套在他身上就會變成理所當然。二十三歲的我，是肯定、也是斷然不會接觸到，也不會被迫參與進這種事件中。卡西亞呢？這個名字寫進軍部學校的學生名單中，到後來被各大勢力中的一部分人知曉，你認為他能和二十三歲的我一樣，具有選擇的餘地？”

    “我是不知道自己二十三歲時在幹什，可我能明確的說出一點——二十三歲的我肯定沒有生命危險，有敵人，但敵人也隻是家族競爭機製產生的。就算碰上了，隻要自己低頭投降，就能保證生命安全。卡西亞？他有敵人嗎？”

    “他有敵人，並且敵人都是一個個、、、”老人說到這，也感覺到一種像是錯覺般的離譜來，“僅是一個聖皇廳，就足以說明任何問題了。情況不同，你現在讓卡西亞站出去，主動低頭認錯，即使他跪下不起，迎接他的不是指向腦袋的子彈，就是砍向脖子的冷兵器。不一樣的，所以要求標準也會不一樣。他想要保護的東西，以及要想在帝國中繼續活下去，就必須這做。其硬性要求和條件，規定了他必須具有這些能力。正因為不具備，自己身邊出現悲劇，也就、、、”

    嘉比沒有將老人的解釋聽下去，她見老人說完後沒有繼續，自己接上話：“現在，我隻想知道下一步怎做！是明確的做法，哪一刻時間、在什地方、需要哪些人、如何去行動！行動的詳細步驟是什、、、等等。你要說這些，可以留到以後，你總之還能活數年時間，運氣好的話十幾年，我活得比你久，有時間聽你說這些話。”

    “啊、、、不是族長了，你的嘴巴也不饒人了。”老人笑起來，接著搖搖頭，“我不知道。”

    嘉比的呼吸為之一愕，卡在喉嚨一樣。