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    踏過泥濘，濺起的泥印子，染了樸素衣裳一身。若非那璞玉的麵容，寬厚仁者的氣質，沒人知曉那人就是劉備。一個中年人，一生走在挫折路上，卻不失氣勢，難怪曹操稱之為英雄！

    下馬，種業親自牽著馬車，走到劉備身邊。掀開圍簾，兩位夫人不禁淚流成河，與劉備久久相擁，不舍分離。

    知道劉備的眼淚不值錢，可是種業心頭一熱，不覺為他動容。

    車馬勞頓，新軍入城紮營休整。劉備不辭辛苦，將二位夫人安頓好後，連衣服都不曾換，急急忙忙赤腳跑來恭迎種業一行人。

    溫熱的手心，真誠牽著種業步入大廳，不帶半點虛假。剛推開門，劉辟、龔都二人守在門口，拍了拍種業，到：

    “兄弟，辛苦了！”

    身後，除了幾位熟麵孔，還有一位陌生人。劉辟指著廖化，問到：

    “兄弟，這是？”

    見他兄弟幾人寒虛問暖，劉備趕忙進殿。關羽一看大哥激動神情，更是流下淚來，與張飛三人互相傾訴。身後幕僚，掩麵流淚。

    “這是廖化將軍，周倉兄弟至交好友，領兵特來相投！”

    僵硬的臉上，勉強擠出笑容，看得膈應。使了一個眼色，龔都拖病出了大廳，劉辟拉著種業入座。酒宴尚未開始，殿中除了劉備等人，彌漫著不和諧的氣息。忍不住，種業挪了挪位置，靠著劉辟，問到：

    “劉大哥，我軍拿下臥牛山。你看是否答應一同…”

    慌忙打斷，劉辟轉過身，拍著種業後背，語重心長地到：

    “種兄弟一路辛苦，護送關將軍與二位嫂夫人，大功一件啊！”

    沒想，關羽臉拉一下來，黑著臉：

    “好啊，好得很！種營長神武，在下拳腳見笑了！”

    關羽平素自命甚高，被妖法擊敗，心頭相當不服氣。連連在種業營中受到的羞辱，記恨在心。聽聞此言，廖化等眾連長不幹了，李吉跳了出來，冷嘲熱諷道：

    “敗軍之將，安敢言勇？”

    想不到這短短數日，自己手下竟然如此大膽。指著李吉，火冒三丈，教訓道：

    “子！翅膀長硬了不成！我派你們去，就是把二位嫂夫人從臥牛山賊寇手上救出來，不是關將軍，你們能行？那臥牛山易守難攻，非十倍兵力不能下！”

    盡管是給劉關二人聽，不過種業至少明白一件事。從頭到尾，自己都被劉辟牽著鼻子，隻是他手中一枚棋子而已！

    “頭兒，你這明明黑白顛倒嘛！”

    一巴掌扇了過去，李吉捂著臉，直接跑了出去。怒氣不消，劉辟指著他背影，叫到：

    “別忘了誰是主子！”

    各飲各的茶，甚是不開心。酒宴俱備，劉關張三兄弟喜笑顏開，重逢之日，昔日不快一飲而散。三人不時舉杯邀約劉辟，種業甚是冷落，更不手下廖化和幾位連長。

    “一看種營長就是個精明好漢，要不要到我張飛手下，正好有個騎手空缺！”

    張飛醉醺醺，走了過來，摟著種業，猛拍他胸口。好像和種業十分親密似的，倒是劉備懂得察人心，拉開張飛，問到：

    “這種連長，乃世外高人。三弟不可造次！”

    搖晃的身體，酩酊大醉的張飛，指著種業到：

    “什高人，老子一看他就是個行伍中人，是條好漢！”

    言下之意，十分明顯。關羽自然懂大哥、三弟用心，自二失徐州，兄弟漂泊他人帳下，渴望有一地安身。舉杯上前，終於低下那高傲的頭顱，抱拳示意慚愧：

    “種兄弟，在下魯莽，多有得罪，請多包涵！”

    一飲而盡，扣碗為敬。劉辟一見，更是好言相勸，恨不得潑上墨，錦上添花。誰想，種業此刻最不待見就是劉辟，想起周倉推心置腹之言，頓時對這言而無信的劉辟惡心至極。放不下胸口這口悶氣，種業推脫道：

    “廖化，你代我飲了這杯吧！不好意思，路上染了風寒，很是不適。”