晚飯吃過，已擦黑，玩燈的人們早已上了街。茶洞地方雖，但過年玩燈卻並不弱於大地方，除卻裝扮神仙踩高翹的種類沒有外，其他民間藝術形式人們都能見得到。幾支龍燈、獅燈隊伍剛過去，蚌殼燈、彩龍船等花燈隊伍又接著來，這邊城漢劇團的演員們扮著各樣古典人物在街上周遊一圈後，剛進馬王廟的舞台，那邊打連花鬧的人群又攏了地。除這些大城市能見到的藝術形式茶洞都能見到外，那些大城市見不到的藝術，茶洞也能見得到，這就是大老王組織的“叫化龍”。

    叫化龍製作很簡單。一條長凳，在長凳的一頭用篾條捆一大團亂草，上麵係上一塊紅布，這就是龍頭；長凳的另一頭捆上一把梳理得比較順暢的稻草，再在上麵係上一片畫有龍鱗的三角形白布，這便是龍尾；而龍身就隻是這光禿禿的板凳了。因此，有人又把這叫化龍叫做“板凳龍”。叫化子平時隻能站在人家大門外“工作”，決不能踏進人家大門麵去。然而，在玩燈時就不同了，玩燈是為人家送喜慶吉祥，送喜慶吉祥就要送進屋內——甚而要送進房內去，叫化們便趁此時機，舉著板凳把人家屋前屋後遊了個遍，並且彩禮不重不出門。其時，他們手上便不停地搖著這板凳，口中叫著：“要啊要啊……”因此，又有人稱這板凳龍叫“痞子龍”。玩痞子龍的叫化們沒有鑼鼓家什來配合，全憑叫化們喊著“要要要”來應節奏，因此，有人又把這痞子龍稱為“要要龍”。玩要要龍的動作很簡單，握前兩支凳腳的把凳向上舉，握後兩支凳腳的就把凳向下放，而前麵下放後麵又上舉，這就使要要龍的頭部始終有如雞啄米似的啄啊啄的，因此，又有人把這要要龍叫做“啄啄龍”。叫化子玩啄啄龍，就應當禁得住大戶人家的公子哥兒們用鞭炮來炸燒戲弄，因此，又有人把這啄啄龍叫做“禁燒龍”。玩禁燒龍的叫化子本就缺食少穿，因而他們對自己那千瘡百孔的爛衣裳就特別愛惜，他們知道，鞭炮炸爛了自己的皮肉，自己可以忍著，若是炸爛了本已很爛的衣服，那就無法再補，於是，玩龍的前後兩個叫化幹脆就脫光了上衣，打著瘦骨伶仃的光胴胴上陣了，因此，又有人把這禁燒龍叫做“光胴胴龍”。大老王帶來玩光胴胴龍的叫化，大的不會超過十四歲，因此，這龍終於有人送了它一個比較好聽一點的名字，叫做“少年龍”。叫化龍、板凳龍、痞子龍、要要龍、啄啄龍、禁燒龍、光胴胴龍、少年龍，八個名字隻是一個龍種。這恐怕是大城市難以找得到的。

    然而，茶洞過新年畢竟是熱鬧的。這幾，連“辭愁’’茶館這店子也是茶客滿座，好在茶店有了王劍清和蔣翠翠這兩個特殊侍者在場，不然，越素貞一人就莫想忙得過來。也有人不願看熱鬧，想清靜一些，那你就不要怕冷，走到河邊去——幾隻大商船的船艙透出了瑩瑩之光，那些遠方流落來的歌女在艙內為大老板彈奏琵琶、吟唱曲的聲音淒淒傳出，聲音和著河麵寒風送入你的耳內，到時你心自然不會不沉寂。

    舞獅一般都是白舞。雖然新年間大街上到處掛著大紅燈籠，但舞獅人在高桌上飛越騰躍，做一些高難動作，單憑這點光線是遠遠不夠的。因此，矮子老仨們決定晚上隻是瞧瞧熱鬧，不打算外出表演。他們站在“晶亮旅店”門外瞧著過往的龍燈、花燈和獅燈（這獅燈隻在拜年，不在表演），響了幾掛鞭炮，便準備進屋休息，可不等他們退進屋，那有八個名字的要要龍，就從隘門街那邊的叫化洞“要啊要”地“要”過來了。矮子老仨既是見到了大老王，少不得要上前打個招呼。因為在十二年前，他倆的處境完全是一樣的。認真算起來，矮子老仨那時的地位比大老王還低一些。

    “大王一向還好？”矮子老仨對這高高瘦瘦、嘴角兩邊留著幾根長長細須的大老王相稱時，從來不帶“老”字。

    “是豆子啊！我幾時都一樣！”大老王不卑不亢地用手指撚了撚自己那稀少而細長的胡須。

    “我今得好好瞧瞧你們這板凳龍的招式！”

    “歡迎歡迎！”

    一進隘門的第一戶大戶人家，就是靠右手邊的鄧家，大紅燈籠映照下的大門虛掩著。兩根板凳龍，四個光胴胴，“要啊要”地撞開了大門，龍頭有似雞啄米一樣地啄進了屋。門外，一群衣衫破爛的叫化和其他看客，麵帶微笑，口中不停而有節奏地喊著：“要！要！要！……”以應和四個光胴胴舞龍的節拍。不久，兩條板凳龍就從屋“要”出來了。他們身後跟著的是鄧家那些頭戴瓜皮帽、身著長皮袍的青年和大孩子。這些人手上握著長竹竿，長竹竿和另一頭統統都掛著長串的鞭炮。鞭炮點著了，他們也微笑著，口中應和著“要啊要”，手中操縱著竹竿，盡一切可能，把竹竿那一頭燃響的鞭炮賴在四個光胴胴身上。

    鞭炮震響著。

    硝煙熏黑了四個光胴胴。