老人並不是什隱士高人，他隻是活得太久了，久到周圍已經不再有同僚。

    “這是我認識的最後一個大魏人養的狗。”老人摸了摸那隻還在嚼肉幹的黑狗，“第四條了，以前都是他送狗走，這次輪到狗送走他了。”

    “那是個新墳。”陸凝說。

    “嗯，夏天太熱。”老人說道，“他在這有兩個孩子，不過他們都沒留遺物，把他生前常用的東西埋下去了。”

    “那兩個孩子還在這嗎？”

    “自然不在，南疆沒有大魏的故鄉情，他們沿山而居，就算那個鎮子的商人也是換了一茬又一茬。”

    “那……想請教您，這常用來交換的那個石子，又是什來曆？此地既然已經派過您這樣的人過來，應當不會用普通的石頭作為交易的貨幣吧？”

    老人沉默了片刻，說道：“那是南疆特產，在我們來此之前，南疆人就已經以此進行交易了。這石頭名為妖醒石，乃是南疆秘境天外天所出之物。”

    “秘境？”

    “說是這說，不過和大魏流傳的那些故事一樣。”老人歎了口氣，“我們小時候會給孩子講那些嚇唬他們的故事，不聽話就會被妖怪抓走，類似這樣的。在南疆，他們會對孩子說，如果你不聽話，天外天的神仙就會來把你抓走煉成丹藥。”

    說著，老人也從懷摸出了幾枚石子。

    “這些，則被他們說是煉出來的丹渣。南疆這邊有采藥製丹的傳統，所以很多人對這個故事從小聽到大。可這些石頭的來曆，我也不清楚具體是從哪來的。稀奇的是，若是有人從山麵撿那些帶顏色的石頭磨成差不多大小，也無法哄騙南疆人，他們一眼便知這石頭是真是假。”

    “這也能分辨出來？”

    “當年和我一道來的，不乏有人起了這個心思，結果被人拿棒子打出了鎮子。”老人搖了搖頭說，“我至今也不知道他們是如何分辨的，隻知道南疆人是真的認這石頭作金錢來著。年輕時候，我也問過天外天在哪，可我接觸的地位最高的南疆人，也不能說出個所以然來。”

    陸凝知道大概會是這樣一個結果，當下便略過了這個話題，跟老人繼續聊天。聊了一個時辰左右，她也就起身告辭了，老人也送她到了門外，指點道：“由此往南行，便沒有大道可走了。南地多山，山路漫漫，多有妖魔橫生，若是想要見見這風光，隻選那低矮的山丘看看便好，切不可入深山之內。”

    “多謝老丈。”

    陸凝知他一片好意，當下謝過，拜別了他後便出了林子，打了個呼哨將藏起來的馬叫出，繼續向南行去。

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    花開兩朵，各表一枝。

    江北滎陰，原為大魏舊行宮所在，隻是戰亂日久，皇帝鮮少來此，逐漸失了皇恩。然而上任滎陰太守乃是個有能之人，治理當地之時，亦借此威望，從京城要了不少好處，稅賦徭役皆有減免。如今太守已調任，新任太守雖貪，也隻是小貪，畢竟也算半個皇城腳下，誰知道這有誰是手眼通天之人。

    因此這比起江南那些遭了戰亂的城鎮來說，可是要繁華不少。

    磨子街口，一個打著“鐵口直斷”，頭戴瓜皮帽的老算命先生，正在跟站在攤位前算命的女子對著瞪眼。

    “怎就血光之災了？你這老倌兒莫不是來哄我的？”溫容瞪著這個算命先生，臉色微怒，“我知道你們這些人都是江湖騙子，但是說兩句好話不會啊？難得我今天心情好，願意給你掏點錢聽個吉祥話，你就跟我說‘一年之內必有血光之災’？”

    “姑娘，你這話可就不對了。”

    算命先生——陶玄祖立刻說道。

    “這江湖上算命的，確實是騙子居多，看過半本易經就敢出來給人算了。但老夫可不一樣。您想，這要是沒真本事的，自然是說兩句好話，把您哄開心了，自然是能賺得到錢，到時候一跑，連人都找不著。可老夫我拿了錢可要替您消災解難的，若是不說出來，豈不是愧對了姑娘您這份銀錢？”

    “哦。”溫容一臉不信，“那你倒是詳細說說，怎個血光之災法？”

    “這可就不好算了。”陶玄祖摸了摸胡子，“老夫有多少本領，自家也清楚。能算得了劫難，也算不了那精細。您這災劫，若是取巧得法，或許能過，卻要舍下大部分身家性命。若是舍不得，那怕是無解咯。”

    “啥叫舍下大部分身家性命？你是想讓我把錢都給你吧？”溫容一眼就看出來了，“你這一大把年紀了怎還貪心到這個份上了？”

    “不是……不是要給我，而是你要自行定奪。有舍有得，舍得一身身外物，方有日後性命留啊。”陶玄祖擺了擺手，“唉，說了你也不懂，你——”

    “老陶頭，你怎又在這擺開攤子了。”

    一個年輕的聲音在背後響起，溫容轉過頭，就看到一個把腦袋裹得嚴嚴實實的道士站在後麵，隻有一雙眼睛露了出來。他向溫容點了點頭，對陶玄祖說：“我找到個地方，咱們趕緊吃了午飯，去趕路吧。”

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    “你這小子不休息一下？”陶玄祖見狀立刻丟下了溫容，對道士噓寒問暖起來，“你又沒好，萬一犯了病怎辦？”

    “近些天精神已經大好了，發病的時間也能控製起來，不如趁著白天趕趕路，早一日到岐黃宗，也早一日能尋醫問藥。”道士笑道。

    “行行行，聽你的。”

    “等下！”溫容一把拉住陶玄祖，“你不給我解釋清楚？”

    “這算命的哪有給人完全解釋清楚的？若是那做了，老夫恐怕也要離死不遠咯。”

    陶玄祖無奈地將溫容的手撇開，他現在心思可不在算命上了，隻是急著帶麻子趕路。兩人快步離開，溫容站在原地，冷笑了一聲。

    江湖騙子她可見得多了，就算帶個托也一樣。

    “算了，不過是幾枚銅板而已。”

    溫容跑到滎陰來，自然是聽說了這行宮邪祟的傳聞。這反而讓她萬分確定，自己的目標就在那。

    第二階段任務：竊位之人。

    先王留下過一份遺詔，而遺詔應該是被篡改過，溫容的任務目標就是讓原本的遺詔重見天日，至於會產生什樣的影響，就和她沒關係了。

    接到了這樣一個任務，溫容當然好奇這遺詔能在如今的大魏掀起什樣的波瀾。這必然是一件危險的事情，她還需要想辦法把自己摘出去。