迎著朝陽，羅德一行人坐著破冰船離開了波圖港，告別了陪伴他們兩個多禮拜的明燈號，向著北方的寒帶水域繼續前行。

    破冰船隻不過前行了不到半個小時便徹底離開了赤道北上暖流的區域，取而代之的是迅速降低的溫度以及冰冷的如同刀割般的北風，迅速降低的溫度讓船舷側麵掛著的水珠還未落下就結成一粒粒冰渣貼在船舷兩側，早已換好極地服的水手們拿著鏟子將甲板上的冰塊鏟掉，防止那些第一次來到北冰原水域的研究員老爺們滑下海麵。

    “收風帆！”

    伴隨著水手領班的命令，身穿黃色防寒服的水手們動作麻利的將三桅風帆布收起，防止其凍裂；同時，蒸汽機在一陣轟隆作響中緩緩開啟，處在水線下的螺旋槳替代了風帆的動力，繼續推動破冰船航行。

    “羅德老師，為什破冰船使用的是螺旋槳，明燈號還在使用過氣的老式輪漿呢？”這一路上，類似這樣的問題不斷從凱瑟琳口中問出，而身為人師以傳播知識為己任的羅德也不厭其煩的耐心回答每個問題。

    “根據最新一期的《大航海家》統計，一個金屬製的小型螺旋槳需要大型鍋爐和近50個專業工人連續作業15-20天才能生產一個，所以這些昂貴的‘新發明’每個要至少1200金鎊的高額造價，出廠價就更不用說了。”羅德變戲法一樣從懷拿出一本期刊，翻到中間後指著上麵繪製的草圖，“而小型螺旋槳產生的推力最高可以帶動4000噸的船隻，明燈號那樣在普通海域行駛的鐵甲帆船至少要裝備2個才行，考慮到昂貴的采購價格以及後期燃料及維護成本，無疑是技術更加成熟且便宜的輪漿更合適。”

    羅德指了指破冰船兩側，“這艘小破冰船的排水量大概在3500噸左右，正好適合單個螺旋槳；再加上極地惡劣的低溫條件使得輪漿幾乎無法使用，所以破冰船才會用螺旋槳來作為推力。”

    “這樣啊…那什船適合用大型螺旋槳呢？”

    “軍艦吧。”羅德將期刊收起來，“以現在的金屬冶煉水平，還沒法整鍛直徑在4米以上螺旋槳，所以螺旋槳是在分別鍛造槳葉與槳心，隨後還需要幾十個鐵匠用金屬鍛焊將其組裝，所以這種軍事管製類物品是不可能用在軍艦以外的地方。”

    “多少金鎊都不可以？”

    “這不是金鎊的問題，拿戴林為例，即使有全大陸聞名的西海岸皇家造船廠，其每個月也不過隻能生產出一個大型螺旋槳，即使加班加點使得每2月能生產3個，也剛剛夠我們自己的艦隊的輪換維護用途，怎可能出售呢？”

    “噢噢噢~”凱瑟琳一副‘原來如此好厲害’的表情，“有機會真想親自看看那些龐然大物的維護作業呢。”

    “嗯，很好！戴林就需要這種探索與求知的精神。”話說能把裝x表演無縫轉移成說成說教科普的也隻有羅德一人了，可惜傑森還被關在小黑屋，沒人能吐槽他。

    哎，好寂寞的嚴肅場麵啊…

    先放下工業化進程對東大陸人類整體文明的影響，踏入北冰原海峽後，原本時速將近20節的‘高速’破冰船便迅速降低了航速，謹慎的規避者海麵上的小型浮動冰山；她艦艏的‘先進破冰錘’雖然能將20厘米厚度的冰麵破開以保證船隻正常航行，但是對於這些能將軍艦撞出一個大窟窿的冰山還是無能無力的。

    羅德此刻便抓緊了艦艏的護欄，好奇的看著冰麵在吱呀的扭曲聲中被快速破開，堆積在一起順著艦艏兩側劃開；這種近距離的觀察可比純在電視上看熱鬧要震撼的多，隻靠人類自身永遠無法征服的惡劣環境，卻在鋼鐵、齒輪與鍋爐的現代化科技幫助下，輕易的打破了大自然的束縛，這種親生經曆曆史所帶來的心靈震撼是任何貧乏文字都無法描述的。

    或許在幾十年或者上百年以後，艾蘭迪爾世界的人們會發展出想地球那樣的璀璨文明…不，或許這會更加的繁榮，因為這有著地球所沒有的神秘側，就連羅德也無法推測將神秘側與科技所結合以後迸發出的巨大潛力。

    ‘或許我的誌向應該跟遠大一點，比如將神秘側的知識帶給這個蒙昧的世界，然後作為一個引領時代的先驅者，將未知與迷霧驅散，成為後世教科書的一個重要人物而被曆史所銘記？’

    ‘可是那樣一定會耽誤很多時間，萬一到時候我變老了再回到地球的話，沒人記得我了怎辦？’