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    永嘉二年‘春’。

    從秦、涼訖於東海的廣袤大地上，雖然胡晉各族無數勢力犬牙‘交’錯，但光熙以來的連綿戰火，終於告一段落：

    涼州刺史張軌與隴西內史晉昌張越、西平太守曹祛爭奪涼州權柄的戰事於分出了勝負，曹祛受誅、張越逃奔鄴城依附故舊，涼州遂定；成漢主李雄麾下大軍兩萬盤踞漢中十餘日後，為晉梁州刺史張殷所迫，盡徙漢中民戶，退入蜀中。漢中人句方、白落帥吏民還守南鄭；青徐兗豫四州的石勒王彌賊寇終於將所到之處的軍民百姓屠殺殆盡，既無亡散可以收集，亦無糧秣資財可供擄掠，於是也隻得暫停侵攻，四散就食。如果將視線放遠到大江以南，荊揚‘交’廣等地的賊寇，也因為各種原因陸陸續續蟄伏。

    這樣的景象落在洛陽朝諸袞公眼中，仿佛四海無事，下重將太平了。入‘春’雪化之後，一度蒼涼的洛陽城迅速恢複了生機。朝廷征用民夫，在洛陽城北的邙山‘亂’葬崗挖了幾個大坑，將冬季凍死餓死在城內的數千具屍體搬運出外草草埋葬，繼之而起的，便依舊是奢華宏麗的富貴帝都勝景。

    這日下午，約莫申時剛過，前任吏部郎傅宣孤身從自家宅邸出來，打了個哈欠，轉彎上了銅駝街。

    不久前，東海王司馬越帳下司馬王斌率領甲士五千入衛宮禁，‘逼’迫皇帝以太傅東海王為丞相、都督兗、豫、司、冀、幽、並諸軍事。同時又誅殺了擁戴清河王司馬覃的北軍中候呂雍、度支校尉陳顏等人。一時間，東海王聲威大震，連帶著阿附東海王的朝臣也隨之趾高氣揚起來。

    與之相對的，清河王的勢力灰飛雲散，而親近皇帝的臣屬無不灰頭土臉。尤其是皇帝的兩名親信：中書監繆播、吏部郎傅宣，同被褫奪了官職，軟禁於京中等待發落。

    繆播在軟禁期間頗遭折辱，不僅心灰意冷，連帶著身體也垮了，據近月都在家中苟延殘喘，任憑家人多方延攬名醫也未見好轉。

    而傅宣的待遇要好得多。一來，此人決斷極快，一旦落入竟陵縣主之手，便知事不可為，立即將自己與兗州刺史苟晞的往來機密‘交’待了底朝，態度之恭順令人乍舌。二來，此人畢竟身為傅嘏之孫、傅祗之子，一等名‘門’出身，非同可。傅祗雖非東海王一係，但在皇帝駕前時常宣講君臣謙光之道，竭力調和皇帝與權臣之間的關係，是東海王也不能忽視的重要人物。因此，傅宣隻被約束居住在傅祗宅中，行動倒是自由如常。反正皇帝的親信已被一掃而空，傅宣每日也不過沉醉在煙‘花’場所，唯事飲酒作樂而已。

    或許是因為昨夜通宵縱酒，清晨才入睡的關係。傅宣隻覺得腦袋有些昏沉，‘迷’‘迷’糊糊地走了幾步，結果橫穿過了半條銅駝街，身體繼續向前，足尖卻猛踢到了中道兩旁的土牆上。這一下使他失去了平衡，搖搖晃晃地翻過矮牆，噗地栽倒進了銅駝街的中道。

    腳趾傳來的劇烈疼痛讓傅宣清醒了些，想到中道乃公卿尚書章服所用，自己如今乃是白身，此舉大是逾禮，他趕緊起身，神神叨叨地向左右各作一揖。作完了揖，正打算回到街沿去的時候，突然發現夾道兩翼的槐柳已顯新綠，又顯出很感興趣的樣子，反反複複地看了好幾眼。‘亂’哄哄地折騰了一會兒，他才像是想起來自己出行的目的，沿著銅駝街向南去。

    雖近年來屢遭戰‘亂’‘波’及，洛陽畢竟是下之中，海內財賦所集。每次都能在短時間內恢複元氣，便如此刻，道路上依舊人‘潮’往來如織，喧鬧之聲震耳‘欲’聾。

    銅駝街北麵是各種衙暑的辦公所在，南側則有諸多樓苑台閣，達官貴人的府邸和富商巨賈的店鋪鱗次櫛比，乃詩酒逐歡、弦歌嘔啞之處。街上每隔二百步，便相對安置著巨大的銅質異獸。如銅馬、銅龍、銅龜、辟邪、麒麟、祿之類，俱都高達數丈，個個張牙舞爪、形貌‘逼’真。其中，當先的兩座銅駝如馬形，長、高數一丈，足如牛，尾長五尺，脊如馬鞍，乃是漢武帝為慶賀張騫鑿通西域而鑄造。魏明帝時，由長安遷移至此，沿途動用民夫上萬，耗時半載。

    傅宣這時候站在一對銅龜附近，約莫走到許以外銅麒麟矗立的位置，就見一占據連綿廣廈、規模極大的酒樓。這酒樓的‘門’麵鋪張錦繡，極其富麗堂皇，樓前空開數百步，一溜係馬樁排開，最前方高高立起一麵旗幡，旗幡上書三個大字：紅袖招。

    傅宣溜溜躂躂地一轉彎，熟‘門’熟路地繞進紅袖招了。

    這時候光未暗，還沒到洛陽城的達官貴人們尋歡作樂的時候，樓前的空地上既無馬、也無牛車停留，隻有一群服‘色’不同，但大致都作仆役打扮的人，籠著手，貼著牆根候著。那是城中各家府邸的奴仆，早早地前來搶占歇馬所在的，這紅袖招的生意之興隆可見一斑。

    看著傅宣在紅袖招前晃了一晃，隨即被一群鶯鶯燕燕引進‘門’，幾名仆役斜著眼，一齊啐了一口唾沫。

    “這廝又來了……蘆柴‘棒’也似的文人，沉‘迷’酒‘色’、狂嫖爛飲……我呸，也不怕‘精’力耗竭暴斃當場！”

    “你這廝莫要胡八道！你知道他是誰？他是前任吏部郎傅宣！你知道他爹是誰？尚書右仆‘射’、司隸校尉傅祗！你知道他家‘門’如何？北地泥陽傅氏，傳承三百年的名‘門’！你這些言語，萬一落到他老人家耳……他老人家隻要發一句話，主家立刻就把你打死！”