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    正到這，遠處的驛站外，有個眼利的驛卒望見了這方向鮮衣怒馬的眾人。也不知他轉頭呼喝了什，頓時引得驛站一陣喧擾，隨即又有一支騎隊奔出，直向著祖逖等人馳來，想是要來查問眾人身份來路。

    “這些將士倒是警覺的很。”祖逖笑道。他是地位與陸道明差相仿佛的大員，自然不會在意這些卒；何況他素有愛人下士之稱，日常生活中哪怕疏‘交’賤隸，也都能恩禮遇之。但祖約卻覺得，幽州刺史遭陸道明的微末手下當麵喝問，未免有失威勢。於是眼看他們漸漸迫近的時候，祖約略頷首示意，身後便分出十餘騎迎了上去。

    “士少，他們也是忠於職守，不宜與之為難。”祖逖瞥了幼弟一眼，轉過頭，向祁弘笑道：“便仰仗將軍的聲名應付一番，可好？”

    祁弘原是王彭祖麾下數一數二的大將，在幽州軍舊部之中聲名遠播。雖然如今已投入幽州刺史下屬的州兵體係，但將士們隻消知道有他在此，絕不敢再冒犯。既得祖逖號令，祁弘應聲撥馬，下了山崗；祖逖目視他越過祖約的部下，與驛站方向奔來的騎士們攀談上了，這才帶過轡頭，策騎離開此處高坡。

    眾人這時也無甚遊興，於是沿著官道向北，打算趕在入夜前返回薊城去。祖約心中盤算著祖逖所流民之事，沿途皺眉打量，隻見流民絡繹不絕，大多是數十人結成一隊，攜老扶幼魚貫前行。每一隊流民前後，都有幾名灰衣漢子專‘門’負責帶隊，因此雖然人數眾多，頗顯秩序井然。騎隊所經之處，流民們如‘波’分‘浪’裂一般地讓出道路，雖然都用好奇和惶恐地眼神偷偷打量著祖逖等人，卻並無一人喧嘩擾攘。有些人判斷出了眼前這騎在高頭大馬上的必是貴人，連忙跪倒叩首，卻被幾名從隊伍前後奔來的灰衣漢子連聲呼喝著，於是極恭順地返回到隊列中去，繼續前進。

    待得一行人橫越過連綿的莽原，祖約又發覺每隔十，都有一處明顯是新設立的營地。每處營地有多則數十人，少則十餘人忙碌著，為流民們提供熱水和簡單的休憩之所，營地正中央有個大鍋，翻翻滾滾地煮著一鍋香氣撲鼻的‘肉’湯。以祖約的眼光，自然可以判斷出這些營地雖然簡陋，設施卻盡力做到完備，較之年初時刺史府命令豪族們建設的流民營地，著實用心了許多。

    “嗯？這些流民是誰家在收攏？我記得泉州一線都是燕國田氏宗族在負責，他們竟然出力到了這種程度？”祖約喃喃道。年初時，中原流民大量湧入幽州，故而祖逖一方麵盡州府之力賑濟，另一方麵又號令各家地方豪族出錢出力安置。按照當時的吩咐，這一帶乃是燕國田氏宗族負責的範圍。

    祖逖不理會祖約的自言自語，揚鞭遣兩名扈從縱騎而出，將眼前這支流民隊伍頭上負責帶隊的灰衣男子請了回來。

    這男子被兩名彪悍騎兵挾持著，原有些惴惴不安。於是祖逖在馬上略躬身，率先行了個禮：“足下安心，我們乃幽州官員，巡查民情來到此處。請你來，並無惡意，隻是想問一聲，這些人都是哪來的？”

    男子見祖逖氣度雍容、言語客氣，頓時放鬆下來，笑容滿麵地答道：“這些都是青、兗一帶的流民。平北將軍有令，要用他們往代地屯田去的。”

    “平北將軍？”祖約雙‘腿’一夾馬腹，從斜刺‘插’過來：“你是平北軍府的下屬？

    “人正是平北軍府下屬屯田司的吏員。”男子一拱手，極其驕傲地答道。

    “這本來負責賑濟的燕國田氏人等，去了哪？”

    “燕國田氏？”男子皺眉思忖了半日，才想了起來：“您是田大戶那些人啊……他們倒確是曾建營地收攏流民的，不過那些人滿腦子都想著盤剝，將流民中的老弱全都棄之不顧，挑揀了數百‘精’壯就走啦！”

    為了動地方豪族賑濟災民，祖逖不知費了多少口舌，還讓出了諸多應屬於州府的賦稅權益，這才成功。豈料這些豪族全無半點擔當，行事如此敷衍？頓時隨行諸人一齊嘩然，祖約更是麵‘色’冷硬如鐵，好不容易才按捺下惱怒的情緒。

    “與這等昧了良心的大族相比，陸將軍真是仁德之人，令人敬佩。”祖逖微笑著讚歎了一句，又問：“卻不知軍府具體將怎安置流民？這些流民……可願意跟隨軍府？”

    “這些流民一入幽州境內，就歸屯田司管轄。屯田司下設從事十人，分別將各處隘口的流民編組，將之納入部伍，並統一發號施令、直接負責沿途的衣食住行。到了代地以後，這些流民全部安置入地方，根據太守府的事前勘測，或者與原有村落合並，或者建立新的村落。事前已與民戶簽下契約，屯墾所得隻需五五分成，十年之後，土地盡歸民戶所有，而軍府紀律嚴明，絕無其它苛捐雜稅……這樣的條件，誰會不願意？對了對了，軍府還另外遣有專‘門’官員發放耕牛、種子、農具等物，配給先期的糧食，並指導建房、屯墾……這樣一來，隻要肯賣力氣，就沒什可‘操’心的啦！哈哈，這些流民看上去瘦弱，其實都是餓的，給他們一點機會，個個都肯賣力氣！”

    起這些，這吏滔滔不絕，顯然早已熟極而流。他的一點不錯：這些年來，中原戰‘亂’不休、災異連年，黎民百姓斷腸號泣，每年死於非命的數以十萬、百萬計。無數曾經如詩如畫的美麗田園，如今全都化作了鬼域。在這樣猶如地獄的環境，能夠多活一都是幸運，吃頓飽飯簡直是做夢都不敢想象的美事。那，隻要去代郡，就有地種有房住有活路，那還等待什？猶豫什？

    祖逖歎了口氣：“陸將軍真是有心了。”

    這吏限於地位、見識，得並不完整，但祖逖自然能將陸遙的安排估‘摸’得不離十。去年冬季，中原暴雪成災，百姓衣食無著，於是開始大規模地遷徙求生。此刻已經到了萬物並生的‘春’暖時節，舉凡野菜、蕨根、桑椹之類，都可以采食度日；而且石勒賊寇在中原的侵攻也告一段落，流民們大部分都會考慮返鄉。再者，冀州丁紹也是擅於安撫黎民的能吏，縱有流民渡河北方，絕大部分都會被他安置妥善，流入幽州的難民數量本該有所減少才對。但實際上呢？