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    眼前刀劍橫頸、寒氣沁膚，智勇全無所施；而周圍敵人環繞，較遠處的己方大隊兵力人人驚怒交加，卻投鼠忌器、逡巡不進……當此千鈞一發之時，曹嶷突然覺得自己有幾分腿軟。既然決心走上殺官造反的道路，本該早就有了將生死置之度外的覺悟，何況曹嶷久經風浪，多曾在戰場上與人白刃相格，自認為絕非貪生怕死之輩。可這時候，曹嶷突然明白過來，哪怕在最危險的戰場上，自己也有同伴扶持、有部曲並肩作戰，從不像今這般真正地孤身一人！

    他本想著與穆嵐等人言語對答，先暫緩斧鉞加身之危，再徐圖它策；可就在對話過程中，又有甲士拎著一顆血淋淋的頭顱過來，咚地扔在曹嶷麵前。這首級雙眼暴凸、形貌十分可怖，不是高粱是誰？曹嶷看著高粱猙獰的頭臉骨碌碌地滾到自己腳邊，一種巨大的恐懼感不由分地攫住了他的心髒，

    他勉強壓著心慌意亂的情緒，慢慢道：“陸道明早就有意南下與中原群雄對壘，是以千方百計派遣奸細鋪路，曹某沒有防備，這才失手被擒，輸的心服口服。隻是，閣下張口白馬壘、閉口白馬壘，如今白馬壘卻依然在我軍掌握之中，上遊延津、文石津等地一旦發覺有事，援軍更是須臾便至……擒我一人又抵什用？你們若要大舉渡河，終難免遭半渡而擊，落得慘敗的下場！”

    穆嵐撇了撇嘴：“不然不然。白馬壘固然重要，但拿下了曹將軍你，白馬壘何足道哉？我家將軍曾過，存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。須知用兵之道的關鍵，乃是……”

    “好了好了，休要再賣弄你那些半通不通的兵法。”趙鹿連連搖頭，一把將他推開。

    穆嵐追隨陸遙甚早，在並州時，因為是軍中罕有的識文斷字者，所以頗受重視，多次得陸遙親炙兵法。他本人也很以此為傲，時常賣弄幾句。哪怕是如今平北軍府中名將、大將如雲，以致穆嵐始終停留在中級軍官的地位，可既然自命為將軍弟子的特殊榮譽感尚存，喜歡胡亂引用陸遙言語的習慣就怎也改不了。好在有個行事穩健的趙鹿在，還能懸崖勒馬。

    但穆嵐未完的言語，卻讓曹嶷心頭猛地一動，不由自主地掙動身體：“且慢且慢！”

    抵著喉頭的兩把長刀立時發力，將他迫回原處。

    曹嶷顧不得脖頸上多了兩道血痕，充滿期待地連聲呼道：“穆……穆校尉，你拿下了我，白馬壘何足道哉？這是什意思？”

    穆嵐正想回答，看了看趙鹿的眼色，於是有些粗魯地將曹嶷往前一推：“叫你的人都別亂動，等著！”

    自己固然是白馬壘守將，但徐邈、高粱等人也有擁有基本的實力。這些人不敢向前衝殺，已是因為自家威望過人，令他們不得亂動，這和叫人送死有什區別？曹嶷有心抗拒，那穆嵐催促甚急，劈頭蓋臉又是幾拳下來，痛得發昏。沒奈何，他隻得依言喊，令部下們不可妄動。

    果然，這樣的命令立即讓一眾部屬們起了爭執，步騎隊列中一陣喧嘩，似是有人要衝殺、有人要退後，有人打算依令等待。總算曹嶷的忠誠部下占了絕大多數，片刻之後，便有數十人或者縱馬、或者邁開雙腿奔出隊列，往白馬壘的方向回去。

    白馬壘的方向早就發覺渡口邊情勢不對，但礙於三名主將不在，餘下部屬們並無可以主持大局之人，隻能據壘坐守。這些人奔入營壘之後過不了多久，或許便與留守人馬達成了一致意見，於是便聽見淒厲的警號大作，眾多兵卒外奔跑，更有一股狼煙升騰而起，直貫入黑雲層疊的陰黯穹中去。

    狼煙既起，大河上下的數個渡口要塞立時便能收到訊息。這幾個要塞的駐軍匯合起來，少則三千，多則五千的精銳援軍最長一個時辰就能到達。如果自己不曾落到晉軍之手，這應當是個好消息，眼下曹嶷卻隻能連聲苦笑解釋：“白馬壘中徐邈、高粱二將的部屬甚多，這……這不關我事啊……”

    “無妨。”趙鹿答了一句，轉頭回望向滔滔大河。

    被曹嶷安排在白馬津左近的，都是賊寇之中敢戰善戰的精銳，數量更是十倍於隨著趙鹿、穆嵐等渡河而來之人。哪怕在曹嶷連番呼喝之下不敢妄動，可人人怒視著灘頭上的這支隊伍，依舊挾帶著巨大的威懾力。雙方的距離並不太遠，如果這些賊寇悍然衝殺過來，曹嶷的性命自然難保，這支晉軍隊也根本來不及登舟撤走，定會在河灘上被殺個盡絕。可趙鹿回頭張望，眾人便一齊回頭，竟全不將他們放在眼。

    曹嶷心中暗罵這群人狗膽包，卻也忍不住跟著回頭張望。

    大河自龍門衝出，沿途開山裂岸，水勢滔滔。正逢夏季漲水時分，渾黃如漿的河水發出如奔騰咆哮的轟鳴，時不時拍打著兩岸，將大塊土石吞噬入洶湧的渦流之中。遠遠看去，仿佛一頭張牙舞爪的惡龍將要從河道中騰空飛起！想要橫渡這樣一條洶湧的大河本非易事，更不要此刻氣陰沉，仿佛將有大雨。眼看著濃雲層層壓下，幾乎與河上水霧交匯。先前視線還能勉強達到對岸的情形，此刻卻隻能望到離南岸數十步，再遠，就模糊不清了。

    這樣的環境下，就連經驗最豐富的老船工，都不能保證行船的安全。何況是以幽薊甚至更北方胡族戰士為核心的晉軍？他們一次能運載多少人渡河？渡河之後，又需要多久才能夠整頓隊伍、恢複戰鬥力呢？曹嶷料定這種規模、慢速度的渡河不足為慮，若非眼下身處難堪局麵，他有信心僅憑白馬壘的駐軍就將一切渡河而來的晉軍碾成粉碎。

    可是……可是現在，曹嶷向大河的方向望了一眼，隻這一眼，頓時便目瞪口呆：就在他視線所及之處，那片濃重如實質的漫水霧忽然被無數風帆攪散，大批舟船就像是憑空出現。這些船隻展開了一個至少寬過四五的正麵。僅眾人看得清楚的範圍內，就有不下五十艘疾如奔馬的舟楫同時竟渡；而兩側被朦朧水汽遮掩的，還不知有多少！

    怎會有這多船？怎會？

    曹嶷難以置信地眨了眨眼，定神看去，才發現這些船隻中的絕大部分都是臨時趕工而成，規格介於木筏和船隻之間，形製極其粗劣。由於船上刀槍林立、載滿了戰士，有些船隻不得不在兩舷係著充氣的牛皮、羊皮以增浮力，否則簡直有浪沉之危。事實上，曹嶷已經親眼看到有一艘船隻半途傾覆，至少有三五十人瞬間落水；可其餘的船隻絲毫不因此而停駐，依舊奮勇向前！

    幾乎在瞬息之間，大隊船隻就已迫近了大河南岸，船工高亢的號子聲、數百支船槳此起彼伏的擊水之聲、帆片鼓風的獵獵震動之聲、船頭上將士起身整隊發出的甲胄鏗鏘之聲匯聚成了不斷的轟鳴，甚至壓過了拍岸的濤聲！