黎明前的最後幾縷夜風尤為冰冷刺骨，來自極北的凜冽冬風似乎要將深淵下所有的陰冷森暗刮向這座喜慶鎮子，除夕時分，石灣天降大雪。

    吟遊緩緩站起身來，緊盯著那宛若魔神的怪物。鎮子中原本熱鬧非凡的喜慶年意早被衝散殆盡，唱戲的看戲的賣東西的買東西的沒有一個剩下，原本寬闊的街道在這一刻顯得極其逼仄，腦袋碰著腦袋，肩膀撞著肩膀，腳底踩著腳背，被人群擠散的孩子驚惶哭叫，不幸擠倒在地的連聲音都發不出，便被踏成了屍體。恐慌如瘟疫，在人與人之間傳染蔓延。

    鎮內有自詡身手不凡者想要借此機會一戰成名，大喊一聲：“這是北方原野中的巨魔一族，雖力大無窮戰力非凡，但我們人多勢眾不足為懼，我聽說這畜生周身是寶，可有人敢與我一同搏殺此物取走寶物揚名立萬？”

    “哈哈哈！我鄭屠這些年上到豺狼虎豹下至豬狗牛羊宰過不少，卻還從未給如此龐大的畜生放過血，今天就來試一試！”

    符文之地最不缺兩種人，一種是處於社會最底層最辛勞最清貧的黎明百姓，另一種就是行走於市井江湖之間企圖在天下混出個名堂的蹩腳俠客，而恰好石灣就有不少。故而一經人牽頭高呼，不少人便振臂響應，想要借此勢頭一舉擊殺這駭人聽聞的怪物，這成了氣候的精怪身上可全是寶貝，隨隨便便得來一件那也能賣出一筆不菲巨款了，而日後若想要混入那廟堂之中，這便是敲門磚與投名狀。

    三兩個呼吸的時間，巨魔便被一群人給團團圍住，陷入“九死一生”的包圍圈，那牽頭人使一把精鋼鑄就的開山刀，十斤重的大刀在他手中如一根輕巧木棍，變著法兒翻出一連串讓人眼花繚亂的刀花，這吸引了所有人的注意，暗道此人非同小可，事成之後定要小心提防，以防他暴起殺人奪寶搶功。

    說時遲那時快，這一切不過發生在數個呼吸之間，那漢子露夠了臉出夠了風頭便將大刀一頓，仰天斜指著巨魔，大喝一聲，意氣風發地用上了說書人口中常用的詞句：“呔！何方妖孽……”

    吟遊隻是在屋簷上瞧見地麵在一瞬之間覆上了一層白色寒霜，那耍大刀的威武漢子便忽地靜下聲來，就好像打嗝打到一半被不可預知的力量猛然封鎖，給生生憋在了肚中！

    漢子忽地發現自己並不是不能說話，隻是說話的速度變慢了，連同自己的軀體一起，像是陷入了黏稠的沼澤。他竭力轉過頭去，想要瞧瞧其他人，卻驚恐發現其他人也是如此，時間的長河似乎被人給堵住，開始凝滯不前，整個世界陷入令人絕望的慢節奏之中。他又驚恐地轉過頭來，發現那巨魔嘴角咧開，露出一絲殘忍的笑，碎骨大棒帶著死亡的氣息橫掃而來。

    一顆黑乎乎濕漉漉的頭顱自吟遊身側劃過，再砸進不遠處的紅燈巷，溫熱液體不經意間灑在他幹涸的嘴唇上，舌頭條件反射地舔了一下，沒有腥味兒，甜滋滋的。

    吟遊的神經有些麻木，不知是因為黎明前的夜晚太冷還是因為其他一些什，他目光有些渙散，愣愣地抬起眼皮，瞳孔中映射出特朗德爾愈來愈近地龐大身軀。近乎兩層樓高的巨魔徑直向他走來，頭顱與屋簷持平，兩顆泛著綠色幽光的“細小”眼珠靜悄悄與他對視著。

    醜陋怪異的巨臉就擱在離吟遊兩步遠的地方，猩紅雜亂的絡腮、深陷細小的眼珠和高挺糟紅的大鼻子，他知道這是什東西，多綢茶樓那老頭兒翻來覆去說了二十年評書的西方魔幻怪物！

    原本藏在胸襟中的耳廓狐此時猛地竄出身來跳上他腦袋，呲著牙發出“嗚嗚”聲，惡狗護食般對著巨魔一陣張牙舞爪，然而卻是一陣奶聲奶氣撒嬌賣萌，吟遊咽了口唾沫，雙手顫抖著想要將這似乎無所畏懼的家夥給弄下來，心道小祖宗我才是主菜，你這飯後甜點就別瞎折騰了。

    巨魔麵部神經抽搐一番，僵硬地咧開嘴露出一個怪異笑容，一隻巨大的手向他抓來。吟遊卻忽然笑了起來，絕望和恐懼頃刻間從內心深處灰飛煙滅，因為他借著燈火依稀瞧見了在那後方，有一襲幾乎融入於黑暗中的身影正呼嘯而至。