朝廷之軍與宇文穆的並州軍在中元節前夜戰於河陰之地。那夜大雨滂沱，身在宮中的妙華被雷電驚擾，一夜未能成眠。風拍戶牖，雨打簷廊，仿佛千軍萬馬，奔騰而至，又似山崩地陷，無處遁逃。就連偶爾風聲暫歇，也能讓人生出十分的不安。

    “雁書……信！”她慌急地叫了一聲，守夜的雁書聽到喚她，一骨碌便坐起了身，在確定昭儀不是囈語，才急忙回道：“什信？”

    妙華的聲音帶著不安又焦躁的情緒，有幾分嘶啞：“聖上前幾日寄回來的……”

    雁書揉著眼睛，依言去取。戰況不算好，昭儀定是又在擔心聖上了。

    取過信，點燃了殿內的燈盞，打起了錦帳。披衣而起的妙華，雖然消瘦憔悴，卻別有一番慵懶的美麗。她侍候多年，亦時常驚歎於昭儀的美貌，

    妙華拿過信又看了一遍，擔憂又多了一層。腹背受敵的局麵，促使他想要早早結束西線戰事，盡快調兵向東，已緩解東邊和南邊的節節敗退之勢。可是宇文穆哪有那好對付，與柔然邊境對抗多年的軍隊，也不是京中安逸之所久待的府兵所能匹敵的。縱使指揮得當，亦不可冒進。

    他的語氣越溫柔，越充滿細膩的關懷，越讓她擔憂不安。以前她從沒有留意過，那是獨屬於他的溫柔，包裹著堅硬外殼的柔軟，嚴肅冷漠堆砌起的愛護。隻可惜，明白的太晚，愛都給了另一個人，留給他的除了愧疚，便是遺憾。

    雨聲越來越大，仿佛隱藏著極多的不耐和怨氣，想要一次性都釋放出來一般。她走到佛龕前，開始默默念經祝禱。雁書見狀，隻好也陪著跪下。

    那夜的戰事可以用慘烈來形容，朝廷雖勉強取勝，卻也是慘勝如敗。損兵一萬，傷著無數，主將身死，就連皇帝拓跋適也受了箭傷。當然，對方更是慘敗，主將宇文隆被俘，士卒傷亡殆盡，殘部退回晉陽城，一時無力再戰。

    西線事了，和談不過是遲早之事。可是拓跋適的箭傷卻不大樂觀。正在此時，東線又陷入焦灼之中。

    眾將之意是先回洛城休整，聖上的傷勢也不容耽擱，需盡早治療。可是拓跋適卻堅持，直接揮師東進，一鼓作氣。

    消息傳回洛陽，妙華坐立難安。箭鏃淬毒，直中胸口，這是性命攸關的事，他一心求勝，隻會將自己置於險地。

    對於她的擔憂，他隻是敷衍安慰，後來也不知是何原因，幹脆連信都不親自回了，隻讓常侍傳信回來。

    秋風瑟瑟，落葉如錦。他離開京城已經數月，朝政被擱置，盡數交給了丞相們處理。本就是內憂外患並存的特殊時候，是忠是奸，有無二心無從分辨。所以他需要回來，先安定朝廷，至於外患，可慢慢來。更重要的是，他的傷勢，軍中雖有禦醫，但鍾緒既然是拓拔逸的人，如何能保證其他人是可以信任的呢？