群山深處。

    理查德·皮克曼沿著悠長的地底通道，獨自一人向著深處前進著。

    地洞潮濕、崎嶇、籠罩著伸手不見五指的黑暗中、透著一股淡淡的腐臭氣味，卻讓皮克曼心中充滿了親切和懷念。

    紐約、波士頓、阿卡姆、敦威治：無論是喧囂的都市之下縱橫交錯的地下水道，還是寂靜的山村中深不見底的天然洞穴，全世界的每個角落，食骸一族的基地都充滿著類似的氣味。

    那時自己還是一位普通的畫家。他的血統讓他去探索和親近故鄉的食屍鬼，最終成為了食骸一族的成員。

    廢棄的墓園之中，幻夢境的荒原之上，食骸一族的居所別有洞天，隱藏著人類所難以想象的寶藏。有那一段時間，皮克曼居住在幻夢境，連英語都說不利落了，但和人類朋友倫道夫·卡特的相遇讓他重新對人類社會萌生了一點興趣。

    帶著從智慧生物的屍骸中學習知識的魔法，理查德·皮克曼回歸了人類社會。他相信食骸一族應該擁有更廣闊的生活空間，而不是懷抱著星球已逝的所有知識，永遠在黑暗中孤獨而寂寞的生活。

    藏骸所之神的祭司們專注於那億萬年如一日的守望。理查德·皮克曼最終成為了他們不歡迎的人，不得不和修格斯一族的夏尼先生聯手。

    “熟悉的味道。”地下通道中萬籟無聲，皮克曼發出呢喃一般的自言自語。

    在這個時代，自己可還沒有登上藏骸所的黑名單呢。這意味著自己還可以使用食骸一族的通道，乃至於請求支援。

    突然——

    “是你們。”皮克曼紅色的眼睛眯了起來。他臉上浮現出笑容。

    有那一會兒，他真的害怕敦威治的族人和阿卡姆一樣遭遇了不測。

    然而，當他看到戴著銀色麵具的紫袍長老和十餘位隨從時，他一下子放下心來。

    “是我。”他張了張手。

    站在對麵的族人沒有說話。為首的紫袍祭司麵部被精致的麵具覆蓋，看不到表情，其他佝僂著身子的食屍鬼用他們暗紅的眸子瞪著皮克曼，仿佛站在那的不是他們的同伴，而是一位入侵的不速之客。

    “怎了？是我啊。”

    皮克曼覺得有哪點不對，就連地下隧道的空氣，都仿佛變得比平時更加冷寂了些。

    祭司用幻夢境的潘斯語低聲吟唱著什。

    【皮克曼聆聽檢定9695失敗】

    【皮克曼心理學檢定4485成功】

    皮克曼沒有聽清他在吟唱什咒語——但他感受到了祭司和同族身上的敵意。

    “難道說……”

    逃跑已經來不及了。皮克曼抬起手臂準備施展一個法術，但已經遲了……

    召喚儀式在皮克曼到來之前，就已經進展到了最後階段。通過進食已死同族的屍骸，敦威治鄉村地底早已充滿了食屍鬼們靜寂的魔力，而當皮克曼到來之時，大祭司也完成了“莫爾迪基安請神術”的最後一環。

    “還得感謝那位未來的旅者啊。”大祭司心底不由得浮現出陳強的影子。

    ……

    陳強讓白紹保從未來來到20世紀，並不僅僅攜帶了鈔票之類的對穿越有用的物資。

    通過徐叔這位食屍鬼員工做中間人，陳強從未來的藏骸所之神那，取得了刻滿潘斯文字的的骸骨“手諭”。

    離開族群，剝奪無辜人類的性命，通過族群的秘書竊取古老者一族的知識為己用。

    20世紀的食骸一族還沒有開始追緝皮克曼，但那來自未來的訊息，足夠引起他們重視了……