自安康二年之後，身為天子次子的黃維烈便一直坐鎮長安。

    雖然長安行台已經被裁撤了，可是西北的事情並沒有少。黃明遠讓黃維烈在長安，一方麵是希望黃維烈可以深入了解西北地區的軍政事務，另一方麵便是希望黃維烈可以接手黃明遼在西域的政治資源，為下一步入西域做好準備。

    五年多的時間，黃維烈剿過叛匪，清理過馬賊，三出塞外，兩入西海，無論是知識還是經驗，都獲得十足的成長。

    他早從父親那知道了自己的未來。

    當時黃明遠告訴他，從天山向西，直到海角天涯的地方，都將是以他為王。而黃維烈並未驚喜於列土封疆的歡喜，而是問了一句父親“為什是我？”

    為什是你？

    因為你是天子的次子，是除了你大兄以外，最需要承擔責任的人。如果不是你去，難道讓你的弟弟們去嗎？

    黃維烈不想離開父母，離開自己的親人。從小遠離父母的經曆，讓他害怕孤獨，讓他希望自己無時無刻不陪伴在父母的身邊。

    可是當父親說出這些話時，黃維烈釋懷了。

    父親說得對，如果自己不去，難道還讓弟弟們去。自己作為父親的兒子，這是自己從小應該承擔的責任。

    父親教會他們勇敢，堅強，自信，也教會了他們犧牲。

    安康七年十月，大明王朝為了應對屢屢侵襲西域邊境的西突厥，徹底解決西北問題，乃決定出征西突厥。

    此役大明以熟悉西域情況的魏王黃明遼為行軍元帥，衛王黃維烈為副帥，征調鄜侯李靖、上庸侯席玭、樓煩侯尉遲恭、密雲侯呂會彥以及張儉、陳聚、蘇烈、羅士信、程知節、李世民等多人，率軍八萬，從金城府出發，向西出擊。

    安康五年，為了保證中央對西海和河西走廊地區的控製，黃明遠將金城郡和枹罕郡合並為金城府，並置為大明王朝的西京。甚至為了統籌西麵軍事，黃明遠在金城府設西樞密院，統轄西海、河西、西域、高原等地軍事。

    三月一日，大軍從金城府出發。

    黃維烈作為副帥，受命率領前鋒部隊，先期趕往北庭郡。

    而黃維烈的副將是新調來的一等冠軍伯李世民。

    二人之前其實沒有太多的接觸。畢竟李世民養在黃家的時候，黃維烈還小。而且小時候的黃維烈，多在皇宮。

    不過似乎二人都是天生的將領，因此相互間意氣相投，很快便成為了朋友。

    李世民自從到了隴右之後，便徹底放飛了自我，變成了像霍去病一般張揚、桀驁。或許他本來就是一個張揚、桀驁的人，隻是之前太多的經曆，讓他不得不壓抑著自己。而現在他孤身遠走西域，算是徹底擺脫了自己身上的責任。他再也不是那個殫精竭慮、苦心孤詣的秦國公了，隻是一個進擊的冠軍侯。

    憑借著討滅東爨、西爨的軍功，李世民被封為一等冠軍伯。這次西征，他就要將冠軍侯的名號，徹徹底底地印到自己身上。

    眼看黃維烈的興致不高，李世民便言道：“還在想老師？”

    黃維烈輕歎了一口氣，有些黯然地說道：“這次西去，不知道此生還有沒有再入中原的機會。”

    李世民聽得笑道：“現在就想回家了，班超當年出使鄯善的時候，若是想著回家，也不可能為大漢收複整個西域。你才二十三歲，正是建功立業的時候，到了八十歲，再想家也不晚。”

    “十五從軍行，八十始得歸。八十尚能歸故鄉，可我還能回去嗎？”

    李世民並不知道黃維烈以後要封國西域，他還隻是以為黃維烈因為被任命為西域大都護而感到擔心。畢竟經營西域，非一日之功，就像班超那樣一待就是三十年，也是可能的。

    “猊奴，振作一點，你應該高興，你還有家。我連想家都不知道想哪？”

    這年頭，隻有做慣了旅途中的浪子，才知道家的珍貴。

    從金城到北庭四千餘，沿途盡是茫茫風沙。二人第一次見這大漠戈壁，無論如何也想不明白，這世上怎會有這多的風沙和荒漠。

    二人就這走啊走啊，感覺把整個生命中的星辰日落都看盡了。

    黃維烈更是每前進一步都感到害怕。他知道西域很遠很遠，但是他並不知道有多遠，很遠對他來說那是一個概念。

    可是今天，他終於明白，天涯海角到底意味著什了。

    眾人走了快三個月，終於趕到了北庭郡。

    二人本以為已經到終點了，可是西域大都護高震告訴二人，從北庭往西北。離著邊境還有一千二百，再往西，才是西突厥人。

    黃維烈聽到這話，甚至有些絕望了。

    他第一次憎恨這個上天，為什讓這個世界變得如此的遙遠。

    六月十五日，黃維烈統帥兩萬前鋒部隊，和暴固指揮的一萬名西域兵從北庭出發，西進雙河，征討被天子命名為伊犁的地方。

    現在雖然是夏天，可是胡天八月即飛雪，他們最多隻有三到四個月的時間奪取伊麗河穀地，然後在溫暖的穀地，等待著明年的到來。

    若是在風雪來臨之前奪不下這，那他們將會葬送在風雪之中。

    伊麗河穀地群山環抱，風光秀麗，物華天寶，是整個西域最肥碩的一片草原。高震這些年來，屢屢希望拿下這，可惜都沒能如願。

    十年來，西域的漢民已經超過十四萬戶，增長迅速。各地的明軍也牢牢地掌控著各處郡縣和軍鎮。像是焉耆軍鎮，已經成功設郡，和北庭、交河、伊吾三郡一同成為西域都護府的核心地區。

    不過終究是環境有限，西域太大，相對來說，駐軍還是不足。

    黃明誠鎮守的天山以南西鎮，擁兵三萬兩千人；蒙躍在雙河郡擁兵六千；再加上高震親統的西域四郡兵馬兩萬四千人，但在西域擁有的總兵力加起來也就六萬多人馬。

    除了鎮守各地，高震每次出兵，番漢軍隊加起來不超過兩萬，自是沒法擊敗西突厥了。

    眾人進入伊麗河穀地的時候，已經是八月中旬。

    本來黃維烈以為會遭遇一場大戰，可出人意料的是，此地的西突厥軍隊並不多。隻有留守的突騎施索葛莫賀部。

    當年黃明遼遠走中原，高震和黃明誠分別經營天山南北，而西突厥內部的動亂也沒有停下。

    射匱可汗雖然一統了西突厥，但是因為之前與大隋交戰，連續失敗，甚至失去了天山以南的廣大地區，終於引起內部頻繁的動亂。

    整個西突厥在勉強維持龐然大物的情況下，連續紛爭不斷。

    可惜射匱可汗苦心竭力，也沒能維持住局麵，心力交瘁的他終於在安康元年去世。

    射匱可汗死後，並沒有成年的兒子能夠繼位，因此汗位落到其弟阿史那咥的手中。阿史那咥自稱統葉護可汗，建汗廷於千泉。可是阿史那咥威望不足，實力也不夠，於是諸部不服，整個西突厥的動亂更加劇烈，彼此征伐，混戰不休。

    就在此時，南逃至波斯的阿史那悉密多找到機會，再次卷土重來，占據河中。