聽李閻王說要“武盤”胖子，大魚鼻子一嗤：“得了吧你！胖子是怕你，但在他心，哥兒的令，比他自己的命都更要緊，事關機密，他再怕你，也絕不會吐口。你要是打他下手重了，被哥兒知道，還肯定會怪你、罰你頂木頭墩子。”

    “哼！”李閻王一聲冷哼，悻悻的往門了一眼：“個死胖子，除了油嘴滑舌、溜須拍馬，還會些啥？沒能水就不說了，還能把巴豆看作是芸豆，把哥兒吃得上吐下瀉的，我就不明白了，哥兒咋還那寵著他呢？”

    大魚斜著眼笑：“嘖嘖，這話聽著，好酸啊！”

    言罷即轉正色，勸李閻王：“好了，別成天價的嫌棄人成不？胖子身上有些啥好處，你心會沒點數？胖子沒錯是本事差點，但對哥兒忠心奉承，為了哥兒把懶筋都抽了，做事那個用心和勤快。還最會看人眉眼高低，善和人打交道，能給人陪笑臉，補我們哥幾個的不足，為哥兒分憂。還賊拉的識好歹、顧大局，你可沒少對他動拳腳，他在哥兒麵前告過你黑狀沒有？一次都沒有！”

    為了達成勸和的目的，又捧李閻王：“說起顧大局，我還真的挺服你的，平時，最嫌棄胖子的人是你，可在生死關頭，在槍林彈雨，救胖子最多次的那個人，也是你！要不是你幾次出手救他的命，明心堂的北玄武，早就換人了，還用得著你成天價的叨叨他？那胖子也是個識好歹的，正是感念著你的這份大度，才不告你的黑狀，還總幫著你說話。”

    李閻王聽了，心舒服，雖仍端著，但臉色好多了：“我那還不是為了哥兒！誰讓他會逗悶子，能哄哥兒開心呢，哥兒身子不好，俗話說，笑一笑，勝過吃補藥……”

    大魚趁機：“就是啊，尺有所短，寸有所長，咱都是為了哥兒好不是？你呀，以後就對胖子好點唄，都是出生入死的兄弟……”

    李閻王沒回應，沉默了一會，忽然答非所問、有感而發：“你小子，說了這幾大車的話，最顧大局的那個人，是你吧……”

    外頭說著，頭的胖子，果然“最會看人眉眼高低”，察覺到了誌遠雖然極力掩飾，但身姿的僵硬卻有越來越厲害之勢，場麵話之外，擇機給何明正打了個眼色，他之前已經背著人，悄悄的對何明正有所交待，說誌遠午飯時喝了些酒，要歇個午覺。

    在人前，是不能說誌遠身子不好、腰上又疼了之類的話的，一來那小祖宗不喜在人前露海底，二來也忌諱，怕真把腎絞痛給勾來。

    何明正便對誌遠笑道：“李大當家，這會子，東廂肯定已經收拾出來了，要不，咱這就到我家去吧，你們遠道而來，先歇歇乏，我呢，張羅晚飯和晚上的聚會

    去，今晚所有的掌櫃都會到我家吃飯，到時再聊好了。”

    “好啊！”誌遠欣然同意，這會子，腰上酸熱，再不歇歇，隻怕真會來事，而且，老馬和宗慶那邊，消息也應該快過來了。

    何家的東廂，一溜亮堂堂的三間大房，全部騰給了誌遠的人。

    誌遠原說要去住客棧，何明正和徐大煙都死活不肯，說小地方的客棧，就是通鋪大炕，不能委屈貴客，都要誌遠帶人到他們家住去，最後誌遠定了今晚住在何家。

    何明正還要把自住的上房讓出來給誌遠，誌遠不肯太過攪擾主人，隻肯住東廂。

    東廂一間大房的門前，一張條凳上，坐著個明麵上在嗑著瓜子暗在站班的黑子，頭的炕麵上，鋪著嶄新的俄國花洋毯，誌遠倚著疊得利利整整的幹淨被子，半坐半躺，正和他的四神碰頭開小會——老馬和宗慶那邊的消息，果然已經過來了。

    李閻王坐在大窗邊，留心著內外動靜，林有盤腿坐在炕上，胖子站在地下，而和趕來大勃吉的老馬暗中接過頭的大魚，側身坐在炕沿上，正在向誌遠匯報。

    “在我們出城之後，那吳小屁兒回警署打了個磨磨轉，很快就換了便裝，坐王大麻子家的有篷馬車，也出了城，老馬說，宗慶看得真真的，那馬車沒錯是王大麻子家的，可車把式，卻不是王大麻子家的老李頭，而是吳小屁兒的心腹，王二狗！王二狗也沒穿警服，兩人都鬼鬼祟祟的！”

    “哦？”誌遠淡淡的，他關心的是：“有沒跟丟？”

    秘密壓後的老馬和宗慶，原化裝成趕車拉腳的，配有一掛馬車，馬車被老馬駕走了，宗慶隻能靠他自己。

    “沒有！”大魚語氣帶著自豪，能進李家三進“吃肉”、成為誌遠親隨的人，沒有誰是白給的。

    接著又道：“宗慶一直吊著他們的尾，看見他們去的地方，是城東十的‘八大碗’！”

    “八大碗？”

    “是！老板叫施長生，開了家‘福來’大車店，還用大車店的前麵一半門臉，開了家飯館，名字就叫‘八大碗’。這施長生，和吳小屁兒是表親。”