頂樓，除了桃花和宇文鬆所租住的屋子，另外三間大小差不多的屋子，麵住的都是洛洲人。時間一長，四戶人家相互之間也就相互熟悉了起來，有活的時候也會相互說一聲。

    活多的時候，宇文鬆一天能掙一百二三十塊錢，活少的時候也有個三十、五十的。

    桃花最多一天掙過七十塊錢，最少的時候一分錢都沒掙到，不過這種情況很少發生。

    有一天傍晚，桃花、賈紅、李娟、紅玲四個人幹完活一起回出租屋。到了紅玲住的地方時，四人發現彩蓮正在哭哭啼啼的跟房東訴說著什。

    彩蓮兩口子來市場幹活時間不長，他們和紅玲是一個大隊的，同時租的房子也和紅玲在同一棟樓。

    彩蓮有一個習慣，就是出門時把鑰匙放在門外堆著的一堆蜂窩煤底下。彩蓮所住的屋頂隻有兩戶人家，另一間房住的是她的外甥虎娃。

    原來當天活不多，半後晌的時候彩蓮就回了出租屋。她習慣性的拉出床底下的一個舊鞋盒，準備把掙到的錢放進去。

    彩蓮先把鞋盒的一雙舊鞋拿出來，然後拿掉了鞋底壓錢的紙板。一看之下，彩蓮整個人差點暈了過去。

    等到回過神來，彩蓮瘋了似的衝到屋外，大叫道：“虎娃，你個良心的，得是你把我的錢拿了？”

    撲到虎娃的出租屋門前，彩蓮這才發現虎娃出租屋的門緊鎖著。正當彩蓮不知所措的時候，彩蓮的丈夫長命回來了。

    “你外甥把咱的錢偷了！”彩蓮一把鼻涕一把淚的哭訴道。

    “你胡說啥呢，虎娃回老家去了，都走了好幾天了，現在還來呢！”

    “不是他還能是誰？”

    “你別著急，你回來的時候咱門的鎖好著？”

    “好著呢！”

    “鑰匙還是放在老地方？”

    “對著呢。”

    “你擱（放）錢的時候有人看見過？”

    “有倒是有，不過不可能是她，她跟我關係好太太（非常好），咱屋的錢肯定是讓別人給偷了。”

    沉默了一會兒，長命說道：“我出去一下，一會兒就回來。”

    下了樓，長命敲開了房東的門問道：“今兒個都有誰過房頂，你注意？”

    “有一個人去過，叫啥芳來著？對了，就是跟你媳婦經常一路（起）進進出出的那個女的。”

    “紅芳？”

    “對著，對著，就是紅芳。吃過晌午飯的時候，紅芳來過一回，她說來尋你媳婦兒。當時我也不知道你媳婦兒在在屋，就給她開了門。過了有十分鍾，她就從樓下來了，說是你媳婦兒在屋睡著了。”

    房東住在一樓，窗子正對著大門口。

    回到出租屋，長命把情況跟彩蓮說了，彩蓮一聽就跳起來破口大罵，“把紅芳個狗日的個良心的東西！

    做活的時候我老是照顧她，別人嫌她手慢，不願意跟她搭幫。我跟她做活，從來有埋怨過她，氣死我了！我現在就尋她去！”