歌人塔中並沒有守衛，傭兵們暢通無阻。但布雷納寧知道這是因為什，他半點不覺得安慰。

    這座塔是為沃森二世的姐姐愛塔麗婭·塔爾博特所建。公主死後，塔下的石階多年來無人清理，覆蓋著枯葉和苔蘚。塔樓窗口不見蹤影，被滋生的常春藤徹底封死。空氣中有潮濕的味道。

    有賴於短暫的冒險者生涯，布雷納寧得以辨認出台階上的足跡。他感到心一沉。這意味著佐爾嘉的情報得到了事實印證。「有人來過這兒。」

    「不止一人。」辛抬頭望著塔頂，「王宮中無人注意的死角，實際卻是某人的秘密據點。你覺得這個人是誰？」

    「女王黨。」

    「沒錯。諾曼·勞倫斯帶領下的王黨可不會打擾先王女兒的清淨。不管怎說，她都是王族成員。至於西黨，他們不常來王宮。」

    布雷納寧都快忘記西黨了。自從飛鷹城被拜恩攻陷，梅塞托領便落入了強大的新生帝國之手。如今伊士曼王國自保已是艱難，別提替提溫公爵收複失地了。這片王國最為豐沃的土地，早在斷劍革命後就已輝煌不再，成為王黨多年收割的糧田，連曾經協力沃森二世攻打鄰國莫托格、後又掀起反叛的西境軍團，也無法供養。

    因此，當「深獄領主」兵臨城下，昔日的輝煌如同泡影般粉碎。領主棄城而逃，貴族要投降，要被俘，數量難以統計。守衛他們的騎士和軍官成片成片地倒下，而後又在敵營中站起身來，加入亡者的行列。至於混亂中死去多少平民百姓，無人關注。

    我早該清楚，布雷納寧心想，伊士曼的黨爭和內鬥根本無關緊要，寂靜學派找錯了敵人。真正站在棋盤兩側的，仍是七支點和拜恩。巫師以為可以通過伊士曼來扼製帝國的北侵，再度建起防線，拜恩卻用殘酷而高效的手段摧毀了她。死亡如同寒風過境，不留迂回的餘地。

    ……正如祖父對他的同胞那樣。布雷納寧懷著沉重的心情，一步步走下台階，來到佐爾嘉指認的關押同胞的地牢。

    與心形塔不同，這雖然黑暗，卻並不潮濕，空氣十分幹燥。

    最意外的是，已有人等在這。

    一塊巨大的黑布蓋在鐵籠上，辨不清內物什。男人站在鐵籠前，燭光在他肩頭搖曳。「曾有位公主長居於此。」這家夥開口，「她有數不盡的財富，一人之下的地位，以及簇擁的仆人侍女。她在這座塔度過生命最後的時光，懷揣著對女子女們的遺憾。因此人們認定她的靈魂仍舊徘徊在塔樓之中，注視著每個拜訪這的人。」

    兩位拜訪者沒有畏懼。布雷納寧將手伸進魔藥口袋，辛則什也沒做。

    此人轉過身。「你們果然來了。」諾克斯傭兵團長、南國冒險家，考爾德·雷勒，向他們微笑。「昨夜我在鐵爪城找到了你們，今天我就知道你們肯定會來王宮。」

    你還笑得出來？伯寧心想。一旁的傭兵神思不屬，似是難以開口。於是他告訴這家夥：「任何援助都有時效，夜鶯。女王黨的好日子也快到頭了，我可得抓緊時間。」

    「女王陛下被人謀害，首相正在追查刺客，這我已經聽說了。」考爾德收起笑容，「既已知情，幹嘛還不走？」

    布雷納寧正要反唇相譏，卻被同伴阻止。「威金斯公爵失蹤了。」辛開口。

    考爾德閃爍其辭：「昨夜我向公爵匯報工作，之後也沒見過她。」

    「她死了。」

    夜鶯詫異地挑眉：「這不可能。」

    「我們沒見到屍體，但聽到女王親口承認了謀殺。」布雷納寧本就對女王黨殊無好感，佐爾嘉坦言與四葉公爵的合作後，更是憎惡非常。

    看在辛和幫助過他的諾克斯傭兵的份上，提示對方已是

    第八百三十六章 光複結社

    極限。「你們擁護弗萊維婭女王，不想讓伊斯特爾登基，她卻擔心兒子受到威脅，於是親手結果了自己的老姐。」

    「這根本——」

    「是真的，團長。」辛打斷他，「公爵大人對自己的親妹妹防備有限，你昨夜又不在王宮。況且，如今女王陛下遭人謀害，這樣的關頭，公爵大人怎可能還維持"失蹤"呢？」

    有傭兵作證，考爾德方才真正考慮布雷納寧的話。他眉頭緊鎖，活像被這消息噎住了。見狀，伯寧不禁感到一絲醜陋的寬慰。

    「不用懷疑，新首相維爾貢主教沒少在其中挑撥離間。」他告訴考爾德，「也唯有巫師的插手，才能讓四葉公爵在王宮大本營無聲無息地"失蹤"。」

    「巫師隨後謀害了女王？」

    布雷納寧和辛對視一眼。「我覺得寂靜學派沒那粗暴。」辛說，「比起巫師，拜恩帝國更有嫌疑。」傭兵並未解釋自己的推斷，恐怕是看在布雷納寧的麵子上，他為此感謝他。

    不知過了多久，考爾德·雷勒再度打破了沉默。「這下可不妙，威金斯姐妹死了，伊斯特爾王子也有危險。」

    「他是寂靜學派的合作者，巫師會保護他。」

    「但願如此。」諾克斯傭兵團長歎息一聲，「特蕾西死後，四葉領的淪陷在所難免，她的兒子們都不如她。而失去了大半個王國，恐怕巫師也會重新估量王子的價值。」

    布雷納寧不禁擔心他出於忠誠的慣性，到伊斯特爾的宮殿自投羅網。此人的死活無所謂，隻怕辛不會眼看著事情發生。到時候，我會失去這個長久以來的助手，計劃也……

    突然間，他發覺自己的計劃早就被打亂了。瓦希茅斯光複軍團再也不是無名者的結社，我的子民正在和我的同胞自相殘殺，祖父與我的仇敵達成了和解。事到如今，我追逐聖經還有什意義？

    ……甚至連盟約也是我的錯。布雷納寧後悔萬分。倘若他沒離開軍團，哈蒙斯頓的行動瞞不過他的眼睛；倘若他還是結社的首領，祖父也不可能一聲令下，就殺死無知的同胞們。

    在布雷納寧拋下職責，去伊士曼尋找所謂的聖經的時候，他的同胞正在遭受自己人的殘害。諸神救我！

    但到了這地步，他不知該做什才能挽回。

    「我得立刻離開這，在有人察覺到我的身份前。」考爾德說。他並不是王公貴族，對王族沒有特別的忠誠。說到底，伯寧心想，他隻是傭兵而已。「這樣就算四葉領易主，我手下的冒險者們也不會受威脅。希望拜恩的領主比較好說話。」

    辛猶疑地點點頭。「我們本打算出宮再去通知你，團長。」

    的確，考爾德·雷勒怎在歌人塔？布雷納寧如夢初醒。若不是辛的提示，他差點忘了這茬。「你在這兒等我們？是不是你也……」

    「……知道光複軍團的情況？這還用問？」考爾德反問，「我提醒過你，布雷納寧·蒙洛。特蕾西公爵邀請你到王宮過夜，因為瓦希茅斯人已是神聖光輝議會的盟友。不論寂靜學派怎折騰，現在伊士曼仍是議會屬國，我們不能讓你受到傷害。」

    原來如此。布雷納寧明白了。他的最後一絲指望也隨之而去：「……你們將我的同胞抓到這兒了？」

    「你是指其中惡魔的那部分？不。」

    伯寧瞪大眼睛，然而考爾德·雷勒用一句話掐滅了他的激動。「龍穴堡有神官巡視，還有寂靜學派的巫師駐紮，我們不可能將那多無名者藏在歌人塔，否則維爾貢主教定會找上門來。」

    「可佐爾嘉……」

    夜鶯團長一揮手，示意他停下。「特蕾西公爵保存了一些……東西。」他側過身，

    第八百三十六章 光複結社

    扯下麵前的黑布。「這也是我等在這兒的原因。」

    燭光下，一堆棱角分明的金屬球體散落在鐵籠內，單獨一個便有半碼寬，組合起來如同一座小山，周遭有種說不出的冰冷氣息環繞。它們個個具有奇特的半透明外觀，被未知材質的黑色晶柱撐起，空氣流動，球體輕微地收縮。

    布雷納寧尚在辨認這堆東西，卻見同伴如被火燒般縮起身，試圖離它們更遠一些。「辛？」

    傭兵一言不發。

    「怎？」考爾德也問道，「你認得它們？這是什？」

    但傭兵保持沉默，他咬著牙搖頭。

    不知怎的，這地方讓伯寧有些不舒服，尤其是在夜鶯揭下黑布後。真是怪事一樁。他很想甩開這種感受，但最終忍住了。

    無論擋在前麵的是什，布雷納寧下定決心。就算這堆金屬球體是快要爆炸的火藥，在找到我的同胞前，我決不離開。

    「我也不喜歡這東西。」考爾德低聲說，「它們好像在盯著我瞧，像眼睛似的。我不敢讓旁人知曉，便把所有人遣走，獨自在這等你們來。」他忽然扭頭，望著煉金術士。「據我所知，特蕾西公爵將被捕的無名者放在這。這幾日……局勢突變，沒人見過他們離開。」

    伯寧喉嚨發幹：「沒人見過？」

    「橫豎我是沒見。」考爾德團長轉回視線，「不過這些……東西，我也沒見到有人搬進來。國王陛下？」

    我不認得它們。布雷納寧有種極度糟糕的預感，他胃不舒服，手腳不對勁，心髒沒節奏地亂跳。這兒沒有我要找的人，不管是阿莫姆，還是瓦希茅斯人。佐爾嘉撒了謊，特蕾西一定將他們關押在別處了。

    在心底，歌人塔公主的幽魂似乎在他耳邊低語。你聽不見？你感受不到他們的情緒？我看到了，我一直注視著訪客，這兒沒你的同胞，還能有誰呢？看看這些活躍的煉金核心，其中蘊含著秩序不可企及的力量……

    那間，布雷納寧隻想像辛一樣掉頭逃走，離這越遠越好。

    但他並非真正的冒險者。布雷納寧·蒙洛是瓦希茅斯人的國王，光複軍團的首領，秘密結社的社長。

    最該死的是，他是個煉金術士。

    「不。」布雷納寧閉上眼睛。越是仔細回憶，事實便越可怕。「這些不……這些不是……我曾見過類似的東西。在守誓者聯盟，那些、那些——」

    考爾德遲疑地瞥他一眼。「特蕾西公爵與守誓者聯盟長期保持著聯係。」他咳嗽一聲，「煉金造物是聯盟的特產，也許特蕾西公爵能弄到部分。我是說，用無名者來交換……」

    你根本不懂！強烈的怒火在胸膛爆發，布雷納寧竭盡全力，方才克製住情緒。諸神啊，莫非你們感受不到嗎？

    「守誓者聯盟擁有矩梯技術，將人運送——」

    布雷納寧受夠了。「我的同胞。」他吼道。聲音是如此嘶啞，連自己都嚇了一跳。「這麵是他們的……」

    「……火種。」辛終於開口。

    空氣中，植物和泥土的氣味消失不見，取而代之的是血腥味。他耳邊傳來有節奏的聲音，是煉金陣紋在不斷運轉。哢。哢。哢。仿佛在頭腦中回響。我來晚了。旅行是個錯誤。我害死了他們。

    此時此刻，尋找已沒有意義。布雷納寧的同胞哪兒也沒去，統統留在了這，這間幽暗無人的地下室。他們成為了角落不斷鼓動、澎湃著能量的煉金核心。

    布雷納寧抱住腦袋，緩緩靠在牆上。