話說峨眉劍派和川蜀武林幾個幫派方才因言思道的設計腹瀉不止，徹底淪為各大幫派的笑柄，到後來眼看場中一場場對決愈發激烈，眾人專心觀戰，竟漸漸將他們給忘了。此時伴隨著定海劍的寒意彌漫，朱若愚挺劍叫陣，眾人才想起今日還有這位手持“天下第一神兵”、“江湖名人榜”上排名第四的峨眉劍派掌門人在場，驚愕之餘，再看到涼棚一幹人狼狽不堪的醜態，又忍不住好笑。

    此時場中的朱若愚分明麵容憔悴，一張臉蒼白得不見絲毫血色，可想而知是因持續腹瀉造成的虛脫。眾人敬畏之心一去，頓時七嘴八舌地嘲諷起來。玄武飛花門這邊不等為首的葉定功表態，後麵眾人已紛紛笑道：“適才峨眉劍派先後兩次對陣神火教，誰知先是不戰自潰，接著派中第一高手戴七又敗亡於公孫莫鳴之手，可謂一敗塗地，如今卻還要厚著臉皮出來爭奪盟主之位，羞也不羞？”那大孚靈鷲寺的善因住持也揚聲說道：“阿彌陀佛，且容老衲說句公道話。正所謂沒有規矩不成方圓，今日這場比武奪帥既已立下規矩，還請朱掌門自重……”

    不料善因住持話到此處，場中朱若愚突然以定海劍遙遙一指，一股淩厲的寒氣已朝他撲麵而來，一股腦灌入口中，竟教他後麵的話硬生生咽了回去。隻聽朱若愚運功提氣，壓下眾人的聲音說道：“便如神火教方才所言，武林盟主自當技壓群雄，以武功強弱論成敗——這盟主之位我峨眉劍派今日是坐定了，在場若有哪位不服，包括玄武飛花門的先競月和神火教的公孫莫鳴，隻管下場賜教便是，朱某人一一接著！”副掌門風若喪也在涼棚用虛弱的聲音嘶喊道：“不錯！盟主之位既然朝廷的大官坐得、西域的魔教也坐得，我峨眉劍派乃是‘蜀中四絕’之首、中原武林堂堂正正的名門正派，為何偏偏坐不得？”

    麵對朱若愚的揮劍立威，在場眾人都是心中一凜，再聽到風若喪這話，又不禁暗暗稱是。要知道今日之事，既然由朝廷或者神火教出任盟主之位都不見得是什好事，在場能與先競月和公孫莫鳴這兩大曠世高手一戰的，也便隻有手持定海劍的朱若愚一人而已，以此權衡利弊，倒不如讓峨眉劍派奪下盟主之位，好歹也是江湖人管江湖事、中原人管中原事。當下便有不少好事之人立馬改口，支持峨眉劍派的掌門人再來比過，爭吵哄鬧之際，漸漸地竟有兩三千人附和，呼聲極高。

    眼見局麵演變成這般模樣，北麵高台上的葉定功心知今日這場“太湖講武”已然失控，徹底淪為了勝者為王之局。玄武飛花門若要依原定計劃奪下盟主之位，又或者是神火教也好、峨眉劍派也罷，非得技壓群雄不可，直到在場的上萬人再無一人敢下場挑戰為止。對此唯一值得慶幸的，便是先競月已平安歸來，接下來玄武飛花門是否能順利出任盟主，繼而以朝廷的名義掌控整個江湖，便隻能將成敗盡數壓在這個“十年後天下第一人”的身上了。

    話說先競月和謝貽香此時已回到北麵高台上，雙雙在前麵的椅子上就坐。旁邊一直沉睡的得一子不知何時已經睜眼醒來，用他那灰白色的瞳孔打量著謝貽香左肩的傷勢，口中冷冷說道：“一幫蠢物的耍猴鬥雞之舉，與你何幹？多此一舉，自討苦吃！”謝貽香本就傷痛難耐，聽到這話更是心中有氣，然則此情此景，倒也不和他計較，隻當沒聽見。得一子討了個沒趣，兀自冷笑幾聲，又在椅子上閉目沉睡過去。

    待到朱若愚下場叫陣，揚言要奪武林盟主之位，並且點名要與先競月再戰，玄武飛花門眾人不禁心道：“先副指揮使剛與那什東瀛劍聖大戰一場，必定消耗不少，再加上他從東山一路趕回，免不得身心疲憊，又豈能立刻再戰‘武林第一神兵’定海劍？況且即便能夠戰勝朱若愚，緊接著還有一個修為通神的公孫莫鳴以逸待勞，又當如何應對？”謝貽香也深知此理，生怕師兄逞一時血氣憤然下場，急忙按住他的手，示意靜觀其變。再看西麵異域武林的神火教眾人，此時依然圍在涼棚照看寧萃的傷勢，並未理會場中朱若愚的叫囂，就連言思道也不曾接話，自然是想坐山觀虎鬥，任由玄武飛花門和峨眉劍派先行廝殺。

    至於今日到場的其它幫派，一來有意爭奪盟主的方才都已盡數出場、羽而歸，二來也自問不是先競月、朱若愚和公孫莫鳴三人的對手，是以嘴上雖不服朱若愚的狂妄，卻無一人敢當真下場較量。朱若愚在場中等候半晌，眼見無人應戰，不禁冷笑一聲，正準備自行宣布由峨眉劍派出任盟主，忽聽西麵涼棚處突然傳來一個如夢似幻的年輕女子聲音，輕聲問道：“請問在場各位前輩，今日到場的幫派，是否隻要能夠獲得十個以上幫派舉薦，便可下場爭奪中原武林盟主之位？”其聲音雖輕，卻清清楚楚地傳入在場每一個人耳中，竟是說不出的悅耳動聽。

    眾人急忙循聲望去，竟是蓬萊天宮新任的芮宮主，此時已在一眾女子的擁簇下行出涼棚，於麵紗後輕啟朱唇、開口詢問。算來眾人今日還是第一次聽見這位神秘莫測的芮宮主開口說話，不料聲音居然如此好聽，分明是個二十來歲的妙齡少女。再看她一襲淡紫色宮裝婀娜的身姿，難免想入非非，好些人更是當場癡迷，一時竟無人作答。