待到一輪紅日自太湖東麵徐徐升起，對於整個太湖而言，這個有史以來最為恐怖的中秋月夜也便終於結束，一切又重新恢複了寧靜。然而雖然太湖水如故、西山島依舊，但曆經昨夜那一場不知緣由的驚天劇變，這三萬六千餘頃的太湖之水竟仿佛被人憑空抽去十之一二，導致整個湖麵下落了丈許高低；伴隨著水位變低，單是西山島的四周便裸露出一大圈本該浸沒於水中的淤泥帶，地勢較為平坦的岸邊，甚至多出了方圓數十丈的淤泥。

    如此一來，原本停泊在西山島各處港口碼頭的大小船隻，伴隨著湖麵下降也盡數擱淺於淤泥之中，根本無法起航離島，從而令前來參加此番“太湖講武”的各路人士盡數困於島上，就連昨夜先一步離開縹緲峰的蓬萊天宮眾人，也因船隻擱淺未能及時離開。

    不料便在昨夜這場劇變當中，一艘快船已自西麵乘風破浪而來，停靠在西山島西麵的山崖外，趁著混亂載言思道和神火教一行人悄然而去。待到天色漸明、太湖的動靜漸緩，島上眾人發現之時，這艘快船早已去得遠了。縱然島上高手如雲，又有七八千精兵駐紮，卻苦於船隻擱淺無法追趕，智能眼睜睜看著神火教一行揚長而去，直氣得葉定功連連跺腳。

    話說對葉定功而言，這場“太湖講武”以如此結局收場，無疑是功敗垂成、一塌糊塗，而且還在自己眼皮底下放走了神火教一眾賊首。然而比起言思道提及的二十萬大軍齊聚鬆江府、十日內攻取金陵城，區區一場武林大會的勝敗得失，還當著算不上什大事。幸好昨夜太湖之中的這場劇變雖是聲勢浩大，但到底隻是湖水的翻湧激蕩，對整個西山島而言隻有一場輕微的地動，並未造成什傷亡。待到動靜稍緩，以葉定功為首的親軍都尉府乃至玄武飛花門上下，便連同前來赴會的各大幫派整理擱淺船隻，尋求離島之法，同時以飛鴿傳書將此間之事火速報知朝廷。

    至於言思道昨夜搞出的這場近乎神異的動靜，葉定功和先競月、謝貽香等人私下探討，到底沒能堪破其中緣由；唯一有可能知道真相的得一子又被言思道氣得昏死過去，一直未曾醒來。眾人隻能將各自的推論拚到一起，勉強給出了一個模糊的解釋，那便是在這三萬六千頃太湖深處，應當暗藏著一個不為人知的玄機，能夠控製或者改變湖水與地底暗流之間的流向，從而引發足以令天地變色的劇變，便如同昔日洞庭湖中龍躍島一類的設計。甚至多半還與天山墨家有關，所以之前墨家的“薔薇刺”才會向先競月示警。

    而言思道不知從何得知了這一玄機，於是提前謀劃妥當，以此作為前來赴會的神火教一行人之退路，這才有了昨夜太湖劇變、碼頭港口所有船隻擱淺的奇景，從而趁著混亂之際在上萬名武林高手、七八千精兵的封鎖下全身而退。再參考謝貽香在“林屋洞”深處的見聞推測，掌管著太湖深處這一玄機的，十有八九就是傳說中以“地藏菩薩”為首的“太湖群鬼”，所以言思道等人才會提前潛入西山島，不惜大耗心神對付隱身於此間的“太湖群鬼”。

    得出這一結論，眾人也便不再細究。須知言思道所言倘若非虛，那王這二十萬大軍無疑已經繞開了守衛金陵城的湖州、宣城、銅陵三地防線，從而以單刀直入之勢劍指金陵、兵臨城下；無論是西方泰王的軍馬還是北方趙王的軍馬，都已來不及回師救援，本朝江山確實已經危在旦夕。葉定功自然不敢耽擱，雖有飛鴿傳書報信，同時又讓先競月率十餘名親軍都尉府的高手取木紮筏，先行離島趕回金陵複命。

    而此時的西山縹緲峰峰頂，各幫各派早已相繼下山，原本人山人海的“太湖講武”盛會，便隻剩四下空蕩蕩的涼棚陪伴著北麵孤零零的高台。待到旭日東升，玄武飛花門的眾人也已收拾妥當，陸續離開此間。謝貽香因肩頭傷勢不輕，又要照看昏死過去的得一子，不知不覺就留到了最後。誰知伴隨著清晨的陽光灑向人間，照耀整個縹緲峰峰頂，一直昏迷不醒的得一子突然從地上坐起，竟是終於蘇醒過來。

    謝貽香心知得一子受此挫敗，以他的脾氣能夠安然無恙地蘇醒過來，實屬難得，不禁鬆下一口大氣，急忙上前安撫。卻見得一子麵無表情，全然不見驚怒焦躁之色，眼神更是出奇的鎮定。一時間謝貽香竟有種莫名的感覺——難道自己認識的那個冷眼蒼生、莫測高深的小道士又回來了？

    隻見蘇醒後的得一子一言不發，隻是起身整理身上的道袍，隨即取過一旁的白色鬥篷披上，接著舉步前行，獨自來到北麵高台後的懸崖邊，抬眼眺望朝陽之下的太湖。謝貽香怕他自尋短見，急忙緊跟其後，勸道：“小道長，正所謂勝敗乃兵家常事，自然不能以勝敗論英雄。就好比昔日劉邦屢敗於項羽，最後不也憑借垓下一戰逆轉乾坤，奠定大漢四百年基業？所以……”

    謝貽香說到這，崖邊的得一子已緩緩轉過頭來，用一雙灰白色的瞳孔默默凝視著她。謝貽香見他冷靜得出奇，心中反倒愈發不安，隻得硬著頭皮繼續說道：“……所以眼下言思道那廝雖然勝了一局，以二十萬大軍之勢暗度陳倉、兵臨城下，我等也不能輕言放棄，定要周旋到底，阻止他的陰謀詭計！況且……況且以如今的局麵，這天底下除了小道長你，隻怕再無人可以阻止於他，從而救社稷於危難、解蒼生於水火。所以你可不能袖手旁觀，就這……就這打了退堂鼓。”

    卻見得一子依然不動聲色，過了良久，才終於開口，用空靈的聲音淡淡說道：“也是……試問連他都被我給騙過了，又何況是你。”謝貽香聽得莫名其妙，脫口問道：“你說什？”得一子並不答話，兀自回首望向遠方的太湖，忽然問道：“你可記得當日在墨塔第十層‘兼愛’石室中，我曾經說過的話？”