話說謝貽香跟得一子離開皇帝所在的寢宮，還沒來得及追問得一子心中盤算的對策，便見一名身穿親軍都尉府官服的青年男子在殿外相迎，正是師兄先競月。不等謝貽香上前招呼，前麵的得一子反倒先行開口，向先競月質問道：“我昨夜便讓你速速趕往鎮江籌備，為何還在此間？”

    先競月卻不作答，隻是向謝貽香略一點頭，謝貽香頓時領會到他的意思。顯而易見，師兄之所以等候在此，自然是擔心自己此番入宮覲見遇險——倘若皇帝一怒之下當真要將自己和得一子賜死，以師兄的人品武功，必定不會袖手旁觀。得一子隨即也明白了先競月的用意，不禁冷笑一聲，說道：“天地宇宙，於我尚且猶如觀掌，又何況今日之行？本是萬無一失，何須你來操心？即便是那個家夥，任憑他機關算盡，也休想翻出我掌心，區區一個白丁皇帝又有何懼？”

    隨後三人便一路同行，在內監的引進下一路往皇宮外而去。其間謝貽香不住打聽得一子究竟有何謀略，得一子隻是冷笑不答。待到三人出了皇城，得一子便舊事重提，要先競月即刻前往鎮江，駐守長江北麵的潤揚碼頭，隻等叛軍兵敗時路經此地，當場擒殺王和言思道二人。

    對此先競月早有深思，當即沉聲說道：“恕我愚鈍，為今之計，我方已成必敗之局，實不知王叛軍怎會有兵敗退走一說，煩請道長解惑。”頓了一頓，他又說道：“我雖一介武夫，到底還有幾分蠻力，兩軍攻守對陣，也可抵禦神火教一眾高手。亦或是擒賊擒王，由我孤身一人潛入叛軍營地，拚死誅殺一眾賊首，從而令此戰尚存一線轉機。但如今道長卻要我置身事外，若無緣由，恕難從命。”

    聽到先競月這番話，得一子臉上頓時浮現出一絲高深莫測的笑容，反問道：“你既是習武之人，那你可知一柄寶劍什時候最為可怕的？”話音落處，他見先競月和謝貽香二人均未答話，便自行解釋道：“劍在鞘中，鋒芒盡斂，並不可怕；劍身離鞘，鋒芒盡露，亦不可怕。真正可怕的，是一柄將出未出的寶劍，鋒芒將露，才是寶劍最具威懾之時。所以你先競月若是入局參戰，無論軍前對陣還是暗中行刺，對方的高手也會隨之而動，紛紛入局與你為敵；但你先競月若是不動，反倒能以一人之力牽製對方所有高手，令他們不敢輕舉妄動。如此一來，剩下的便隻是兵陣智計之間的對決，這道理你可明白？”

    先競月頓時明白了他的意思，但思來想去，始終覺得有些不妥。得一子見他不置可否，當即冷笑一聲，又問道：“我且問你，無論對陣還是行刺，若是碰到神火教教主公孫莫鳴，你有幾成勝算？”先競月不假思索地回答道：“六成。”得一子再問道：“若是神火教教主加峨眉劍派掌門，你還有幾成勝算？”

    這話一出，先競月當場無言以對，一旁的謝貽香急忙問道：“與朱若愚有什關係？神火教和峨眉劍派已經在‘太湖講武’上結下死仇，就算朱若愚也要參戰，也當站在我們這邊，共同對付神火教才是，又怎會與公孫莫鳴聯手？”

    隻見得一子麵露鄙夷，冷冷說道：“蠢材，峨眉劍派當初的‘赤嬰蠱’之謀既已被那個家夥知曉，若要將其置於死地，根本不費吹灰之力，又何須用什瀉藥讓朱若愚等人當眾出醜，還私下扣押了‘割喉人’等一幹人證？哼，那個家夥如此舉動，自然是要將峨眉劍派掌控手中，若是我所料不差，朱若愚此時早已身在王軍中，和那個家夥沆瀣一氣了。”

    說罷，得一子似乎已有些不耐煩，徑直對先競月說道：“為今之計，放眼四海八荒，便隻有我一人能破此局、逆此勢！即便是皇帝被我當眾羞辱，到頭來也隻能信我用我，你還有什好糾結的？至於破敵之策，你休要多問，隻管照我吩咐行事便是。我方才說服皇帝的說辭，難道還要對你再說一遍？”

    眼見話說到這個份上，先競月也是無話可說，當下隻得和謝貽香交換了一個眼色，準備孤身前往鎮江碼頭。謝貽香始終放心不下，又關照了幾句，最後說道：“師兄此行務必小心，倘若當真如同小道長所言，王和那個家夥自鎮江方向敗退，能擒殺固然是好，可若是遇上公孫莫鳴和朱若愚等人同行，千萬不可戀戰！”

    隨後先競月便與謝貽香作別，臨行前得一子又神神秘秘地將一個錦囊交給先競月，吩咐他在今夜抵達鎮江後方可拆閱，然後依計行事，先競月應允下來。謝貽香雖然好奇錦囊的內容，但也知道得一子必定不肯透露、師兄必定會信守承諾，最後隻得強壓心中好奇，目送先競月離去。

    話說皇帝臨時任命丞相寧慕曹接管金陵城防禦，又欽點謝貽香擔任幕僚一職，旨意此時早已傳了出去。先競月前腳剛走，新一任禁軍統領池中嶽便已率眾前來迎接，恭請謝貽香和得一子前往兵部衙門商議對策。那池統領言辭雖然恭敬，麵色卻甚是難看，也不知是因叛軍的聲勢浩大而焦慮，還是對謝貽香這個幕僚不以為然。得一子卻不領情，冷冷吩咐道：“你去叫丞相寧慕曹、兵部尚書、親軍都尉府的葉定功、‘馭機營’統領、刑捕房總捕頭、皇城侍衛總管、各大衙門公差的管事和府有親兵的各品武將，再加上你這個禁軍統領，一個時辰後盡數到謝封軒謝大將軍府上集合，聽我調遣。”說罷，他又強調說道：“記住了，是大將軍府老宅，可不是皇帝禦賜的‘鍾山王’新宅！”說罷，他便將這位池大統領晾在當場，招呼起謝貽香揚長而去，邁開大步行走在蕭瑟的街道上。