王征靈想明白其中因由之後，急忙按住了老人家足有蒲扇大的巴掌

    “別打別打，童言無忌啊老人家！他這大的孩子，能懂什事啊！其實，我也知道您在怕什，是不是你們村的後生劫了官軍的糧草，您怕說給我聽之後，會給鄉親們招來殺身之禍啊？”

    這老頭聽到王征靈道破自己的心事，嚇得不敢抬頭，但渾身上下已經止不住地顫抖起來，喉嚨也猶如卡了一枚魚刺、哽咽著說不出話，隻知一味地拚命磕著頭求饒……

    王征靈見他這副“小舟不可載物”的模樣，隻好繼續耐心地解釋起來

    “沒關係的老人家，正所謂不知者不怪。隻不過那多的軍糧，你們一時半刻也吃不完；而那些箭枝和兵甲，你們留著它也沒什用，不如就還給我們吧。而且呢，我也為你們考慮了一下，糧食再多，也總有吃完的時候，我得給鄉親們謀一條生路，才是解決問題的正途。”

    授人以魚不如授人以漁，這道理也並不算深奧。老頭一聽王征靈的話中有緩，也止住了雞啄米一般的叩頭，疑惑又帶著些怯意的看著這位好心的秦軍官爺。

    “我們的糧隊呢，日後還得經常從黎山腳下經過。隻不過我們不但人手短缺、對此地的路徑也不甚熟悉，途中難免被山勢所阻，導致遷延時日，貽誤戰機。諸位鄉親們如果能多多幫忙的話，糧食運送的速度快一些，路上的消耗也就少一些。而我呢，也就可以把節省下來的糧食，送給咱黎山的鄉親們過日子；這樣想來，對大家都有好處，是不是一舉兩得的事啊？”

    盡管王征靈的言語十分動聽，但這老頭卻仍然無法克服觸犯王法的恐懼，隻是呆滯的目光看著這位不一樣的軍爺，也不知腦子都在想些什。

    而王征靈呢，也理解他的懷疑。這老頭雖然是山民，但也是三晉腹地的山民，絕不是化外之地的蠻族可比。更何況黎山腳下，就是重鎮河東城了！他活了這大的歲數，哪能不知道私搶軍糧、那可是滿門抄斬的重罪呢？

    這大的罪過，不殺幾口子泄憤立威、已經法外開恩了；如今聽他的說法，還要給村子的鄉親們再謀條出路；這放眼普天之下、哪有天上掉餡餅的好事呢？

    等了一會，見對方沒有任何回音；王征靈便伸手扶起了這位老者，語氣溫和的對他說道

    “老人家呀，您是不是還以為我們這些人，都是北燕官軍呢？嘿，這您老可就想錯了，我們是秦軍，不是北燕軍！”

    “嗨！原來是秦軍啊！可嚇死小老兒了！孩子……不對不對，老爺啊，您是不知道！那些北燕的王八羔子，可他娘不是東西了！平日搶男霸女、無惡不作也就罷了，給不出稅銀，就綁人家的兒子！平日一個不順心就拔刀殺人，連眼皮都不帶眨的啊！哎，我們搶糧食，那也是沒轍了！在你們還沒打過來的時候，村子的所有糧食，就全被那群狗崽子給搶走了！他們還說是了遵皇帝老兒的命，在各處征糧守城，連一個銅板、一個米粒都沒給我們留下啊！…哎……軍爺啊軍爺，像我這樣的老骨頭吃不吃的，也活不了幾天了……可村的娃娃們，都快被生生餓死了，這是造孽啊……造孽啊……”

    這老人說著，將自己的背簍卸下了肩，推倒王征靈的麵前；王征靈掀開上麵的幾節鮮蘆薈往下看去，隻見筐底裝的全是一些野菜和樹皮……

    “河東城這群畜生，幹出這種喪盡天良的勾當，就不怕天打雷劈嗎？”

    “天？哪還有什天啊……哪還有什天啊……”

    這老頭說著說著，渾濁的淚水滾滾而下，砸在了泥土之中，也紮進了王征靈的心窩子。

    王家本是三秦大戶，雖不是什書香門第，但至少從祖上三輩算起，也不知道挨餓是個什滋味。而王征靈也是王家的繼任家主，更仗著姐姐嫁入皇族的緣故，受到了良好的教育，長成了一名文武雙全、胸懷天下蒼生的青年俊傑。

    雖然受個人天資所限，王征靈在文武兩道之上，很難取得巨大的成就；但他的個人修養以及道德情操，卻頗有上古君子之遺風。

    窮生奸計、富長良心。其實王征靈之前的那一番說詞，原本隻是為了誆出劫糧匪盜的具體下落；可如今聽黎山的百姓生活如此艱難困苦，也立刻動起了惻隱之心……

    “老爺子您別難過，我們秦軍是正義之師，與那群北燕畜生不是一路貨色！我看不如就這樣說定了，以後村子的壯丁，就去幫我們的弟兄運送糧食；我呢，就按人按天給你們發糧發餉！這樣的話，你們既能做一個奉公守法的良善百姓，也能在這混亂世道，憑自己的力氣養家糊口！”

    “老爺……老爺啊！您真是菩薩心腸，讓小老兒說什好啊！剛才……剛才我說瞎話了，我們那有幾十個年輕後生，挨不了餓，一時糊塗犯下了重罪……可他們都是勞力啊，娘們和娃娃都等著他們養呢……您……您老發發慈悲，不殺他們行嗎？我……這顆腦袋給您賠罪行不？驢娃子別哭了，快，過來給老爺磕頭賠罪……”