周長風看著被賈老六耍弄的祝雲濤，一種優越感也油然而生；他揮手拍出了賈老六的供狀記錄，等待著對方查閱之後、露出大驚失色、或是羞愧難當的神情，令自己達到精神上的徹底滿足。

    然而，祝雲濤不是大太監梁寶；他不靠周長風的恩典吃飯，也就用不著通過“表演”的形式、取悅對方那無法言說的小情緒。他拿起這張供狀記錄，神色淡然的通讀了一遍，疊好之後又推了回去、雲淡風輕的點了點頭：

    “原來如此，想不到其中竟有著如此曲折的因由……那陛下，有關於昨夜皇宮遇襲之事，已然全部交代完畢，首犯也已經收押在監。那，末將也就出西城門外典軍，北上擒殺賊子周長安……”

    “慢著！賢弟啊，從首犯招呈來看，昨夜未央宮遇襲之事，恐怕還隻是個開始。依朕看來，賢弟也就不要急著上陣……”

    “陛下！恕末將無禮直言。昨夜未央宮遇襲之事，乃是陛下與諦聽之間的一筆舊帳，與我巴蜀軍毫無關係；而末將也是與北燕的周家父子，有著不死不休的血海深仇，所以今朝才會與陛下合力抗敵。至於長安城的防務與守備，末將料想陛下定然自有主張；而祝某乃是外人，本就不便介入三秦與諦聽之間的舊賬、更不方便插手長安軍務。末將謝過陛下擺宴賜酒，但此時天色已遲，大軍出征迫在眉睫、不容分毫貽誤；恐怕，在下是無福消受陛下的一番美意了……陛下慢用，末將先行告退。”

    說完之後，祝雲濤起身便走，根本沒拿周長風的首肯當成是一回事；而周長風也急忙站起身來，連聲開口喚道：

    “賢弟慢行……朕……朕還有一個不情之請……”

    聞言，已然背過身去的祝雲濤，嘴角勾出一抹詭異微笑，眼中更隱約有淚光閃爍……

    正午時分，嘯聚綠林草莽、意欲夜刺聖駕的欽犯賈老六、在長安城的鍾鼓樓下開刀問斬；劊子手的人選，則由親手擒下此賊的巴蜀王祝雲濤擔任。

    斬罷欽犯之後，長安外城的三千護城軍奉皇命卸任，並全線回縮，充作未央宮的大內禁軍，謹防還有江湖餘孽前來長安城、為伍乘風與賈老六報仇。

    而那五萬名身負“強賓壓主”嫌疑的巴蜀軍，最終還是在祝雲濤的不情不願之下、全盤接手了長安外城一切防務。隻不過他僅留下了兩萬人馬負責守城，親自提領餘下的三萬精兵揮軍北上，直奔黃龍古渡附近的周長安大軍而去。他的這個舉動，也令周長風始終懸著的那一顆心，終於落在了地上。

    不得不說，留在長安的兩萬巴蜀軍，雖然都是軍漢莽夫出身；但那些將校官長，都是經祝雲濤苦心調教多年的老手，辦起事來幹脆利落。三天，僅僅三天時間，長安府衙，便收到了三十多具北燕諜探、以及江湖人士的屍首。

    就在長安城的整肅活動，如火如荼進行之時；祝雲濤所率領的三萬巴蜀精銳，也終於趕到了黃龍古渡西岸。

    如今的四皇子周長安，經過了連番血戰的打熬與折磨、已經再不見當初那副風雅俊朗的儒生模樣；他那茂密的胡須、已經遮住了整個下巴；右側眼角到鬢邊的位置，也被戰場上的一枝流矢、蹭出了一道傷疤；盡管此時傷口已經完全愈合，但由於頭皮受創，所以那一道傷痕、在茂密胡須與發絲的映襯之下，愈發刺眼……

    短短幾個月的時間過去，四皇子已經“長成”了一副沙場老將的模樣。

    直到眼前出現異常之時，四皇子才剛剛率軍離開渡口，行進了不過十而已。

    盛夏時節的三秦大地，依舊是風走龍蛇、煙土漫天。那一粒粒堅硬的砂礫，乘著黃土高原的風撲麵而來，直砸的將士們抬不起頭、睜不開眼；直吹得秦、燕兩杆軍旗，在風塵之中獵獵作響……

    “停！”

    騎在馬上當先而行的周長風，見遠處似有旗幟翻卷飛揚，立刻用馬鞭輕輕拂過身前的旗手，示意對方舞動旗幟，停止行軍；緊接著，他右手向前一揮，兩名哨騎係緊了遮口巾、策馬向前奔去……

    “呸……滿口的沙子……王督你看，我軍前方有旗幟翻卷飛揚、莫非是周長風一直按兵未動的“隱軍”不成？”

    三晉總督王克農眯著眼、手搭涼棚看了半天，也隻能分辨出一麵黑色的旗幟；但對於他們來說，能夠分辨出旗幟的顏色，就已經足夠了。

    “黑旗……他娘的，還真是那群狗日的東西啊！傳令官，傳我將令、準備迎敵！”

    很快，兩名哨騎在前方兜了一個大圈，又奔了回了本陣；其中一名哨騎長連滾帶爬的摔下了戰馬，朝著周長安聲嘶力竭地喊了起來：

    “周帥，不好了！前麵真的是秦軍，而且後隊看起來無邊無際、人數至少過萬啊！”