縱然季家人與太子的關係再緊密，也終究是下人的身份；而他們之間的從屬關係，也是朝堂上人盡皆知的事。可以說一旦濟水城出了問題，季家必然倒台，而太子的名聲與地位，也會遭受到致命的牽連。

    再考慮到四皇子周長安、正在陣前為國死戰；一旦濟水城的事情，在此時大白於天下；此消彼長之下，自己這一身四爪黃龍袍，可能就不會再那合體了……

    別人或許不敢斷言，但太子黨的人，心卻比誰都更清楚：魯東路也好、濟水城也罷，一定會出問題的！

    這座魯東首府濟水城，到底有什貓膩呢？

    其實無非就是一些老生常談的問題。養冗員、吃空餉、貪軍備，掛空倉等等等……這些烏七八糟的破事，放在平日自然不顯；可如今戰事迫在眉睫，那偷工減料的城牆，又如何能抵擋秦南聯軍的攻勢呢？

    從表麵來看，濟水城的城牆足夠威武雄壯，至少稱的上是樣子貨；可剝開外麵這一層薄薄的青磚、麵則全都是破草爛瓦！

    那省下來的工料銀子去哪了呢？

    太子結交京中朝臣、拉攏各地要員，總不能空口說白話吧？幾句暖心的體己話、換來納頭便拜的淳樸時代，已經隨著南康王朝的崛起，徹底淪為了昨日黃花。現如今北燕官場的大小官員，個頂個都是不見兔子不撒鷹的精明人！該做了禮數一樣不缺，但該拿的好處，也一樣不能少！

    按照以前的官場風氣，都是朝臣養皇子；可如今大不相同，變成了皇子養大臣……

    所以說濟水城的城防、究竟有幾斤幾兩重；放眼普天之下，也就隻有季家父子、與太子周長永體會最深了！蔡熹批了多少銀子、他們又花了多少銀子，心還能沒數嗎？

    如今秦南聯軍的十數萬大軍兵臨城下，全權負責濟水城衛戍工作的小季巡撫，急的猶如熱鍋上的螞蟻一般，來回在書房中“轉磨”：

    “這狗日的周長永，過河拆橋、卸磨殺驢！銀子你分走了七成，現在事到臨頭了，卻半點責任都不想沾！黑了心、缺了德的小王八蛋，之前說的多好聽啊！數十載同窗之情、主臣之義、定要許老子一朝輔宰之位，方能答報一二！可如今在這個要命節骨眼上、直接把老子推到濟水城堵窟窿！這個臭不要臉的狗東西，比起周長安來、你你你你你……你他娘差遠了你！”

    無論考慮哪個方麵，小季巡撫都必須投降，也隻能投降！因為一旦敵軍展開攻勢的話，且不說糟心的濟水城，究竟能守得住幾個時辰；哪怕城牆外麵的青磚掉下來，漏出麵的破瓦爛草；他那個時任工部尚書的老爹，也準得死在他前麵！

    而跟他一同前來赴任的老頭季德，本是他爹季霖的貼身書童。如今上了年紀，卸了季府大總管的差事，成了尚書府的半個本家主子。今次他同自家大少爺一同前來濟水城，名為仆從、實為幕僚；如果不是絕對可靠的話，季勤也不敢當著他的麵，痛罵那背信棄義的太子周長永。

    “少爺，您也別急。眼下四皇子又正在前線廝殺，不敗便是大功；太子立足不穩，未必敢打過河拆橋的心思。再者說來，太子心也清楚，少爺有安邦定國之才，卻並無上陣殺敵之能。所以依老奴猜測，太子派您前來濟水城，也未必就打著讓您死戰不退的念頭。降，也是理所當然的事。”

    自從秦南聯軍準備攻城的消息，傳回濟水之後、季勤便急出了滿嘴火皰，卻一刻都停不下來的咒罵絮叨；如今一聽季德的勸慰之言，他心中那一股委屈、與慌然失措的無力，立刻就爆發開來！

    “德叔啊，你說的倒是輕巧！降，咱怎降啊？蔡驢子的眼光有多毒辣，您不是不知道！他現在抱準了北燕王朝這艘沉船，滿朝文武、又誰會敢跟他唱對台戲呢？北燕王朝這艘大船不沉，那我今日開城獻降，就等同於陣前叛國！季家的名聲掃地，倒也還在其次，可我爹卻難逃萬剮淩遲之苦啊！況且我季家父子兩頭下注，這根本就不是死中求活之道，必然兩頭都買不著好！太子玩出這一手，分明把咱們季家、推到台前頂雷的！”

    正如季勤所言，如今他的麵前、看似有無數種選擇；但無論他怎選，結果卻一定都是錯的。

    如果他率軍戰至最後一刻，那最後城破兵敗，殺身成仁，自己的忠臣之名、固然是清白圓滿；可正在朝中為官的老爹季霖，必然要為濟水城的“豆腐渣”負責；皆時太子登高一呼，親自出麵扳倒季霖；隨後再將不計前嫌、強定受到牽連的風險，將自己這個為國捐軀的摯交好友、風光大葬！如此兩頭賣好，又解決了濟水城的心腹大患，真可謂一箭三雕。

    如果自己仿照洛京的陳士傑，向敵軍開城獻降的話，太子必然會當堂倒戈、並以諸多酷刑折磨其父、寫下一紙“如山鐵證”，再將其折磨致死、以滅其口。皆時，自己已經成了叛國佞臣、說什都沒人相信；而太子也將所有的髒事，都汙在季家父子身上，自己落得一身幹淨。

    所以季德天真的以為，太子受到周長安的威脅、所以仍然需要季家人的輔佐，；殊不知太子周長永的現狀，已經到了必須斷尾求活的絕地險境……

    而季家兩父子，就是他舍棄的那條尾巴！

    經過季霖一番講解，六旬開外的老奴季德，也明白了太子施展了怎樣的毒計。他仔細斟酌了一番，忽然放聲大笑起來：

    “少爺，既然咱怎選都是錯的，那就尋一條最正確的“錯路”走唄！”

    “既是錯路，哪還有“正確”可言……德叔，您老這話究竟是什意思啊？”