商人的本性，就是逐利，隻不過這“逐利”二字，本是一個中性詞；並不是那些衛道士、老夫子所說的“卑賤下流”，更不必為此恥。所謂貨運南北、匯通天下；在天下太平、五穀豐登的年景，有了商人幫忙流轉運通，會在極大程度上刺激經濟發展，民生的便利，令老百姓的日子變得好過一些。

    可一旦遇見天災人禍、或是年景欠收，那些願意為利益不辭辛勞、跋山涉水的商人，也同樣會泯滅良心、哄抬物價，去搜刮那些沾滿了血腥味的銅錢……

    他們在年景好的時候，會錦上添花；在大災之年，也會落井下石。所以商人就像是一柄鋒利的武器，可以用它來懲惡揚善、也有人用它來為非作歹；是正是邪，全看握劍之人如何運用而已。

    當年南康王朝能夠迅速崛起的原因，與他們即將麵臨的死局困境，誘因都是相同的：

    寶劍足夠鋒利，卻沒有執劍之人。

    北燕的“商人利劍”，就握在天佑帝的手。盡管因為種種原因掣肘牽絆，他與兩位丞相，在發展經濟方麵做的並不夠好；但憑著粗暴簡單的“官賣壟斷方式”，還勉可以維持一定的製約能力。

    北燕是官商為柄，以皇權律法為磨刀石；雙方彼此依靠、卻又互相攻伐打壓。

    可所謂的南康王朝，本身就隻是一把沒有思想的“瘋劍”，從上到下，都直奔純粹的利益而去！他們不願意接受天佑帝的約束，便以宗族為陣營、以利益為綁繩、聯手組成了一個“大商會”！

    好時自然百樣好，而南康王朝走了幾十年的國運，大部分財閥豪商都賺了個盆滿缽滿；花花轎子人抬人，錦上添花的事永遠都不嫌多。可如今這一場大戰過後，南康自己也是滿目瘡痍。落井下石、暗地捅刀子的事，根本就不算什；能做到老死不相往來，已經算是門風正直了！

    至於齊心協力、共赴國難的事嘛……嘴上說說還行，若是真叫這些大商人們割肉放血，還是免開尊口為好。

    既然是為了逐利而聚合，也必然會因為利益受損而分開。

    所以在沈歸的設想之中，其實北燕王朝什都不用做，隻需要安安靜靜的等上幾年，那所謂的華江天譴、必然不複存在；那羨煞旁人的南康盛景，也必然四分五裂、隻留下一地的殘垣斷壁。

    隻要南康內部生出了亂子，那“分化一批、拉攏一批、打壓一批”的帝王術，周元慶自己已經玩了一輩子，就用不著沈歸來教了。

    所以如果戰局發展，準確按照沈歸預測的軌跡前行；而且天佑帝又願意采取“冷處理”的方式，靜觀時變；那不但北燕王朝的有生力量，絕對足矣自保；還可以勉強維持住人口的紅線，並在十年之內再次煥發生機，重新走上正軌。

    可惜，世事難預料。沈歸也想不到銳氣正盛、文武雙全的陳子陵，竟會死的這窩囊，這突然；他也未曾料到，素以“北燕虎狼”而著稱的西北軍，沒了一個主心骨，竟然會變得毫無廉恥！他們不但向仇人倒戈投降，更任由別人帶走了糧食與輜重，成為了南康人豢養的走狗……

    可以說自從陳子陵戰死，華禹大陸的戰局走向，便徹底脫離了沈歸的預測軌跡……

    而眼前這場即將爆發的戰爭，對於龐青山本人來說，也根本預想不到。他原本以為，西北軍如此大動幹戈，定然是奔著“枉害使節”的朝歌城而去；可沒想到人家點齊了人馬，竟直眉瞪眼的跑到了邢州城下！若不是諦聽的探子們，三番五次發來預警；恐怕此時此刻，人家西北軍都已然打進邢州城了！

    盡管龐青山及時提高警惕，預先作好了戰前部署；但局勢對於解憂軍來說，也同樣不夠樂觀。首先來說，解憂軍雖是南康起單兵戰鬥力、戰場經驗、整訓程度，包括心理素質；比起久在西南戍邊的秦軍虎狼來說，根本就不值一提。

    而己方將士的優勢，則在於經天機工坊改進的盔甲武器、攻城器械、相對充足的糧草給養，還有以逸待勞的地利等等……然而，將優勢轉化成勝勢的過程，卻絕非紙上談兵那簡單。

    龐青山本以為西北軍那一盤散沙，都是些有勇無謀、四肢發達的蠢貨；定然會氣勢洶洶而來，一頭撞在邢州城下、磕出一個頭破血流。

    然而，當諦聽探子再次探明消息，他才知道自己錯的究竟有多離譜！

    正所謂“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會偷”。西北軍的代理主將王百川，雖然隻是一名不起眼的副將出身；但既然他能混出這好的人緣，就絕不會是個蠢貨。眼下西北軍沒有糧草、就沒辦法圍而不攻；而敵方本又是一支孤軍、也就沒辦法圍點打援，引蛇出洞。

    王百川心非常明白，僅憑這八萬將士徒手攀登、打下那深溝高壘的邢州城，根本就是癡心妄想。

    而那位曾經“出使”朝歌城的幸運兒，悄悄帶回了話來。他說蔡熹的大公子蔡寧，與他二人意氣相投、彼此相見恨晚；所以不但答應了西北軍重歸朝廷的請求、更與他二人對月盟誓，結成異性兄弟，永不相負……